Вернувшись в поместье Цзяней, Цзян Чэнь не выставлял себя напоказ и делал вид, будто ничего не произошло. Даже если расследование в итоге выведет на него — ему было всё равно.
Не говоря уже о том, что у противников нет доказательств, — даже если бы и были, эти люди напали первыми.
К тому же Цзян Чэнь и Король Золотоядящих мышей действовали так скрытно, что не оставили ни единой улики, способной вывести на Цзяня Чэня.
Поглотительная сила Ледяного Огненного Демонического Лотоса оказалась ещё более чудовищной, чем у Короля Золотоядящих мышей: он переплавлял людей вместе с костями.
Вернувшись в поместье, Цзян Чэнь снова уединился на несколько дней и полностью переработал душевную энергию, поглощённую Ледяным Огненным Демоническим Лотосом, впитав её в собственное Духовное Море.
Четыре воина второго уровня Духовной Сферы — их душевная энергия, разумеется, послужила превосходным подспорьем.
Духовное Море Цзяня Чэня получило существенный толчок, и за короткий срок он снова совершил прорыв в культивации, успешно войдя в третий уровень Духовной Сферы.
Этот прорыв случился совершенно неожиданно.
Цзян Чэнь и представить не мог, что Ледяной Огненный Демонический Лотос окажется настолько невероятен — почти вся поглощённая душевная энергия не пропала даром и целиком стала его подпиткой.
— Тш-тш-тш! Неудивительно, что Ледяной Огненный Демонический Лотос даже среди Бесчисленных Небесных Плоскостей входит в десятку лучших растительных духов — такая страшная поглотительная сила, это же настоящий суперчит!
Цзян Чэнь знал, что Ледяной Огненный Демонический Лотос силён, но не ожидал, что он окажется немыслимо мощным.
Впрочем, такое «читерство» не обходится без побочных эффектов. Во-первых, Ледяной Огненный Демонический Лотос способен поглощать душевную энергию только ледяного и огненного свойств.
Что касается энергии других стихий — он её отталкивает.
Главное же в том, что Ледяной Огненный Демонический Лотос подчиняется контролю Духовного Моря Цзяня Чэня, а значит, его уровень культивации определяет, кого лотос способен поглотить — лишь противников примерно своего ранга.
С более сильными противниками дело обстоит значительно сложнее.
Разумеется, даже против превосходящих сил Ледяной Огненный Демонический Лотос не бессилен. При нынешнем уровне культивации Цзян Чэнь уже без труда управляет четырьмя лозами Ледяного Огненного Демонического Лотоса.
Теперь, после перехода на третий уровень Духовной Сферы, Ледяной Огненный Демонический Лотос сможет продолжить расти, и шесть лоз для него — не составят труда.
Если шесть лоз Ледяного Огненного Демонического Лотоса объединят силы, то шансы на победу над воином начального уровня Земляной Духовной Сферы вполне реальны.
Однако поглотить его будет уже значительно труднее.
В закрытой комнате зеленовато-красное сияние окутало Цзяня Чэня, и всё помещение окуталось клубящейся туманной дымкой.
После перехода на третий уровень Духовной Сферы Цзян Чэнь обнаружил, что Ледяной Огненный Демонический Лотос действительно продолжил расти, впитав в себя тайны Курун Шэнцюань, и его облик менялся согласно замыслам Цзяня Чэня.
Глаза Цзяня Чэня в этот миг сверкали, словно ярчайшие звёзды: левый горел, словно палящее солнце в небе, сверкая пылающим пламенем, а правый мерцал, словно холодная одинокая луна, излучая необычайное морозное сияние.
— Смысл Курун Шэнцюань — от одного увядания-процветания до девяти увяданий-процветаний — заключает в себе высшую истину развития всех вещей и перемён во Вселенной. Одна рука — Тайинь, другая — Тайян, что в точности совпадает с жизненной сущностью Ледяного Огненного Демонического Лотоса. Похоже, в этом есть воля Небес. Я культивировал Курун Шэнцюань, постигал тайну Инь и Ян Неба и Земли, а взамен получил чудо Бесчисленных Небесных Плоскостей — Ледяной Огненный Демонический Лотос. А первые две формы моего Летящего Ножа Разбивающего Луну тоже могут сочетаться с тайнами Курун Шэнцюань. Тайны Курун Шэнцюань — я и впрямь раньше недооценивал их…
Теперь Цзян Чэнь, вдумчиво всё обдумав, признавал, что раньше действительно недооценивал тайны Курун Шэнцюань.
Это искусство кулачного боя, заключающее в себе великую истину Инь и Яна Неба и Земли и вращения Бесчисленных Небесных Плоскостей, сводило сложнейшие принципы к предельной простоте, и Цзян Чэнь прежде принимал его за обычную технику кулачного боя.
Ныне же, тщательно постигая его, он обнаружил, что это искусство далеко не так просто, как казалось на первый взгляд.
С огромной добычей Цзян Чэнь снова вышел из уединения. Встретив утреннее солнце и глубоко вдохнув свежий воздух, он почувствовал, как его сердце наполнилось лёгкостью, а дух — радостью.
Дыша спокойным воздухом, наслаждаясь радостью культивации. Но такая размеренная жизнь не заставила Цзяня Чэня забыть о своей цели.
Его цель была ясна — прорыв, непрерывные прорывы, стремление к Высшему Дао.
Только преодолев оковы Небесного Дао и войдя в Бесчисленные Небесные Плоскости, он сможет разузнать о событиях прошлой жизни.
Был ли его отец в прошлой жизни мёртв или жив — Цзян Чэнь должен во всём разобраться. Он не верил, что его перерождение произошло без причины.
Перерождение неизбежно связано с кармическими причинами.
Он обязательно должен раскрыть эту кармическую связь.
Впрочем, об этом пока рано говорить. При нынешнем уровне его культивации до Высшего Дао ещё невообразимо далеко, и преодолеть этот путь невозможно за один день.
— Чэнь Шао, наконец-то вы вышли из уединения!
Сюэ Тун, увидев Цзяня Чэня, был взволнован.
— Что случилось? — Цзян Чэнь замер. — Что произошло?
— Маркиз… Маркиз уехал из Королевства Тяньгуй вместе с Цзян Ином! — Сюэ Тун запинаясь, но всё-таки сообщил.
— Когда это случилось? — Цзян Чэнь вздрогнул. Разве отец не был в уединении? Когда он вышел?
Сюэ Тун смутился: — Я и сам не знаю, когда это произошло. Во время патрулирования я заметил, что дверь в комнату Маркиза была чуть приоткрыта. Заглянув внутрь, я обнаружил, что Маркиза там нет — только одно письмо.
— Где письмо? — Цзян Чэнь нахмурился.
Сюэ Тун поспешно достал нераспечатанное письмо и протянул Цзяню Чэню.
На конверте стояла надпись: «Для Чэня. Вскрыть лично.» Увидев это, Сюэ Тун и остальные, даже если письмо и попалось им на глаза, не посмели вскрыть его.
Разумеется, хоть дело и вышло неожиданным, — раз Маркиз оставил письмо, вероятно, опасности нет. Быть может, Маркиз просто томился тоской по родине и захотел вернуться в Восточное Королевство?