"Pode entrar."
A voz profunda e acolhedora de
Klein girou a maçaneta, empurrou a porta e viu o capitão desfrutando do café da manhã. À sua direita, um café de aroma intenso; à sua frente, pão branco, torrada e bacon servidos num prato.
Dunn colocou na boca a última fatia de torrada com manteiga e apontou sem palavra para a cadeira do outro lado da mesa.
Klein não interrompeu o capitão. Sentou-se com um sorriso nos lábios e aguardou pacientemente.
Ao ver que ele não estava com pressa, Dunn relaxou a postura ereta, levantou a xícara de café, tomou um gole e engoliu toda a comida na boca.
Puxou um guardanapo macio, enxugou o canto da boca e perguntou:
"Há algum problema?"
Klein assentiu com seriedade e disse:
"Já encontrei Dast Goodrian, aquele médico do manicômio, membro da Sociedade de Alquimia Mental."
Ao falar, lançou um olhar de relance e percebeu uma revista aberta à frente do capitão.
"Ele forneceu alguma informação?" Dunn entrelaçou os dedos e perguntou com interesse.
Klein descreveu brevemente: "Ele me disse que, antes de
"Laneus..." Dunn ergueu a mão e esfregou a têmpora. "Parece que já ouvi esse nome em algum lugar..."
"É o estelionatista que desviou pelo menos dez mil libras em ouro", Klein lembrou.
Dunn pensou com expressão séria e balançou a cabeça, indicando não se lembrar.
Capitão, você não tem a menor sensibilidade para dinheiro! Klein comentou em silêncio e resumiu os pontos principais sobre Laneus:
"Esse estelionatista afirmou ter descoberto e comprado uma mina de ferro de alta qualidade e grandes reservas, arrecadou fundos em particular na Cidade de Tingen para desenvolvê-la e desviou mais de dez mil libras em ouro. Um amigo que conheci no Clube de Adivinhação foi uma das vítimas. Além disso, uma jovem foi enganada e ficou noiva dele, acabando grávida de seu filho."
"Ele visitou Hood Eugen várias vezes antes de ele enlouquecer..." Dunn murmurou pensativamente. "Um Transcendente de Sequência 8, 'Trapaceiro'? Do Caminho do 'Ladrão'..."
Capitão, sua memória para essas coisas é impressionante... Klein comentou internamente com um misto de divertimento e admiração, e assentiu levemente:
"Essa também é a minha suposição."
"Como a empresa siderúrgica de Laneus ficava no Distrito Sul e as vítimas tinham diversas crenças, o caso acabou não sendo repassado a nós. Mesmo que o departamento policial tenha encontrado alguns vestígios sobrenaturais, eles foram encaminhados para os Castigadores."
Dunn finalmente compreendeu o contexto todo. Fixou os profundos olhos cinzentos em Klein e perguntou:
"O que você quer fazer?"
Uff, capitão, não precisa ser tão perspicaz... Klein respondeu com expressão séria:
"Quero usar uma cerimônia de necromancia para me comunicar com Hood Eugen, descobrir o que Laneus queria dele e esclarecer se isso foi a causa direta de sua loucura."
Dunn assentiu levemente e disse:
"Mesmo que você não solicitasse, assim que confirmarmos que Hood Eugen realmente enlouqueceu, eu também tentaria algo semelhante."
"No entanto, Delia me disse que esse tipo de coisa apresenta riscos significativos. Tem certeza de que está preparado? Ou posso solicitar assistência à paróquia de
O principal motivo de Klein para se tornar Transcendente era estudar o ocultismo e encontrar uma forma de voltar para casa. Com a oportunidade de colocar em prática seus conhecimentos e uma confiança inabalável, ele naturalmente não pretendia desistir:
"Capitão, já dominei esse conhecimento e tenho bastante confiança no assunto."
"Claro que preciso do auxílio do extrato puro de 'Ammanda', da poção 'Olho Espiritual' e do 'Elixir de Serenidade'."
"Elixir de Serenidade..." Dunn mastigou o nome, confirmando a competência de Klein.
Ele se lembrava de que Delia havia dito ser essa uma poção pouco conhecida, mas muito útil no campo da necromancia.
Após ponderar por uns dez segundos, Dunn Smith reclinou-se na cadeira e disse:
"Então escreva um requerimento e vá buscar as poções correspondentes atrás da Porta de Chanis. É... também não sei se ainda há poções prontas. Se não houver, adquira os ingredientes necessários e prepare-as você mesmo."
"Entendido." Klein respondeu com entusiasmo.
Porém, não se levantou e permaneceu sentado firmemente na cadeira.
Ao ver isso, Dunn ergueu a mão, esfregou a têmpora e ponderou cuidadosamente:
"A partir da tarde, exatamente quando começa o meu turno de vigiar o manicômio... Não podemos ir diretamente atrás de Hood Eugen. Ninguém sabe se há mais membros da Sociedade de Alquimia Mental entre os médicos, enfermeiros, auxiliares e pacientes do manicômio. Ninguém sabe também se a Sociedade está monitorando Hood Eugen em segredo. Nossa ação precisa ser discreta o suficiente para não revelar que Dast Goodrian já se tornou nosso informante."
"...Vamos à madrugada, entrando em segredo."
"Certo. Eu ficarei por perto para prevenir qualquer imprevisto."
Perfeito! Se Hood Eugen apenas estiver fingindo a loucura e eu usar uma cerimônia de necromancia nele, seria como invadir um zoológico e dançar na frente de um tigre... Klein aliviou-se e disse sinceramente:
"Sim, capitão!"
Levantou-se e caminhou em direção à porta.
Foi nesse momento que, com o olhar de relance, captou o título do artigo na revista aberta à frente do capitão:
"O suco da árvore Doningsman da floresta tropical do Continente do Sul apresenta efeito notável na promoção do crescimento capilar."
...Klein retirou o olhar com compaixão, abriu a porta e saiu do escritório do capitão.
De repente, uma ideia divertida lhe ocorreu:
Na verdade, para um Transcendente não era necessário tudo isso. Se o Velho Neil ainda estivesse aqui, provavelmente sugeriria projetar um ritual de magia para crescimento capilar, suplicando à Deusa por sua ajuda. Quanto à possibilidade de acabar coberto de pelos e virar um babuíno crespo, essa seria outra questão... E qual seria a reação da Deusa? Em seu lugar, eu certamente diria: mmp...
Essa ideia imediatamente tingiu a alegria de Klein com uma pitada de tristeza, e a tristeza estava repleta de comicidade.
Entrou no escritório de pessoal administrativo, sentou-se diante da máquina de escrever mecânica modelo Akson 1346 e rapidamente digitou o requerimento.
Assim que Dunn Smith assinou e carimbou o documento, Klein pegou o requerimento, desceu aos subterrâneos e seguiu pelo corredor iluminado pela luz a gás, passo a passo, até a Porta de Chanis.
Foi só nesse momento que Klein pensou em uma questão: