Старец Зелёного Сокола — старец линии крылатых демонов, один из наиболее известных божественных старцев этой ветви. Серебряное Острие, старец золотых демонов, также числился весьма выдающимся божественным старцем среди золотых демонов.
Последним вошёл Старец Бесследный — он занимал одно из первых трёх мест среди старцев линии теневых демонов и по статусу был равен Старцу Злой Тени, которого Цзян Чэнь и его спутники уже уничтожили.
Появление этих трёх старцев в одном месте — в регионе Хуйчунь — было крайне странной вещью. По логике, уровень островного региона Хуйчунь был явно недостаточным. Как минимум, недостаточным для того, чтобы все трое старцев явились сюда одновременно. Чтобы уничтожить регион Хуйчунь, одного демонического старца было бы более чем достаточно.
Тот факт, что они собрались здесь, явно объяснялся их собственными соображениями.
Увидев, что Старец Бесследный занял своё место, Старец Зелёного Сокола хихикнул и сказал:
— Друг Бесследный, раз уж ты явился, значит, ситуация у Десяти Великих Святилищ должна быть более чем благоприятной, верно?
Старец Бесследный зловеще рассмеялся: — Не ожидал, что Десять Великих Святилищ окажутся легче в обращении, чем мы предполагали. Столько нас, демонических старцев, является на Остров Многих Бездн — это, похоже, лишняя трата сил.
Старец Зелёного Сокола хихикнул: — Это мы за проигрыш в древней войне поплатились! Если бы в древности десять демонических линий были связаны теснее, проявляли бы больше взаимодействия, до такого бы не дошло! Люди говорят: «одна беда — урок». Нам тоже нельзя вечно стоять на месте.
— Хехехе, слова-то верные. Но на этот раз единство десяти демонических линий — не потому, что мы на ошибках учимся, а благодаря Небесно-Демонскому Указу Небесного Демона. Указ издан — и мы, сколь бы не нравились друг другу, вынуждены сотрудничать, разве нет?
Манера речи Старца Бесследного была столь же призрачной, как и его появление.
Серебряное Острие фыркнул: — Мне кажется, Небесный Демон слишком уж осторожничает. Если бы демоны по-настоящему собрались с силами, мы бы запросто покорили континент Божественной Безодни. Нет нужды пускаться во все эти обходные манёвры.
— Хе-хе, Серебряное Острие, если ты так считаешь, ты глубоко ошибаешься. Урок древней войны, похоже, ты усвоил недостаточно, — Старец Бесследный зловеще усмехнулся.
— Не надо мне тут умничать! Вот что я предлагаю: прямо сейчас уничтожаем регион Хуйчунь, двигаемся на остров Дунъянь и ломим открытым штурмом. Если там действительно есть какой-то телепортационный круг, захватываем его и спокойно атакуем человеческие земли. Зачем всё усложнять? Неужели демоны испугались человеческих земель?
Серебряное Острие, подобно Старцу Каменного Зла в былые времена, абсолютно презирал человеческий род. В его тонах сквозило глубочайшее пренебрежение.
Было видно, что он предпочитал открытый штурм — стремительный, как буря, сметающая облака. Только такой подход приносил настоящее удовлетворение и подобал стилю демонического рода.
Всякие заговоры, хитрости и обходные тактики ему совершенно не нравились. Особенно стиль старцев теневых демонов — Серебряное Острие его совершенно не одобрял.
Старец Бесследный хищно рассмеялся: — Серебряное Острие, после одного урока ты всё ещё презираешь человеческие земли? Печати с варварских демонических земель уже сняты — ты что, не знаешь, почему мы всё ещё не можем вторгнуться в человеческие территории?
— Хм, разве люди не просто запустили свою Великую Небесно-Духовную Формацию Запечатывания Божества? На этом их способности и заканчиваются — спрятались за формацией, как черепахи втянули голову в панцирь. Это как раз и доказывает, что они боятся нас, демонов, не так ли?
Впрочем, в его словах была определённая доля правды.
— Хм, люди боятся демонов — это верно. Но страх не означает, что у них нет способов противостоять нам. Разве вы не слышали о Старце Гуанду из линии чудовищных демонов? Среди людей появился крайне опасный противник, и совладать с ним будет непросто.
— Вздор! Какой-то там человеческий парнишка. Если этот бой дать вести линии золотых демонов, я гарантирую: через месяц его голова будет у меня в руках, — Серебряное Острие злобно заявил.
Старец Зелёного Сокола мягко улыбнулся: — Серебряное Острие, не будь так нетерпелив. У Небесного Демона есть приказ: в этом сражении мы подчиняемся командованию, и главную роль играет друг Бесследный. Нам нужно лишь поддерживать его.
С виду казалось, что Старец Зелёного Сокола подчёркивает лидерскую роль Старца Бесследного, но если присмотреться внимательнее, в его словах угадывалась скрытая попытка настроить одного против другого.
Серебряное Острие фыркнул и на сей раз не стал говорить ничего лишнего, лишь жалобно заметил: — Надеюсь, это сражение пройдёт гладко. Иначе время, потраченное здесь, хватило бы на покорение Десяти Великих Святилищ.
Старец Бесследный рассмеялся: — Когда задача здесь будет выполнена, Десять Великих Святилищ, конечно, получат свою порцию заданий. Вы что, боитесь, что вам не представится шанс проявить себя?
Старец Зелёного Сокола вздохнул: — Боюсь лишь, что линия древесных демонов окажется слишком ретивой и перебьёт всех в Десяти Великих Святилищах. Когда дойдёт до нас, возможностей уже будет немного.
— Небесный Демон сам всё планирует и распределяет. Даже если линия древесных демонов проявит высочайшее мастерство, он не позволит им забрать всё себе. К тому же Небесный Демон не желает, чтобы чьи-то заслуги превзошли заслуги его линии, а чья-то слава засияла ярче его, — Старец Бесследный улыбнулся. — Вы и впрямь напрасно тревожитесь. Небесный Демон настолько осторожен и тщательно планирует всё потому, что извлёк урок из древней войны. Еду нужно есть маленькими кусочками. В прошлый раз мы слишком широко раскинули фронт, слишком растянули боевые порядки, и в результате силы каждой линии оказались разобщены — и были поглощены поодиночке.
Это была чистая правда. В древности, будь десять демонических линий сплочёнными, действовали бы единым фронтом и во всём подчинялись бы командованию, результат оказался бы совершенно другим.
В той битве демоны проиграли из-за недооценки противника и чрезмерной самоуверенности.
По реальной боевой силе демоны были вполне способны покорить континент Божественной Безодни.
— Нельзя не признать, что решение Небесного Демона на этот раз было мудрым. Завоевание Острова Многих Бездн означает, что у нас появился надёжный тыл. Можно наступать, можно обороняться. Но самое главное — бойцы Острова Многих Бездн по большей части не имеют никакой стойкости. За исключением Десяти Великих Святилищ, которые трудно взять, обычные силы не обладают ни решимостью, ни кровью, чтобы сопротивляться нам до конца, — Старец Зелёного Сокола хихикнул. — Путь сюда мы проделали с неукротимой силой — ничто не могло нам помешать.
Старец Бесследный махнул рукой: — Это всё мелочь, не стоящая внимания. Сейчас самое главное — взять остров Дунъянь и войти в человеческие земли. Это ключ ко всей демонической кампании. Если мы не сумеем войти в человеческие земли, план завоевания Небесного Демона не удастся осуществить.
Серебряное Острие холодно усмехнулся: — Сколько вы тут болтаете — дело-то будет или нет? Только не говорите мне, что вы всё ещё на стадии планирования?
— Чего ты торопишься? У меня уже есть полный план. Более того, момент проверить твою боевую доблесть, друг, уже близок. Только не дай бог Цзян Чэнь встанет перед тобой, а ты окажешься бессилен! — Старец Бесследный прибег к хитрой провокации.
Серебряное Острие холодно рассмеялся: — Ты что, во сне разговариваешь? Линия золотых демонов — какие только жесточайшие битвы нам не встречались!