«Atualmente não há 'Gusano Estrelar'… então preciso prestar atenção ao que mais aqueles que procuram comprar 'Gusano Estrelar' podem precisar…» Fors folheou a carta de sua professora e suspirou aliviada em silêncio.
Mas ao pensar na próxima operação para caçar o «Santo Secreto» Butis, ela ficou nervosa novamente. Afinal, tratava-se de um ser semidivino, um Santo de Sequência 4 há um ou dois anos, e talvez já tivesse alcançado a Sequência 3.
«Embora a operação seja liderada pelo Eremita, ser um chamariz exige preocupação com a própria segurança… e por trás da Ordem da Aurora ainda tem a 'Rosa Selvagem', e anjos, e um Rei dos Anjos…» Fors não se arrependia de ter aceitado o pedido de Gehrman Sparrow; era algo que ela mesma queria fazer. Mas devido ao alto risco, não podia evitar sentir-se um pouco nervosa e inquieta.
Isso a fez imaginar involuntariamente outra possibilidade:
«Se o Sr. Mundo pudesse participar e assumir a liderança, com certeza eu não estaria tão nervosa e preocupada.»
Não era que Fors duvidasse da força e experiência do Eremita, mas por causa das realizações do Sr. Mundo Gehrman Sparrow – ele havia caçado e matado mais de um ou dois semideuses, e só de pensar nele executando uma missão similar trazia tranquilidade.
Xio, sentada perto da lareira, olhou para a amiga e perguntou:
—Você vai começar a caçada?
—Sim —Fors assentiu com seriedade—, mas não tão cedo. Todos precisam de um tempo para se preparar.
Caçar um semideus não era como ir ao campo no outono caçar raposas: não bastava pegar o equipamento, reunir os amigos e sair. Exigia um planejamento absolutamente rigoroso e detalhado. Fors acreditava que o Eremita teria que vir a Backlund pessoalmente, ou a algum outro campo de batalha predeterminado, viver ali por um tempo, entender bem a situação, para só então formular um plano eficaz.
E a Srta. Justiça ainda estava acelerando a digestão da poção «Andarilha dos Sonhos», o que poderia levar mais um ou dois meses, talvez mais.
Por sua vez, Fors podia esperar, porque também queria terminar de digerir a poção de «Oficial de Registro» antes da operação formal e realizar uma cerimônia para se tornar uma «Viajante».
A única coisa que ela não podia garantir era se o Sr. Mundo, Gehrman Sparrow, iria apressar as coisas.
«Vou tentar convencê-lo, ou melhor, deixar a Srta. Justiça convencê-lo; essa é a especialidade de um Espectador…» Fors tinha acabado de murmurar algumas linhas quando viu Xio se virar e falar com certa hesitação:
—Aquele oficial de ligação do MI9 me sugeriu hoje que eu me junte formalmente a eles. Ele disse que com o novo rei no trono, muitas preocupações anteriores não são mais necessárias, e que pessoas como ele e eu têm chance de ser valorizadas.
Fors ouviu com atenção, depois refletiu e disse:
—Eles não iniciaram uma investigação contra nós?
—Eles devem ter descoberto que existe alguma força por trás de você.
Xio assentiu: —Eles acham que depois daquele incidente passado, fui abandonada. Além disso, suspeitam que essa força pertence à Igreja, à Igreja da Deusa da Noite.
Xio mesma acreditava na Deusa da Escuridão, e quando disse «a Igreja», naturalmente se referia à Igreja da Deusa da Noite, mas considerando que sua amiga era crente no Deus do Vapor e da Maquinaria, acrescentou um esclarecimento para evitar ambiguidades.
—Ha, o Sr. Mundo nos fez fingir isso —disse Fors com uma risada leve, alisando o cabelo.
Ela então ficou séria e madura:
—Xio, esta é uma oportunidade para você. A atuação do «Juiz» claramente requer apoio oficial. Depender apenas de si mesma para ser a juíza do submundo de Backlund não é suficiente; sua força e nível não bastam, e você carece de ajuda suficiente.
—Se você puder realmente trabalhar no tribunal de magistrados, no tribunal itinerante ou no tribunal criminal por alguns meses, sua poção deve ser digerida completamente. Ah, e ouvi dizer que dentro do MI9 há um «Tribunal de Assuntos Anormais» que lida especificamente com casos de Transcendentes. Se você se tornar juíza lá, talvez em fevereiro ou março do ano que vem possa ascender ao posto de «Cavaleiro Castigador».
Ao ver que Xio estava claramente tentada, Fors apressou-se a acrescentar:
—Depois que você acumular méritos suficientes, talvez possa restaurar a reputação de seu pai até certo ponto. Afinal, Jorge III está morto. Contanto que você não leve a questão numa direção que afete sua reputação, Gwyndon II não necessariamente impedirá.
Gwyndon é o filho mais velho de Jorge III, que sucedeu como rei de Loen e usa a coroa de Balam.
Xio ficou em silêncio por um bom tempo, depois assentiu lentamente: —Vou tentar.
—Sim, depois que as coisas se estabilizarem, você pode trazer sua mãe e seu irmão para Backlund. Embora a situação esteja tensa e os preços dos alimentos estejam disparando, você terá uma cota dentro do MI9 para sustentá-los —disse Fors, cada vez mais convencida de que se juntar ao MI9 era algo bom.
Depois de convencer Xio, Fors entrou em seu quarto, orou ao Sr. Tolo e pediu que Ele transmitisse suas palavras ao Sr. Mundo.
Em seguida, Fors resumiu a resposta de sua professora e expressou sua esperança de que Gehrman Sparrow pudesse ser paciente.
Assim que terminou sua oração e estava prestes a sair do quarto, sua visão de repente turvou. Marés vermelhas profundas surgiram do vazio, engolindo-a instantaneamente.
Fors então se viu no palácio antigo, sentada em sua cadeira alta de sempre, mas sem a figura majestosa envolta em névoa acinzentada à cabeceira da mesa de bronze.
Naquele momento, apenas ela e o Sr. Mundo, Gehrman Sparrow, estavam ao redor da mesa manchada.
«…» Os nervos de Fors se tensionaram abruptamente, e seus pensamentos se agitaram, correndo rapidamente. —Sr. Mundo, o que eu quis dizer agora é que seria melhor se o senhor fosse paciente; isso simplificaria as coisas. Se não, tudo bem; começaremos a operação de caçada o mais rápido possível.
Klein soltou uma risada baixa e rouca: —Não precisa ficar nervosa. Não estou com pressa.
Com o objetivo final sendo agora uma fórmula de poção de nível angelical e um artefato selado de Grau 0, ele tinha paciência suficiente nesse assunto.
—Ah… —suspirou aliviada Fors, a Mago, e perguntou confusa—: Então o que o senhor tem comigo?
Klein respondeu com um tom sem flutuações: —Você não quer digerir a poção de «Oficial de Registro» o mais rápido possível?
—Além de «registrar» diferentes costumes e práticas locais, acho que você também deveria «registrar» todos os tipos de poderes de Transcendente, e quanto mais alto o nível, melhor pode ser o efeito de digestão.
Os olhos de Fors brilharam: —Sim!