Видя, что Ся Тяньцзэ продолжает томить его интригующими намёками, Цзян Чэнь догадывался, что последнее решение должно быть поистине поразительным. Именно это решение определило нынешнее положение дел на Человеческой территории.
С точки зрения результата, говорить, было ли это решение успешным или провальным, было непросто. Как минимум, с точки зрения Цзяня Чэня, на первый взгляд оно не выглядело особенно успешным.
— Цзян Чэнь, глядя на твоё унылое выражение лица, полагаю, ты этим решением совершенно недоволен, верно? — хитро усмехнулся Ся Тяньцзэ.
Цзян Чэнь едва не забыл, что Шестой Дворец наследия способен считывать его эмоции, и не стал скрывать, сухо улыбнувшись: — С точки зрения результата, всё действительно вышло не совсем так, как хотелось бы.
— Ха-ха, вот это правильно. Ты парень не лицемеришь. Но если ты считаешь, что результат неудовлетворительный — значит, всё верно.
— Верно? Старший, с чего ты это взял? — Цзян Чэнь был совершенно озадачен.
— Это и есть стратегия Великого Божественного Владыки. Он добивался именно такого эффекта. Он и несколько великих культиваторов обсудили это и пришли к единому мнению: после Битвы за Запечатывание Демонов Человеческая территория ни в коем случае не должна пойти привычным путём. Если ничего не предпринимать и дать всему идти своим чередом, крупнейшие силы Человеческой территории неизбежно впадут во взаимные распри. Если же выбрать путь внешних завоеваний — после жестоких боёв для этого просто не останется сил, и это лишь навлечёт беду. Поэтому Великий Божественный Владыка и его сподвижники избрали весьма радикальный путь. Решение, которое другие не могли ни понять, ни даже осознать.
Услышав самодовольную интонацию Ся Тяньцзэ, Цзян Чэнь осознал, что всё оказалось куда сложнее, чем он себе представлял.
— Ты видел Межевую границу, верно? Это лишь один из шагов, предпринятых Великим Божественным Владыкой и его сподвижниками. Всё было решено на их совете. Хотя к непосредственному возведению Межевой границы они не присутствовали, это было именно их решением. Но главное их решение — отнюдь не Межевая граница. Великие культиваторы, обладая Великой Божественной Способностью, скрыли и запечатали все духовные жилы Человеческой территории. А во время решающей Битвы за Запечатывание Демонов они намеренно создали видимость уничтожения этих жил. Так после битвы Человеческая территория оказалась в полном запустении, все духовные жилы были якобы уничтожены. Крупнейшие вождейские силы также полностью утратили былую мощь — либо были уничтожены, либо их наследие пропало без вести.
И всё это было не чем иным, как специально созданным обманом. Исчезновение наследия сект — отнюдь не настоящее исчезновение, а лишь запечатывание. Разрушение духовных жил — не подлинное разрушение, а тоже запечатывание. Просто Божественные Способности нескольких великих культиваторов оказались столь могущественны, что созданная ими иллюзия обманула всех.
Цзян Чэнь остолбенел. Если бы Ся Тяньцзэ не рассказал об этом собственными устами, он и представить себе не мог, что всё это великие культиваторы древности предприняли сознательно.
Цзян Чэнь с трудом подбирая слова, спросил: «Старший, какова была их мотивация? Я непонятлив, прошу Старшего подсказать.»
Цзян Чэнь никак не мог это осмыслить.
«Мотивация?» Ся Тяньцзэ вздохнул. — Ты не прожил Древнюю войну и не знаешь, каково было настроение в Человеческой территории в те времена. Когда Великая Девяти-Небесная Запечатывающая Формация была активирована, все считали, что демоны — как осенние кузнечики, им конец близок. Лишь несколько великих культиваторов прекрасно понимали: на деле Великая Девяти-Небесная Запечатывающая Формация запечатала не самих демонов, а лишь их марионеточное войско.
Этот вопрос Цзян Чэнь знал ответ. В подземном мире Восточных Тысячи Королевств он однажды случайно забрался внутрь той формации.
Он также познакомился с Ман Ци, который тогда находился внутри той формации.
Ман Ци также упоминал, что среди культиваторов, запертых Великой Девяти-Небесной Запечатывающей Формацией, практически не было обладателей демонической крови — все они были марионеточным войском, которое демоны наскребали повсюду.
Сам Ман Ци тоже не обладал демонической кровью — он также был лишь марионеткой демонов.
Оказывается, великие культиваторы древности знали и об этом.
«Хотя формация и не запечатала главные силы демонов, она всё же уничтожила значительную часть демонических войск. В ходе упорных сражений и главные силы демонов понесли серьёзные потери. Великие культиваторы предвидели, что решающая битва вряд ли будет лёгкой. Если несколько великих культиваторов падут в бою, расстановка сил в человеческих землях неизбежно переменится. Второстепенные силы, которые лишь формально участвовали в войне, наверняка выйдут, чтобы пожинать плоды чужих побед. Тогда расклад будет таким: десять ведущих сил ведут отчаянную битву, почти полностью уничтожая друг друга, а хитрые и уклончивые силы подбирают готовую наживу. Дело не ограничится лёгкой наживой — наследие и ресурсы десяти ведущих сил будут без остатка поделены, и даже передача их духовных традиций окажется под угрозой. Эта борьба неизбежно погрузит человеческие земли в бесконечные междоусобицы, ускоряя их гибель. Как только начнётся междоусобная война, бедствие будет бесконечным.»
«Лучше уж самому спрятать драгоценное наследие, чем оставить его тем, кто стремится поживиться чужим трудом, — тогда у них нечего будет подбирать.»
Цзян Чэнь постепенно начал понимать.
Вспомнив о Десяти Святынях Острова Бесконечных Пучин и о грядущем сражении со Старцем Гуанду, когда все были уверены в его неминуемой гибели, многие культиваторы в той битве уже начали действовать без особого рвения.
В древние времена, если бы все великие силы преследовали корыстные цели, это было бы крайне несправедливо по отношению к десяти ведущим силам. Главное же было в том, что то, чего опасался Великий Божественный Владыка Люли, непременно бы сбылось.
Никто не хотел, чтобы результаты их отчаянных усилий по защите этого наследия в итоге достались потомкам, которые просто поживятся готовым. А то и вовсе превратят всё в руину.
Великий Божественный Владыка Люли и его соратники, конечно, действовали не без личного расчёта, но с точки зрения справедливости их поступок был полностью оправдан. Если бы десять ведущих сил ослабли и к власти пришли те, кто в войне против демонов уклонялся от боя, последствия были бы очевидны: делёж, и ещё делёж. Междоусобная война, и снова междоусобная война!
И тогда человеческие земли погибли бы не от рук демонов, а от собственных внутренних распрей.
Цзян Чэнь внезапно проникся ясным пониманием. Вжившись в положение древних культиваторов, он понял — будь он на их месте, он, вероятно, принял бы точно такое же решение. Ведь если говорить о Люли Ванчэн — стал бы он сейчас отдавать Люли Ванчэн силам с подозрительными намерениями? Разумеется, нет — он бы не смог смириться с этим, да и доверять им не мог.
Кто знает, во что всё это превратится, попав в такие руки?
Главным талантом человеческих культиваторов всегда была склонность к раздорам, а раздоры, несомненно, легче всего ведут к упадку. Если говорить о человеческих землях — сколько могущественных культиваторов погибло во время противостояния между Люли Ванчэн и Даньхуа Чэном?
Внезапно Цзян Чэнь смог по-настоящему осмыслить благие намерения Великого Божественного Владыки Люли.
Все его душевные метания не ускользнули от взгляда Ся Тяньцзэ: «Ха-ха, юноша, похоже, ты наконец осознал истинный замысел Божественного Владыки!»
Цзян Чэнь тихо вздохнул: «В той ситуации дальнозоркость Владыки Божественного Сюзи действительно заслуживает восхищения. Но у младшего всё ещё остаётся один вопрос.»
«Какой ещё вопрос?»
«Раз духовная жила была запечатана, значит, она не была уничтожена? Если снять печать, смогут ли человеческие земли вернуть былую силу древности?»
«Конечно, — усмехнулся Ся Тяньцзэ. — Стоит лишь убрать те печати — и не только духовная жила восстановится, но и десять великих сил древности постепенно снова выйдут на поверхность.»
(Третий выпуск готов, вечером будет ещё две главы!)
(Конец главы)