— Верно! В Болотном герцогстве тоже есть такой обычай! — глаза Босаина загорелись.
— Попробуем ещё раз!
Он подошёл прямо к одному из пленников — это был ребёнок с голубыми волосами, который, судя по виду, ещё не достиг совершеннолетия: — Радуйся, малыш! Ты удостоился чести послужить великим Волшебникам!
Босаин хмыкнул с холодной улыбкой и одним движением разрезал верёвку, сковывавшую мальчика.
— Надень это! Лучше всего — на тринадцать сантиметров ниже воротника! — Лейлин сорвал одну бета-ромашку и воткнул её под воротник мальчика.
— Всё готово! Росс, Шая, следите внимательно! — Цзямень заорал в коммуникатор.
— Три, два, один — пуск!
Босаин одной рукой схватил мальчика за волосы, поднёс к краю обрыва, посмотрел на барахтающегося ребёнка, и на его губах появилась тонкая улыбка — затем он вдруг разжал пальцы!!!
А-а-а!!!
Мальчик выплюнул содержимое рта в воздухе и издал пронзительный вопль!
Тотчас же он принялся судорожно махать руками, словно утопающий, хватающийся за последнюю соломинку.
— Надеюсь, на этот раз получится! — у обрыва стояли Лейлин с двумя товарищами, наблюдая, как мальчик, продолжая кричать, превращался в чёрную точку, и бормотали себе под нос.
Внезапно все трое ощутили колебания энергии.
— Это чувство! Не могу ошибиться! Колебания, характерные для открытия тайной области, — точно такие же, как во время кровавой битвы! — уголок губ Лейлина дрогнул в улыбке.
— Шшшш... — пророкотал коммуникатор.
— Пропал! Я видел, как того человека в полёте поглотила вспышка света — он полностью исчез! — донёсся голос Шаи, в котором сквозило скрытое волнение.
— Мы поднимаемся наверх! — раздался голос Росса через коммуникатор.
Мгновение спустя все пятеро собрались на вершине обрыва, и каждый из них был поражён замыслом древних Волшебников.
— Мужество и почтение! Кто мог подумать!
Сяя произнёс с восхищением: «Безо всякой магической защиты, прыжок прямо со скалы, а внизу — целый лес исполинских мечей, наложено заклинание вечной остроты… Даже полноправный Волшебник не отважился бы на такое…»
«И к тому же необходимо иметь при себе хотя бы одну бета-ромашку, иначе вход в Тайное царство не откроется…»
На лице Цзяменя появилась улыбка: «Рэйлин, отличная работа!»
В этот момент даже Босаин выразил одобрительную улыбку, а Сяя захлопал в ладоши.
«Да что вы! Это все благодаря вашим подсказкам!» Рэйлин слегка кивнул, и на его лице расцвела улыбка — скромная, но с толикой законной гордости.
«Тайное царство уже найдено, чего ещё ждать?» Росс сорвал бета-ромашку и закрепил цветок на себе.
«Ещё они!» Босаин ткнул пальцем в сторону нескольких пленных, на лицах которых застыл ужас.
«Я разберусь!» Цзямень протянул руки, и зелёные лозы поползли, разрастаясь.
«Подожди!» Рэйлин вдруг заговорил, останавливая Цзяменя.
«Что такое, неужели ты собираешься просить за них?» Босаин посмотрел на Рэйлина с игривой улыбкой.
«Нет! Просто я думаю, что внутри Тайного царства наверняка тоже полно всевозможных ловушек и механизмов, а вдруг они ещё пригодятся!»
Рэйлин привёл вполне убедительный аргумент.
«И притом!» Рэйлин протянул руку в сторону пленных и воскликнул: «Каменные оковы!»
Серовато-белый гранит вырвался из-под земли, превратившись в подобие кандалов, и снова сковал нескольких пленных.
«Обычный человек не способен преодолеть магические оковы — так что бежать им точно не удастся!»
«Прекрасно! Если мы задержимся в Тайном царстве дольше, они просто умрут с голоду. Рэйлин, ты и вправду настоящий Волшебник!»
Босаин усмехнулся и схватил целый пучок бета-ромашек: «Ну что ж, пойдём! Чего ещё ждём?»
«Прыгаем!» Пятеро учеников, каждый с бета-ромашкой, ринулись со скалы!!!
Грохнуло!!!
Во время стремительного падения воздух давил с такой силой, что кожа Рэйлина вмялась под напором колоссального давления.
Его глаза слегка покраснели, и ему показалось, будто вся кровь в теле стремится вырваться наружу.
«Вот это прыжок с крыши, наверное, тоже ощущается так же?» В такой момент Рэйлин всё ещё был способен отвлечься на посторонние мысли.
Когда пятеро падали уже наполовину, на поверхности утёза внезапно вспыхнул яркий светящийся круг.
Свет оформился в обод, посреди которого воздух закрутился, обнажив вид на пространство за ним.
«Вход в тайную область!» — громко воскликнул Посаин.
В тот же миг перед глазами пятерых вспыхнул ослепительный свет, и их обрушило сильнейшее чувство невесомости.
После ощущения, что мир крутится перед глазами, Рэйлин и остальные четверо оказались в мрачной пещере.
«Размеры такие — значит, это под землёй! Где именно — непонятно, но обрыв внизу исследовали заклинаниями не раз, так что это не там!»
Рэйлин медленно поднялся на ноги.
«А мальчик?» Шая поправила растрёпанные волосы на лбу и вдруг воскликнула: «Тот мальчик, что был в начале — исчез!»
«И не только он!» Росс нагнулся и провёл пальцем по земле — на том месте проступило пятно крови и остатки разорванной одежды мальчика.
«Как и ожидалось, в тайной области вместе с наследием скрываются и опасности!»