Глава 168. Красавицы быстро стареют

Не Ли кивнул. Волна демонического зверья масштабом в сотни миллионов — к ней нужно было готовиться уже сейчас.

Лицо Ян Синь стало серьёзным: «Я поняла. Этим я займусь.»

— «Тогда я пойду.» Не Ли поразмыслился — достаточно, что Ян Синь всё поняла.

— «У маленького братика Не Ли есть какое-нибудь дело? Уходишь так быстро?» Ян Синь игриво взглянула на Не Ли и улыбнулась.

— «Особой спешки нет.» Не Ли покачал головой.

— «Тогда почему бы не остаться и не выпить со старшей сестрой?» Ян Синь прижала губы в улыбке и, заметив замешательство Не Ли, добавила: «Может, маленький братик Не Ли боится, что сестра его съест?»

Вернувшись от Е Цзыюнь, Не Ли всё это время чувствовал себя неважно. Он не слишком боялся, что Ян Синь действительно его съест — несмотря на её вид, на деле она лишь подтрунивала над Не Ли. Ян Синь занимала пост надзирателя Ассоциации Алхимиков не благодаря своей внешности, а потому, что действительно умела вести дела и содержала всю Ассоциацию в образцовом порядке. В будущем, возможно, ещё не раз понадобится её помощь.

— «Ладно, выпью со сестрой Ян Синь.» Не Ли поразмыслился и согласился.

Смеркалось. Не Ли и Ян Синь сидели у каменного столика во дворе.

— «Какой же мир за стенами Города Сияния? Я, Ян Синь, родилась и выросла в Городе Сияния. Самое дальнее место, куда я когда-либо попадала, — руины в нескольких десятках ли отсюда. Как птица, запертая в клетке... Скучная же жизнь!» Ян Синь была слегка пьяна и произнесла это с тяжёлым вздохом.

Не Ли взглянул на Ян Синь и устремил глаза к далёкому звёздному небу: «За Городом Сияния простирается Гора Святого Предка — горный хребет, тянущийся на тысячи ли. Там ещё выжили один-два клана людей. Если двинуться дальше за горы, на востоке лежит бескрайняя пустыня, на западе — необъятные топи, а также равнины, Ядовитый Лес и многое другое. В этих местах тоже остались люди. Весь Священный Духовный Континент кишит демоническим зверьём, а за его пределами ещё десятки других континентов. Эти континенты находятся в Мире-основе, в котором существует множество подчинённых измерений. А за ними начинается совсем иная область бытия...»

К концу рассказа Ян Синь уже ничего не понимала — что такое Мир-основа, что такое измерения, что такое иная область бытия. Она лишь могла догадываться, что описываемый Не Ли мир невероятно велик — настолько, что ей не хватит целой жизни, чтобы его увидеть.

Ян Синь невольно вздохнула о малости человечества — в этом бескрайнем мире, запертых в крошечном Городе Сияния, они бьются за выживание.

— «За этот бескрайний мир... выпьем!» Ян Синь подняла голову и осушила чашку до дна. «Я, Ян Синь, — сирота. С детства терпела холодные взгляды и насмешки, шла к своему нынешнему положению шаг за шагом. Чем я добилась всего? Красотой? Нет! Своей силой! И до сих пор ни один из тех мужчин, кто когда-то со мной соперничал, не посмеет оспорить моё право на это место!»

Ян Синь была пьяна. Не Ли подумал о Е Цзыюнь, и его лицо потемнело от грусти. Он тоже осушил свою чашку до дна.

— «За силу сестры Ян Синь — до дна!»

— «Я добилась должности советника Ассоциации Алхимиков. Сколько глаз на неё было устремлено — а я всё-таки удержалась. Но что из этого? Знающих меня — хоть отбавляй, а по-настоящему близких — ни одного!» Ян Синь горько усмехнулась и выпила ещё чашку. «Я боролась всю жизнь и в итоге поняла — всё это бессмысленно.»

— «Разве у сестры Ян Синь нет меня?» Не Ли рассмеялся. Он вдруг стал лучше понимать одиночество Ян Синь — в прошлой жизни он ведь был таким же. Хоть ноги его и носили по всему свету, хоть знакомых было не счесть, самые близкие друзья и любимые уже давно были мертвы.

— «Ха-ха, братик Не Ли, одного этого слова сестре Ян Синь достаточно...» Ян Синь игриво улыбнулась. «Сестра Ян Синь просит тебя об одном: если Демоническое Зверье Ветра и Снега действительно прорвётся в Город Сияния, маленький братик Не Ли, дай сестре быструю смерть и сожги её тело — только не давай зверям его растерзать.»

— «Не будет этого. Пока я здесь, я не допущу, чтобы чудовищный прилив уничтожил Город Сияния!» Не Ли произнёс это серьёзно и твёрдо.

— «Хорошо. Сестра верит тебе!» Ян Синь кивнула.

Они пили допоздна. Не Ли рассказал Ян Синь обо всех своих целях. Он хотел стать сильнейшим во всей бесконечной области бытий — чтобы никто в этой бесконечности не мог угрожать его семье, друзьям и любимой.

В комнате Ян Синь она уложила слегка нетрезвого Не Ли на кровать и, глядя на его спящее лицо, на мгновение застыла в мечтательном забытьи. Она выпила немало, но Не Ли выпил ещё больше. Её природная выносливость позволила ей быстро протрезветь, и в темноте её глаза сияли ясным светом.

Ян Синь склонилась над ним — её лицо было всего в нескольких дюймах от лица Не Ли, и глубокое декольте едва уловимо выступало из-под воротника, невероятно соблазнительное.

Долго-долго она смотрела на его щёки, и её собственные щёки медленно залились румянцем. Неожиданно для самой себя она почувствовала сердечный трепет к этому юноше. Тихо вздохнув, она прошептала:

— «Я родилась, когда тебя ещё не было, а когда ты появился, я уже состарилась. Если бы сестра Ян Синь была на десять лет моложе, может быть, я, как та девчонка Сяо Нинъэр, безрассудно бросилась бы за тобой. Маленький братик Не Ли относится к людям с горячим сердцем — наверняка будет хорошим мужчиной. Жаль, у нас нет судьбы быть вместе. Маленький братик Не Ли — всё-таки дракон, парящий над девятью небесами, а сестра Ян Синь обречена стареть в этом дальнем уголке, и красота её неизбежно увядает. Но разве я могу жалеть — ведь я познакомилась с тобой, и этого уже достаточно.» Ян Синь смотрела на лицо Не Ли, медленно склонилась и нежно коснулась губами его щеки. С лёгкой горечью она улыбнулась, поднялась и, покачиваясь, направилась к выходу.