Для этих волшебников предыдущее разбирательство конфликтов и прочие мелочи были лишь пустяком, но оценка уровня школ напрямую затрагивала их личные интересы!
Поэтому атмосфера в центре площади мгновенно стала напряжённой.
— Кхм-кхм! — член исполнительного комитета, стоявший в самом центре, тихо покашлял, и лишь когда на площади воцарилась тишина, заговорил: — В этом году оценка будет проводиться как и прежде: сначала будет объявлен список школ и их уровней, после чего желающие смогут выдвигать вызовы по очереди. Каждая школа имеет не более трёх попыток. Низшие школы могут бросить вызов высшим, но высшие школы не имеют права вмешиваться в дела низших. Школы одного уровня также могут разрешать свои противоречия через вызовы. Если все попытки окажутся безуспешными, придётся ждать следующего раза…
По мере того как член комитета говорил, Рэй Линь заметил, как тело Си Лин стало напрягаться.
«Собственных сил недостаточно, те очки ресурсов были выделены тебе Объединённым советом — не твоя собственность. Чего так торопиться?»
Рэй Линь мысленно вздохнул.
По его мнению, следовало занимать столько территории, сколько хватает сил. Пока наставница Си Лин была жива, можно было ни о чём не беспокоиться, но после того как Си Лин возглавила Союз Природы, разумнее было сократить масштаб школы и передать имеющиеся очки ресурсов кому-то другому.
На этот раз, если бы не его вмешательство, финал для Си Лин мог бы оказаться весьма плачевным.
Конечно, при наличии Рэй Линя ситуация была совсем иной, к тому же Ледяная Пещера была тем, что Рэй Линь намеревался заполучить любой ценой.
Далее, как только член комитета объявил о начале, вся площадь мгновенно оживилась.
Множество волшебников переглядывались друг с другом — хотя в головах у каждого было множество мыслей, никто не спешил выступать первым, словно все чего-то ожидали.
После долгого молчания наконец из угла вышел волшебник в сером одеянии.
— Наша Школа Гудэ бросает вызов Школе Хайхуасэ!
— Хм! Школа Гудэ — непризнанная, Школа Хайхуасэ — малая школа. Вызов принят! Волшебники обеих сторон, вперёд!
Волшебник в очках для чтения пролистнул огромную книгу в своих руках и кивнул.
Из Школы Хайхуасэ вышел старик с голубыми волосами и странными рунами на лице — быть вызванным на вызов было крайне неприятно.
Разве это не означало, что их Школа Хайхуасэ пришла в упадок?
При этой мысли в его глазах мелькнуло убийственное выражение — он решил преподать противнику урок, который тот запомнит на всю жизнь.
А напротив стоявший волшебник в сером одеянии сохранял неподвижное выражение лица.
Только комиссары вновь подтвердили готовность, как на арене тут же вспыхнули две волны волшебной магии.
Мгновенно из угла вылетел бледно-жёлтый энергетический купол, надёжно закрыв собой трибуны и комиссаров от ударной волны сражения.
Лэй Линь с интересом наблюдал за происходящим.
Он ещё не имел полного представления о силе настоящих волшебников Области Тёмного Предела, и это был прекрасный случай исправить положение.
Благодаря нескольким предыдущим поединкам, назначенным для урегулирования конфликтов, а также текущему бою, он уже успел разглядеть немало.
Подземные волшебники, постоянно испытывавшие на себе колоссальное давление могущественных внешних врагов, не имели среди себя ни одного исключительно учёного-исследователя.
Все эти волшебники обладали немалой силой, чрезвычайно быстро выстраивали Модели Заклинаний и к тому же владели множеством приёмов мгновенного и безмолвного колдовства — в среднем их боевая мощь превосходила показатели волшебников Южного Берега целым уровнем.
Более того, большинство из них освоили по одному-два чрезвычайно мощных заклинания и пускали их в ход без малейших колебаний.
В этом отношении они также значительно превосходили волшебников Южного Берега.
Бум!
В этот момент ход боя мгновенно изменился.
Волшебник в сером взмахнул рукой — и два огромных чёрных трезубца из света материализовались перед ним, крест-накрест устремившись к волшебнику из Братства Морского Цветка.
«Вилы Тёмного Кинуса!» — с лицом, искажённым страхом, выкрикнул волшебник из Братства Морского Цветка, называя заклинание. Один за другим он выстроил перед собой несколько слоёв световых мембран и стремительно отпрянул в сторону.
«Силите! Тебе не уйти!»
Волшебник в сером издал протяжный крик, и на его спине лопнула ткань одежды, из-под которой вырвалась пара огромных перьевых крыльев.
Фух! Фух! Чёрные перьевые крылья были твёрдыми, как сталь, а на кончиках перьев проступал острый металлический блеск. Подхватив своего хозяина, крылья резко подняли волшебника в сером в небо.
Два серых трезубца из света также переместились под ноги волшебника, образовав нечто, напоминающее орлиные когти.
Свист! Свист! Свист!
Серые тени мелькали одна за другой по арене. Обретя крылья, волшебник в сером развил невероятную скорость, почти превратившись в полосу света и тени.
Чёрные тени обрушивались на световые мембраны одна за другой.
Треск!
Защитная световая мембрана волшебника «Морской Цветок» издала звук, похожий на разрываемую ткань, и была разорвана с грохотом.
Вжик! Гигантская когтистая лапа орла безжалостно впилась в грудь волшебника «Морской Цветок», заставив последнего издать пронзительный вопль.
Одновременно с этим, видимое глазу кольцо увядания стремительно расходилось от раны на теле волшебника.
— Сдаюсь!!!
Прежде чем вторая когтистая лапа успела достичь его тела, волшебник немедленно громко крикнул.
Но холодный блеск мелькнул в глазах сероробого волшебника, а скорость серого когтя возросла ещё на треть!