(Завтра снова понедельник. Ван Юй всё ещё рассчитывает на вашу поддержку и надеется остаться в списках. Всё-таки это повышает шансы заключить контракт с редактором. Пока я в списках, Ван Юй будет каждый день выдавать по 6000 иероглифов! Продолжайте закидывать книгу голосами!)
Так они и шли, болтая. Вернее, не болтая, а скорее расспрашивая: Хань Ли задавал вопросы, а юноша отвечал.
Незаметно для юноши Хань Ли выведал у него кое-какие сведения о мире культиваторов и узнал много мелочей, которые должен знать любой культиватор.
Например, культиваторов делили на три больших этапа: низшее, среднее и высшее царства.
К низшему царству относились пять ступеней: Очищение Ци, Закладка Фундамента, Формирование Ядра, Зарождающаяся Душа и Трансформация Души. Среднее царство включало три ступени: Трансформация Духа, Интеграция Тела и Махаяна. А высшее царство было всего лишь одной ступенью — Преодоление Скорби. Тот, кто проходил её, возносился в мир бессмертных и обретал вечную жизнь, равную Небу и Земле.
Но говорить легко. На деле же до этого было так же далеко, как до звёзд!
Не говоря уже о повышении по всем трём царствам, даже в самом первом — низшем — до высшей ступени Трансформации Души, по словам юноши, не добрался ни один человек во всём Государстве Юэ. Да и тех, кто застрял на стадии Зарождающейся Души, было крайне мало — всего несколько старых чудищ с глубокой удачей.
Юноша сказал, что продолжительность жизни культиватора напрямую зависит от его уровня совершенствования. Повышение уровня означало многократное увеличение срока жизни.
Обычный смертный, доживший до ста с лишним лет, уже считался долгожителем.
А вот культиватор, успешно заложивший Фундамент, мог спокойно прожить лет двести — это было обычным делом. Если же кому-то посчастливилось сформировать Золотое Ядро, то он вполне мог рассчитывать на четыреста-пятьсот лет жизни. А если случалось чудо и тебе, плюя на судьбу, дико везло сгустить Зарождающуюся Душу, то — поздравляю! — даже тысячелетие не было пределом!
Говоря это, юноша в белых одеждах цокал языком и откровенно завидовал тем старым монстрам, которые жили по восемьсот или тысячу лет. Жизнь, в десять раз длиннее обычной!
Хань Ли слушал, раскрыв рот. Он, конечно, смутно догадывался, что культиваторы живут дольше обычных людей, но чтобы настолько! Тысяча лет? Да это же просто тысячелетняя черепаха какая-то! — злорадно подумал Хань Ли.
Но если Зарождающаяся Душа живёт так долго, то что уж говорить о тех, кто достиг Трансформации Души, средних и даже высших миров? Разве их жизнь не была бы совершенно запредельной?
Хань Ли наконец не выдержал и попытался намекнуть на этот вопрос.
— Кто ж его знает? Может, живут ещё дольше, а может, вообще не умирают? — беспечно ответил юноша.
— Поговаривают, что любой культиватор, который действительно достигнет Трансформации Души и постигнет Великое Совершенство, должен покинуть наш мир и отправиться в другое, высшее пространство. Что это за пространство и мир — никто не знает. Никто оттуда не возвращался.
Никто не возвращался? — расстроенно подумал Хань Ли. — Но тогда как узнали о существовании царств выше Трансформации Души? Впрочем, спрашивать у этого молодого господина было бесполезно, он всё равно бы не объяснил. Хань Ли сдержался и промолчал.
Помимо иерархии совершенствования, Хань Ли также получил общее представление о сектах и семьях культиваторов в Государстве Юэ.
Юноша почти ничего не знал о других местах, но о сектах Культивации в Государстве Юэ он говорил весьма складно.
Из его слов Хань Ли узнал, что в Государстве Юэ существует семь больших и малых сект: Скрывающая Луну, Жёлтый Кленовый Пик, Гора Зверей Духов, Чистая Пустота, Кузница Оружия, Небесная Крепость и Меч-Гигант. Сильнейшей из них была Скрывающая Луну, за ней следовала Гора Зверей Духов. Остальные же были примерно равны по силе.
Если эти секты Культивации были исполинскими деревьями, держащими на себе весь мир культиваторов Юэ, то кланы культиваторов были ветвями и лианами, обвивающими их. Они нуждались в этих сектах, чтобы выжить.
Юноша таинственным тоном сообщил, что у любой уважающей себя семьи культиваторов предки были учениками этих сект, продолжателями их кровавых линий.
А всё дело было в том, что у всех культиваторов есть общая черта — так называемый «Духовный Корень».
Что такое «Духовный Корень», большинство культиваторов не знали. Но все они знали: если у человека нет Корня, он не мог мечтать о культивации. Ты не чувствовал духовную энергию, не говоря уже о том, чтобы взрастить магическую силу!
Но людей, рождённых с Духовным Корнем, было крайне мало. Один на десять тысяч, а то и на несколько десятков тысяч! И даже среди этих единиц лишь малая часть вставала на путь культивации. Большинство так и проживало обычную жизнь, потому что выявить носителей Духовного Корня было очень трудно — они были рассеяны слишком широко, и это сильно огорчало секты, желавшие набрать побольше учеников.
К тому же, наличие Духовного Корня совсем не означало, что ты подходишь секте. Потому что Корни тоже были разными: одни лучше, другие хуже.
Обычно Корни делились по атрибутам пяти стихий: Металла, Дерева, Воды, Огня и Земли. У большинства людей Корни были смешанными — всех пяти или четырёх атрибутов. Такие люди всё же могли чувствовать духовную энергию, но скорость их прогресса была просто чудовищно низкой. Они были способны освоить только три-четыре уровня базовых техник на этапе Очищения Ци, а затем их развитие полностью останавливалось. Обычно такие люди не могли преодолеть Закладку Фундамента до конца своих дней.
Поэтому Корни с пятью или даже четырьмя атрибутами в мире культиваторов называли «Ложными Духовными Корнями», чтобы отличать их от «Истинных Духовных Корней» с двумя или тремя атрибутами, которые позволяли им совершенствоваться относительно быстро.