«Цель достигла намеченной позиции, активируйте!!!»
Резкая потоковая команда пронеслась через тайную печать, одновременно раздавшись в пяти местах.
Лейлин услышал её — его руки озарились алым свечением, и он тут же прижал ладонь к каменному столбу перед собой.
Бум!
Мощнейшая сила магической формации обрушилась с оглушительным грохотом. Пёстрые заклинательные огни вспыхнули, словно решётка клетки, поймав стаю стервятников внутри.
«Кряаа!» Стервятник-король резко вскрикнул. Нарост на его голове стремительно покраснел, раздулся — а затем взорвался!
«Киии!!!»
Пронзительная звуковая волна непрерывно отражалась внутри формации. Наросты остальных стервятников тоже дрожали, словно усиливая звук.
«Такая атака…» Лейлин распахнул глаза. Голову словно ударили молотом — появилось лёгкое головокружение.
Под действием звуковой волны свечение на формации замерцало, готовое вот-вот погаснуть.
«Эта тварь бьёт так мощно, и ещё с усилением от стаи! Если бы предыдущие стервятники ещё были живы, ловушку бы разнесло одним ударом!!»
«От первоначального плана отказываемся — немедленно переходим ко второму варианту!»
Из тайной печати раздался голос Лансера, явно в предельной досаде.
«Принято!»
Лейлин прошептал в печать и тут же перестроил заклинательную формацию.
«Программа саморазрушения формации запущена, расчётное время — десять секунд!» Сигнал Чипа прозвучал в тот же миг.
«Бежим!» Лейлин бросил взгляд на стервятников, всё ещё барахтавшихся внутри формации, и быстро покинул прежнее место.
Бум!!!
Через десять секунд на месте каменной рощи произошёл чудовищный взрыв.
Звуковая волна прокатилась повсюду, чёрные столбы пламени устремились к небесам.
А среди огня время от времени вспыхивали пёстрые облака порошков зелий и прочего, рассеиваясь в воздухе.
Чтобы усилить мощность взрыва формации, Лейлин добавил в неё множество взрывных зелий, горючих зелий и прочего.
«Ха-ха! Тварь так и остаётся тварью!»
Глядя на едва различимые силуэты стервятников, барахтавшихся в пламени, здоровяк, стоявший вместе с остальными, издал глубокий, полный злорадства смех.
По его ушам непрерывно текли две полоски крови — удар стервятника-короля явно дался ему тоже.
«Этот стервятник-король разбудил расовый талант: нарост на голове способен излучать звуковые атаки, к тому же он усиливается за счёт стаи! Уровень опасности как минимум на два пункта выше! Вернёмся — и заставим этих жадных торговцев поднять цену!»
Старик бормотал, ворча и матерясь.
«Разговоры о цене потом, а пока — там ещё одна здоровая тварь!» Лейлин указал на центр взрыва.
Пламя постепенно гасло, и из того места, где прежде стояла каменная роща, показалась огромная птичья фигура, охваченная огнём.
Красные перья стервятника-короля были выжжены больше чем наполовину, остальное тело покрывала чёрная копоть. Голова была лысой, с обширными кровавыми пятнами — вид получился комичный. Но Лейлин и его спутники ни на минуту не осмелись его недооценивать.
«Только что взрыв обладал силой свыше тридцати единиц, а он всё ещё…» Лансер потрясённо разинул рот.
«Он всё-таки не слабый волшебник, а высокоэнергетическое существо, известное могучей физической силой!» Лейлин быстро ответил: «Надо перехватить его — он убегает!»
«Чёрт возьми!» Старик-предводитель уставился на стервятника-короля, который еле поднялся на крыльях, и злобно выругался. Он тут же начал скороговоркой читать заклинание.
Затем на его спине собрался голубоватый ветер, слагаясь в две огромные крыла из бледной бирюзы.
«Меня послали и на приманку, и на перехват — так что в конце я требую дополнительную долю!»
Старик рыкнул, взмахнул крыльями и поднялся в воздух.
Вжжж! Старик летел очень быстро и легко вращался в полёте — было видно, что он немало потрудился над этим навыком.
«Кряаа!» Стервятник-король яростно вскрикнул, но одно из его крыльев было серьёзно повреждено, и в воздухе он теперь уступал старику.
После нескольких витков и пикировок старик-предводитель уловил момент и ударил столбом зелёного света, пробив крыло стервятника-короля насквозь.
Бум!!!
Потеряв равновесие, стервятник-король обрушился на землю, подняв столб песка.
«Вперёд!»
Лансер, Лейлин и остальные трое кинулись вперёд, окружив стервятника-короля со всех сторон.
Раны на теле стервятника-короля кровоточили. Он смотрел на окруживших его волшебников и на фигуры, кружащие в небе, — и в его глазах с человеческой отчётливостью проступило выражение отчаяния.
«Ха-ха! Проклятая тварь, я тебя голыми руками разорву!»
Здоровяк зло захохотал. По его телу разлилась каменная кожа серо-зелёного цвета, и он бросился на стервятника-короля.
«Кряаа!»
Голос стервятника-короля стал вдруг пронзительно высоким, и он взмахнул крылом!
Единственное целое правое крыло пронеслось, словно лезвие. Каждое перо поднялось торчком, став твёрдым, как сталь, — и столкнулось с кулаком здоровяка.