Только спустя пять дней Цзян Чэнь наконец вышел из подземного логова. К тому моменту Сердце Пламени Ледяной Мозг было полностью переплавлено — оно превратилось в семя внутри его Духовного Моря и стало одной из его Божественных Способностей.
Подсчитав время, он понял, что до дня выхода оставалось меньше двух дней. Цзян Чэнь не стал терять ни минуты и быстрым шагом отправился к условленному месту.
Когда он снова добрался до условленного места, до момента выхода оставалось всего полдня.
Наложница Дань, Сюэ Тун и остальные были в сильной тревоге — до крайнего срока оставалось всего полдня. Если Цзян Чэнь не успеет, как бы талантлив он ни был, выбраться он уже не сможет.
«Ага, брат Цзян Чэнь, наконец-то ты появился! Если бы ты ещё не пришёл, сестра Дань уже собиралась вернуться за тобой.» Е Жун радостно пошёл ему навстречу.
Он был искренне признателен Цзян Чэню. Без него он вряд ли бы уцелел на этой Осенней Охоте в Лабиринте.
Именно благодаря Цзян Чэню его несчастье обернулось удачей — все соперники, боровшиеся за титул Наследника престола, были устранены.
Выслушав напыщенные речи Е Жуна, Наложница Дань слегка покраснела: «Е Жун, маленькая обезьянка, что ты несёшь?»
«Хе-хе, теперь Цзян Чэнь вернулся — можно считать, что мы все вернулись в полном составе, без потерь.» Е Жун поспешно сменил тему.
«Эх, эти Осенние Охоты в Лабиринте — потери оказались ужасными. Посмотрите, сколько людей вернулось — полагаю, не более половины?»
Е Жун вздохнул: «Кто мог знать, что в последние дни вдруг появится столько Духовных Зверей и начнут охотиться за всеми испытуемыми? Если бы мы не вернулись раньше, там было бы совсем небезопасно. Цзян Чэнь, разве за эти дни тебя не преследовали Духовые Звери?»
Цзян Чэнь горько усмехнулся и покачал головой: «Я все эти дни провёл в уединённой медитации и не встречался с ними.»
Произнеся это, он заметил, что в глазах всех читалась непоколебимая убеждённость — мол, «убей, не поверю». Цзян Чэнь не удержался от горькой улыбки: «Я правда сидел в уединении и тренировался. Что это у вас за взгляды?»
«Ладно.» Е Жун усмехнулся. «Хорошо хоть, что ты был в уединении. От выживших, которые вернулись, я слышал, что десятки Духовных Зверей охотились за людьми по всему Лабиринту. Большинство участников Осенней Охоты погибли во время этой бури Духовых Зверей за последние дни.»
Цзян Чэнь мысленно горько усмехнулся. Не те ли это Духовые Звери, которых Ледяной Огненный Демонический Лотос не уничтожил в бездне? Неужели они теперь охотятся за ним?
Подумав, он признал — такая возможность вполне реальна.
Однако признавать подобное Цзян Чэнь, разумеется, ни за что бы не стал.
За оставшиеся полдня ничего неожиданного не произошло. Цзян Чэнь присоединился к основной группе и вошёл в телепортационный выход, и одна за другой группы испытуемых телепортировались наружу.
Когда его ноги снова ступили на землю Королевства Тяньгуй, Цзян Чэнь испытал чувство, словно прошла целая вечность.
У выхода группа учеников Секты Сокровенного Дерева поддерживала порядок.
Цзян Чэнь понимал: говорить о поддержании порядка было преувеличением — на деле они охраняли выход. Организаторы боялись, что какие-нибудь испытуемые уйдут незаметно, унеся результаты охоты.
Секта Сокровенного Дерева, устроив эти Осенние Охоты, независимо от размеров добычи каждого участника забирала себе половину. Неудивительно, что Секта Сокровенного Дерева была столь бдительна.
Пропустить хотя бы одного — значит потерять часть дохода.
Даже Е Жун как Принц не был исключением. Он тоже был обязан отдать своё пространственное хранилище, открыть его и выложить все трофеи — половину из которых забрали.
Когда дошла очередь Наложницы Дань и Цзяна Чэня, старик Е Чжунлоу подошёл прямо к ученику Секты Сокровенного Дерева, который проверял трофеи, и сказал: — Этих двоих я отправил внутрь сам. Проверять их не надо.
Старик был весьма властен — взял каждого за руку и увёл Цзяна Чэня с Наложницей Дань. Несколько учеников Секты Сокровенного Дерева остались стоять с открытыми ртами, но осмелиться выступить против него не решились.
Во всём Королевстве Тяньгуй они не боялись даже Короля, но этого старика они по-настоящему побаивались.
Пришлось лишь раздражённо махнуть рукой: — Следующий!
Но злость-то девать некуда — и следующая группа естественным образом стала объектом раздражения учеников Секты Сокровенного Дерева.
Цзян Чэнь и Наложница Дань, ведомые стариком, отошли в сторону.
Наложница Дань весело улыбнулась: — Учитель, те ученики Секты Сокровенного Дерева, кажется, совсем расстроились?
— Мне-то что. На уровне старика ему было совершенно всё равно, какие чувства испытывают несколько учеников Секты Сокровенного Дерева. Будут ли они довольны или недовольны — старик даже не задумывался об этом.
— Данюша, в этот раз неплохо набрала. Старик посмотрел на бамбуковую корзину на спине Наложницы Дань — его настроение явно было превосходным.
— Хи-хи, дело не повторяется трижды. Если бы на этот раз я вернулась ни с чем, Данюша не посмела бы явиться перед учителем.
Старик рассмеялся: — Ну вот, а я ведь предлагал тебе взять с собой молодого Цзяня. Каков результат? Думаю, в этот раз его вклад не меньше твоего.
Красивое лицо Наложницы Дань вспыхнуло румянцем — это... это она действительно не могла отрицать.
Цзян Чэнь лишь улыбнулся: — Старик, я ведь лишь помогал по мелочи — какая тут может быть заслуга?
Наложница Дань запинаясь произнесла: — Учитель, в этот раз Цзян Чэнь и я заранее договорились — детёнышей Духовных Зверей, которых мы поймаем, нужно разделить пополам.
Старик рассмеялся свободно: — Разумеется. Раз уж вы объединились, добычу следует делить поровну.
Наложница Дань поначалу боялась, что старик будет против, но, увидев его отношение, её тревога немного улеглась.
Взгляд старика внезапно обвёл толпу, и он слегка нахмурился: — Из Лабиринта вышло как-то маловато.
— Старик, из четырёх Принцев, принявших участие в Осенней Охоте в Лабиринте, все, кроме Е Жуна, погибли. Наложница Дань внезапно вспомнила об этом.