Этот серебряный кинжал был явно магическим предметом — от него исходил острый серебристый блеск.
Собственная врождённая магия Вада тоже мгновенно превратилась в лозяный доспех, прикрывший его спереди, однако серебристо-белый кинжал всё равно пробил защиту.
Вад рухнул наземь с выражением негодования на лице, окрасив значительный участок пола кровью.
Землистого цвета пол извился и наконец принял человеческую фигуру Чёрной Тени.
— Вы следили только за превращениями моего Тысячеликого, но забыли, что Чёрная Тень может стать тенью и прилипнуть к чему угодно…
У Вада были тяжелейшие ранения, не оставалось лишней духовной силы или магической энергии — лозы, сковывавшие Тысячеликого, естественно, рассеялись.
Тысячеликий размял запястья и холодно усмехнулся.
Хрусть!
Тут же алый луч пронзил его горло, и раскалённая кровь хлынула наружу.
— Жаль! Ты тоже недооценил наш Отряд Четырёх Сезонов!!!
Пх! Один из бойцов Отряда Четырёх Сезонов, явно командирского ранга, выхватил алый длинный меч и указал на расположение Чёрной Тени!
Мгновенно вспыхнул алый блеск, и прежняя шиповяная клетка вновь появилась, окружив Вада.
Шиповяная клетка годилась не только для пленения и уничтожения врагов, но и для защиты своих товарищей!
— Защитите господина! Он мой!!! — тихо крикнул этот командир, и тут же четыре алых длинных силуэта рассекли воздух, появившись снаружи шиповяной клетки.
— Тысячеликий! Ты так и умрёшь!!! — Чёрная Тень с недоверием огляделась по сторонам.
Теперь в кабинете царил полный хаос: множество волшебников утратили подвижность из-за предыдущего мощного взрыва, но члены Отряда Четырёх Сезонов благодаря алой броне и защите собственных врождённых магий получили лишь лёгкие ранения и уже медленно сжимали кольцо, перекрывая все пути к отступлению Чёрной Тени!
— Проклятие! Проклятие! Проклятие! Проклятие!
Чёрная Тень обшаривала взглядом окрестности, издавая яростный рёв: — Мерзавцы! Нас обманули!!! Где подмога и спасение, которые обещала организация??? Где они???
Судя по обстановке, «Рука Тысячи Листьев», выдавшая им задание, утаила множество подробностей и пообещала кое-что, не имевшее реального подкрепления.
— Хм! Как и следовало ожидать от тёмного волшебника! Стоит обстановке усложниться — и ты уже не в состоянии позаботиться о себе!!!
Этот командир Отряда Четырёх Сезонов презрительно фыркнул и указал на место печатного магического ряда: — Второй взвод, стойте там! Не пропускайте ни одного человека!
Бойцы одного из взводов Отряда Четырёх Сезонов немедленно бросились к печатному магическому ряду, и вокруг снова вспыхнуло алое свечение шипов.
Командир взмахнул алым длинным мечом, направив его на Чёрную Тень.
— Ты вызвал у меня страшную ярость!!! За пятьдесят лет выполнения заданий я впервые допустил, чтобы цель получила рану! Ты готов заплатить цену???
Волны света энергетических частиц постоянно мерцали вокруг него, а от его тела исходила грозная духовная сила, окутавшая Чёрную Тень.
Особенно его взгляд — словно устремлённый на заранее загнанную добычу — заставил Чёрную Тень почувствовать ледяной холодок.
— Подождите… подождите… мы можем договориться. Я знаю многое о «Руке Тысячи Листьев», мы можем сотрудничать…
Чёрная Тень кричал привлекающие внимание слова без всякого искреннего намерения, а между тем у его ног мелькнуло едва заметное магическое сияние.
Вжж!
Его тело мгновенно превратилось в чёрную тень, и скорость, почти превысившая предел видимости глаза, позволила ему за мгновение вырваться из окружения четырёх членов Отряда Четырёх Сезонов.
Чёрная Тень несколько раз качнулся, породив ещё несколько идентичных теневых силуэтов, и ринулся прорываться в нескольких направлениях.
Треск!
Увидев это, командир лишь холодно усмехнулся и тут же вонзил алый длинный меч в доску перед собой.
Волнообразные ряби, подобные морским валам, расползлись от пола по всей поверхности.
Землистого цвета «силуэт» был вышвырнут волнами из поверхности пола.
Грохот! Командир мгновенно очутился перед Чёрной Тенью, и алый длинный меч провёл в воздухе сияющую дугу.
Хрусть! Прозрачный доспех на груди Чёрной Тени и подвеска мгновенно раскололись, и алый длинный меч безжалостно обрушился на его грудь, высекая фонтан крови!
Бух! Чёрная Тень тяжело рухнула на пол. Командир Отряда Четырёх Сезонов подошёл и железным сапогом встал ей прямо на грудь: — Ну беги! Почему ты не бежишь???
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Тонкий и пронзительный звук трескающихся костей не умолкал у груди Чёрной Тени.
Из уголков рта Чёрной Тени хлынула обильная кровь, перемешанная с белой пеной, — он хотел что-то сказать.
Вся эта цепь столкновений развивалась невероятно стремительно и укладывалась буквально в десяток секунд, так что многие волшебники, лежавшие на полу, ещё не успели опомниться.
А к тому моменту лёгкий чёрный туман ещё не рассеялся окончательно.