Реакция собравшихся полностью соответствовала ожиданиям Цзяня Чэня. Впрочем, когда он сам впервые узнал эту новость, его собственная реакция была ничуть не лучше.
— Молодой господин, разрушение духовных жил привело к ухудшению условий культивации на человеческих землях. Уровень различных Духовных Лекарств неуклонно снижается, а ценные виды духовных растений неумолимо исчезают. В результате потенциал человеческой территории постепенно деградирует — это общеизвестный факт. Неужели тут есть что-то не так?
Хотя все были потрясены, большинство из них скорее недоумевало. С их точки зрения, эта логика была абсолютно объективной и не подлежала никакому сомнению.
Почему молодой господин Цзян Чэнь утверждает, что это не настоящая причина?
— Ваша логика безупречна. Дело в том, что хотя древние духовные жилы и пострадали во время Войны за печать демонов, ущерб оказался не слишком велик. Эта война уничтожила множество сект, стёрла с лица земли целые области, обратила немало мест в подлинные призрачные пустоши. Но корневая основа духовных жил человеческих земель не была подорвана катастрофически. А исчезновение этих жил объясняется не их разрушением — несколько великих культиваторов древности, обладавших недюжинным провидением, использовали грандиозную Божественную Способность, чтобы запечатать их все до единой. Это сокровище, оставленное ими для потомков.
Все остолбенели, и их лица мгновенно стали невероятно выразительными.
Новость оказалась настолько внезапной, что они просто не успели её осмыслить. Один на другего таращились широко раскрытыми глазами, словно только что пробудились после сладкого сна и всё ещё не до конца отвыкли от его прелести.
Лишь спустя долгое время кто-то наконец опомнился:
— Молодой господин… вы ведь не шутите?
Да, это действительно звучало так, словно шутка.
Цзян Чэнь серьёзно заявил:
— Это абсолютная правда, и у меня есть неопровержимые доказательства. Не сомневайтесь. Более того, я знаю способ снятия этой печати. Изначально я планировал попытаться снять печать одновременно с перезапуском Великого Формирования Запечатывания Богов всех Духов Бесконечных Небес. Однако, судя по всему, время для снятия печати и восстановления древних духовных жил ещё не пришло!
Мо Ушуан выразительно переменился в лице и воскликнул:
— Восстановление духовных жил — разве это не значит, что человеческие земли получат условия, аналогичные эпохе древности? Достаточно подождать, и разве не удастся вернуть былой дух древних времён?
— Восстановление духовных жил, безусловно, вернёт условия культивации к древнему уровню. Но в остальных аспектах потребуется время, — вздохнул Цзян Чэнь.
Это было нетрудно понять: восстановление среды не означает мгновенного возврата всего и сразу. Например, для Духовных Лекарств нужна соответствующая среда, но также необходимы духовные семена, а для их роста нужно время. Чтобы всё вернулось к уровню древности, потребуется как минимум несколько столетий.
Все рассмеялись от души.
— Выходит, впредь при культивации мы сможем наслаждаться теми же благами, что и древние культиваторы?
— Не верится, что случится нечто подобное. Предки древности поистине были непостижимы для богов и духов!
— Молодой господин, почему великие культиваторы древности пошли на такой шаг? Запечатали духовные жилы — потому что боялись, что демоны начнут их уничтожать?
— Да, неужели они опасались, что демоны снова поднимут голову и начнут творить пакости?
Цзян Чэнь улыбнулся и покачал головой:
— Дело было не в страхе перед демонами. Великие культиваторы древности давно предвидели, что после запечатывания демоны определённое время не смогут причинять вреда. Их беспокоило нечто иное.
— Что именно? — все были несколько озадачены.
— С древнейших времён бедствия рода людского порождались не внешними врагами, а таились за собственными стенами, — вздохнул Цзян Чэнь.
Все присутствующие были людьми сообразительными, и, услышав эти слова, смутно уловили скрытый смысл. «Бедствие, зародившееся за собственными стенами» — иными словами, междоусобица.