Штаб «Союза Природы».
Лэй Линь, вернувшийся с поля боя после окончания войны, невозмутимо пил кофе.
Внезапно его мысли дрогнули — он принял переданный Чипом образ.
«Вилин и впрямь оказывается сыном судьбы этого Тёмного предела, но Ломбардон — тот меня несколько удивил…»
Лэй Линь погладил подбородок, наблюдая за Ломбардоном, который горячо произносил речь.
«Поднял армию от имени революции, собрал бродячих Волшебников, недовольных властвованием волшебничьих школ, и обучает мирских учеников высшим Методам Медитации? Впечатляет!»
Даже Лэй Линь не мог не одобрительно кивнуть в адрес Ломбардона.
Волшебничий мир никогда не был справедливым местом, но Волшебники, овладевшие могущественной силой, пребывали на вершине — и никто никогда не мог свергнуть их власть.
А чтобы навести хаос в мире волшебников, необходимо действовать изнутри, разжигая противоречия.
Похоже, Ломбардон отлично справлялся! И он действительно, пусть едва заметно, надвигал перемены!
«Возможно, на Южном Берегу тоже случилась подобная волшебническая революция, после чего сила школ постепенно угасла, а более прогрессивная академическая фракция вышла на первый план…» Лэй Линь неожиданно подумал об этом.
Однако первопроходцы революций, как правило, не заканчивают хорошо — их непременно атакуют консерваторы и раздавят в конце концов.
Поэтому Лэй Линь даже не помышлял о внедрении системы Волшебничьих Академий в Тёмном пределе, а лишь максимально незаметно сохранял видимость ассимиляции.
«Судя по всему, Вилин и Ломбардон — две стороны одной медали: оба они — сыны судьбы этого времени! Просто один из них герой, а другой — злодей!»
Лэй Линь поднял со стола чашку кофе и сделал ещё один глоток.
Иногда злодей — это просто неудавшийся герой! Так что если реформы Ломбардона увенчаются успехом, он станет бессмертным образцом для подражания, занесённым в мировую историю волшебников и повсюду восславленным.
Но если Ломбардон будет побеждён Вилином — он станет великим злодеем! Предателем человечества! И навечно пригвождён к позорному столбу.
«Финальная битва неизбежно разыграется между ними двоими! А до того момента сила судьбы стремительно будет наращивать их мощь, пусть даже ценой преждевременного роста!»
Лэй Линь прекрасно понимал путь подобных сыновей судьбы.
Когда они делали свои первые шаги на пути, у них буквально на каждом шагу появлялись наследства — стоит лишь залезть в какую-нибудь опасную зону, как тут же оказывается старичок, передающий им свою силу. Их продвижение шило на тысячу ли в день, заставляя многих гениев краснеть от стыда!
«Похоже, Ломбардон унаследовал какую-то особую кровь, а Вилин и вовсе невероятен — он не только нашёл идеально подходящий ему путь усиленного воина, но и покорил Пещерного Ледяного Паука-Императора! А это существо по силе равняется волшебнику второго уровня!»
Лэй Линь, обладавший обширными познаниями, естественно, мог по этим снимкам определить примерный уровень силы обоих. А такая невероятная удача даже заставила его слегка позавидовать.
В то же время он испытал лёгкий холодок по спине.
«Если бы я тогда остался там, неужто и меня бы судьба разыграла, превратив в того самого старичка-наставника?»
Лицо Лэй Линя потемнело. Нет! Вернее, Вилин уже успел извлечь из него определённую выгоду.
Хотя тогда это было вызвано лишь эмоциональным состоянием шамана, нельзя исключать и вмешательства силы судьбы!
В конце концов, действие судьбы не возникает на пустом месте — ему нужен толчок! А затем эта вероятность раздувается до бесконечности.
Например, тогда Лэй Линь мог просто воспользоваться зельем вместо того, чтобы развлекаться приёмом ученика, но в итоге всё равно выбрал обучение Вилина рыцарскому методу культивации.
И из стольких людей в городке Берт он в итоге выбрал именно Вилина — какова вероятность и какая нужна удача для этого!
«Раз ты хочешь поиграть? Тогда давай сыграем по-крупному!»
Лэй Линь поднял бокал и бросил немой вызов небу.
«Бип! Согласно данным мониторинга полуразумного агента, у цели Эйлинь обнаружена лёгкая эмоциональная возбуждённость, предвестники расщепления разума! Рекомендуется незамедлительно принять меры!»
Именно в этот момент раздался сигнал Чипа, и перед глазами Лэй Линя возникла проекция — Эойлинь в полном безумии.
«Дела обстоят серьёзно! Пламя Святой Свечи на уровне ученика не проявляло побочных эффектов, но после перехода в ранг полноправного волшебника оно снова даёт о себе знать!»
Лицо Лэй Линя тут же потемнело.
Именно это было одной из причин, по которой он не стал самостоятельно культивировать Пламя Святой Свечи — во-первых, у него уже был Зрачок Комоина, а во-вторых, страх перед побочными эффектами также играл немаловажную роль.
Душа таила в себе слишком много тайн — даже вычислительные мощности Чипа, превосходящие всякое воображение, не могли разобрать все тайны души.
«Чип! На основе последних данных, собранных с Эйлинь, проведи вторичную модификацию Пламени Святой Свечи! Одновременно проконтролируй остальных экспериментальных субъектов!»
Лэй Линь немедленно отдал распоряжение.
Тут же перед Лэй Линем появилось изображение двух других владельцев.
Кольцом дело не ограничивалось — на тот момент он создал ещё несколько таких артефактов, и все эти «созданные наставники» были тайно подброшены Лэй Линем за прошедшие десять с лишним лет самым разным образом, исключительно «случайно».
На экране отчётливо различались молодая женщина-ученица и крепко сложенный мужчина — оба они тоже практиковали Пламя Святой Свечи, и по их лицам непрерывно струился холодный пот.
— Сила Судьбы!
Внезапно оба они распахнули глаза и уставились в сторону Центральных Земель.