Чёрная метеора рассекла небосвод, ещё ярче сверкая под полупрозрачным ледяным сводом.
«Похоже, гибель Арвина запустила какую-то цепную реакцию!»
Окутанный сиянием, Лэй Лин время от времени испускал потоки силы души, сканируя жизненные волны окружающих существ.
Повсюду в Ледяном мире, в пределах его чувствительности, вспыхивали беспорядки разной степени. Множество разумных ледяных видов — подобных Ледяному племени, а также ледяные леопарды, ледяные драконы и прочие создания — начали самопроизвольно восставать против правления Ледяной Императрицы, вступая в ожесточённые бои с Ледяными стражами и даже захватывая явное превосходство.
«Хм! Это понятно! Арвин потерпел поражение и погиб — неудивительно, что чужаки, не вынося ига Ледяной Императрицы, поднялись на бунт!»
Лэй Лин погладил свой поясной кошелёк. Арвин был использован по максимуму: ледяное дыхание целиком извлекли для лечения эмоциональной нестабильности крови Лэй Лина, а телесные материалы и сама кровавая линия не пропали даром — всё было сложено в кошелёк.
Без подавляющего присутствия этой Утренней Звезды бунт ледяных чужаков был абсолютно закономерным — среди Ледяного племени осталось немало выживших, видевших поражение Арвина, и известие разнёсся молниеносно.
«Однако... Ледяная Императрица правила столько лет, а её власть рухнула так стремительно — это маловероятно!»
В глазах Лэй Лина мелькнул необычный блеск. Даже после гибели Арвина армия стражей Ледяной Императрицы не должна была терпеть столь стремительное поражение — было похоже, что командование в полном беспорядке, а штаб-квартира уничтожена.
При этой мысли в голове Лэй Лина внезапно возникло предположение: «Неужели в штаб-квартире Ледяной Императрицы произошли какие-то проблемы?»
Свист!
Стоило ему это осознать, как метеора, в которую обернулся Лэй Лин, ещё больше ускорилась, и в воздухе остались лишь призрачные очертания.
Даже ледяные существа третьего уровня, заметив пронёсшегося мимо Лэй Лина, замирали, подавленные его чудовищной скоростью и давлением, и падали ниц, не смея пошевелиться.
Ледяной замок располагался в самом центре Ледяного мира. Когда Лэй Лин приблизился к нему, вокруг уже повсюду полыхали пожары войны.
Огромное количество порабощённых ранее ледяных рас вновь объединилось в союзную армию и выступило к Центральному ледяному плато.
Несколько уцелевших Ледяных стражей во главе с несколькими Рыцарями оборонялись, опираясь на естественные укрепления ущелья Большого Каньона, но поражение было неизбежно — возможно, совсем скоро армия повстанцев подступит к стенам Ледяного замка.
«Что ж... Арвин мёртв, и весь Ледяной замок в одночасье остался без достойных защитников!»
Лэй Лин, наблюдая за шумным лагерем союзного войска, не удержался от холодной улыбки: «Интересно, какая реакция будет у них, когда они, преодолев все трудности, прорвутся через стены Ледяного замка и встретят Ледяную Императрицу — ещё более ужасающую, чем Арвин?»
Взгляд Лэй Лина не задержался на поле боя — он понёсся к замку.
На пути попадались верные стражники и прочая свита, пытавшиеся ему воспрепятствовать, но они оказались ему не ровня и едва могли задержать Лэй Лина хоть на несколько секунд.
Но кое-что показалось Лэй Лину странным: чем ближе он подбирался к Ледяному замку, тем слабее становилось сопротивление, а когда он наконец оказался над стенами крепости, стражники лишь робко наблюдали издалека, не смея приблизиться, словно в замке таилась какая-то ужасная опасность.
«Так вот он какой, Ледяной замок? Ни единого признака жизненной энергии, да ещё и эта непонятная пожирающая сила?»
Лэй Лин парил над Ледяным замком,глядя на великолепную ледяную твердыню внизу, но в его глазах читалась лишь сосредоточенная серьёзность.
Здесь ледяная радиация достигла своего пика, а концентрация превышала внешнюю в сотни и тысячи раз, непрестанно нарастая и искажая пространство до невообразимой степени.
«Похоже, ледяные создания ранга ниже третьего здесь вовсе не способны выживать…»
Слишком мощное излучение было губительно даже для обычных местных обитателей — когда полезного воздействия становится через чур много, оно неизбежно превращается в смертельный яд!
Но Лэй Лина поразила не столько концентрация радиации, сколько странная пожирающая сила, шедшая от земли.
В его восприятии под фундаментом Ледяного замка словно зиял чудовищный чёрный ход, непрерывно вытягивающий жизненную силу всех живых существ на поверхности, причём охват этого действия постоянно расширялся.
На земле скопился толстый слой белой ледяной крошки — вероятно, остатки каких-то несчастных потомков Ледяных.
«Нет! Под землёй поглощается не Энергия Жизни, а ледяная энергия и холодная по природе кровь Ледяных!»
Из глаз Лэй Лина вырвался голубой светящийся луч, а спустя мгновение он не сдержал восклицания.
Грохот!
Словно ощутив приближение Лэй Лина, вся поверхность Ледяного замка пришла в движение и затряслась.
Та смутная присутствие, которую он ранее уловил в своём восприятии, начало медленно пробуждаться, и его мощь неуклонно нарастала.
«М-м-м…» Женский шёпот внезапно разнёсся над Ледяным замком.