До того как их снова отведут на арену, оставались ещё часы. Санни впился взглядом в стены подземелья, словно надеясь извлечь какие-то тайны из древних камней.
Но что он мог увидеть? Это были просто старые камни. На их поверхности не было ничего интересного, как и под ней.
Через некоторое время Санни глубоко вздохнул и снова сел, стараясь устроиться как можно удобнее в узкой клетке. Затем он отключил чувства, отгоняя присутствие бесчисленных мерзостей вокруг, тюремную вонь, боль в измождённом теле... всё, что отвлекало его от размышлений.
'Что я знаю о волшебстве?'
Это был пугающий вопрос.
Даже само слово было обманчивым. Люди его мира использовали его для обозначения любого Аспекта, способного наносить прямой урон противникам — в отличие от тех, что лишь усиливали боевые способности Пробуждённых, — особенно если это делалось на расстоянии. Но именно этим Санни не интересовался.
Нет, его привлекал не тот тип способностей, который существовал в рамках привычных сверхъестественных сил, а сам инструмент создания этих рамок — или по крайней мере те методы, что существовали за пределами Аспектов.
Для него и было настоящим волшебством.
'Но и среди такого волшебства есть разные виды... какие из них я видел?'
На ум пришли три. Первый он знал лучше всего — плетение заклятий, которое он считал собственным волшебством Ткача. Само Заклятие было создано из него, как и все магические предметы, которые Заклятие даровало Пробуждённым — Памяти и Эхи. Это была магия, которую знали все люди, и большинство верило, что она единственная в своём роде.
Санни, однако, уже узнал, что волшебство не тождественно Заклятию, и что существуют способы создания магии, отличные от плетения заклятий.
Первый из них он увидел внутри Эхо Сента, в котором под обычным узором эфирных нитей скрывалось нечто гораздо более примитивное плетение — ещё до того, как он превратил её в Тень. Позже он обнаружил такой же чужеродный узор в стенах Чёрной Башни.
Этот тип Волшебства принадлежал Принцу Подземного Мира, младшему брату Ткача. Сходство между ними было трудно не заметить, но Санни не знал, кто из демонов у кого заимствовал — совершенствовал ли Ткач волшебство, созданное их братом, или младший ребёнок Неизвестного основывал метод своего ремесла на изобретении старшего.
Судя по этим двум типам волшебства, нетрудно было представить, что все они включают в себя какое-то плетение. Однако этот вывод был бы ошибочным... Санни знал это благодаря третьему типу магии, с которым столкнулся.
Чудесное творение Бога Солнца — обсидиановый нож, который он забрал с белого алтаря Святилища Ноктиса перед отправкой в Ночной Храм и который теперь лежал, недоступный, на дне Сундука Жадности.
У чёрного ножа не было плетения, скрытого под поверхностью... вместо этого он был наполнен ослепительным сиянием, словно вмещая бескрайний океан сущности души, с единственной Нитью Судьбы, погружённой в чистый свет, который складывал сам себя, образуя бесконечный круг.
Это было волшебство Бога Солнца... если божественное чудо вообще можно называть волшебством. В любом случае, обсидиановый нож — а позже и деревянный, которым он убил Солвана — доказывали, что не обязательно основывать свою магию на каком-либо плетении. Это был лишь уникальный способ, которым Ткач создавал свои заклинания, и их брат следовал тому же методу.
Так что... волшебство Надежды тоже могло быть совершенно уникальным.
Запертый в железной клетке, Санни нахмурился. Как ему искать нечто, что могло выглядеть совершенно по-разному?
Впрочем... был ещё один тип волшебства, с которым он сталкивался. Вернее, несколько разных, объединённых одним методом создания: руническая магия.
Впервые он увидел её под руинами собора Тёмного Города, в маленькой камере, где труп в маске Ткача был прикован к сломанному кругу. Тот круг был вырезан в каменном полу и окружён бесчисленными символами, которые Санни не мог распознать.
Проход в Алой Башне тоже был окружён кругом рун... так же как и каменная арка на последнем уровне Чёрной Башни и та, что была с ней соединена и располагалась в красивой белой беседке на Острове Слоновой Кости.
Ещё одно место, где Санни встречал рунические надписи, — Ночной Храм... там они были либо начертаны кем-то из клана Валор, либо по крайней мере найдены и переиспользованы ими.
Итак, в целом, он был знаком с тремя основными типами создания волшебства. Первый — плетение заклятий, а также его вариант, используемый Принцем Подземного Мира. Второй — божественные чудеса Бога Солнца, которые он не мог даже начать постичь.
А последний основывался на нанесении рун и, похоже, в основном использовался людьми — здесь, в Королевстве Надежды, и на соседнем Забытом берегу.
'Хм...'
Однако была небольшая несогласованность.
'Почему портал в Чёрной Башне был создан с помощью рунической магии, а не примитивного плетения заклятий, как всё остальное в ней?'
Может быть, потому что соединяющий портал на Острове Слоновой Кости был создан именно так? Принц Подземного Мира построил башню в Нижнем Небе задолго после того, как Надежда построила свою. Фактически, он сделал это уже после того, как его сестра была заключена в тюрьму, — чтобы пожинать божественные пламена, уничтожившие её владения. Логично было бы использовать руническую магию для вторжения в уже существующую систему порталов, основанную на ней.
Так... была ли Надежда источником рунической магии? Или хотя бы одним из её пользователей?
Санни вздохнул, чувствуя усталость и измождённость, и закрыл глаза.
Ему нужно было поспать хоть немного, чтобы дать телу и разуму отдохнуть перед завтрашними боями.
Тем более что теперь ему предстояло не просто выжить в них, но и делать это, отыскивая любой след скрытых рун по всей арене...