— Папочка!
На задних склонах Священной Горы Павлина юная девушка стремглав бросилась навстречу Цзян Чэню. Это была Няньэр — плод любви Цзян Чэня и Наложницы Дань.
Прошло столько лет, и Няньэр снова подросла — теперь она была стройной, грациозной девушкой. Она подпрыгивала и бежала, словно маленькая олениха, лёгкая на ногу, с кукольным личиком, в чертах которого угадывалось нечто от Цзян Чэня.
Увидев дочь, Цзян Чэнь тотчас же забыл о всех своих воинственных порывах — в сердце его хлынули нежные отеческие чувства.
Всегда он испытывал вину перед дочерью.
— Няньэр, ты снова выросла, стала совсем взрослой, — произнёс Цзян Чэнь с бесконечной нежностью. Он почти всё время упускал моменты её взросления.
Мгновением — и дочь уже выросла.
Хотя в мире культивации нельзя сравнивать себя с простыми смертными, упустить детство дочери — Цзян Чэнь по-прежнему считал горьким упущением.
Увидев в его глазах мягкость, Няньэр словно почувствовала отцовскую любовь — она подняла обе ручки к его лицу:
— Папочка, мама говорит, что тебе очень тяжело. Она говорит, что ты самый трудолюбивый мужчина в мире и самый великий. Это правда?
Цзян Чэнь почувствовал, как сжалось сердце.
Великий ли он?
Для дочери — действительно ли он великий как отец, это ещё вопрос.
— Няньэр, ты так быстро выросла, а я всё это время не был рядом. Ты не сердишься на меня?
Краски в глазах Няньэр покрылись влагой, но она стиснула зубы, не позволяя слезе скатиться, и слегка покачала головой:
— Няньэр не сердится. Няньэр знает, что мама права — папочка самый лучший отец. Папочка думает обо всём мире, трудится ради всех живых существ. Если бы папочка заботился только о нашей маленькой семье, не было бы большого мира для всех…
Цзян Чэнь был поражён. Какие доводы — а сколько ей лет? Откуда такая проницательность?
— Хо-хо, мама научила меня так говорить. Но на самом деле Няньэр всё же хочет, чтобы папочка, когда будет свободен, чаще бывал рядом с дочерью.
Сердце Цзян Чэня пронзила боль, и он уже хотел ответить, как вдруг из-за угла донеслись шаги. Хотя прошло много лет, Цзян Чэнь безошибочно узнал походку своей сестры — Сюй Цинсюань.
— Цинсюань, выходи.
Услышав голос брата, у Няньэр, сверкавшие, как утренние звёзды, глазки загорелись радостью:
— Тётя, это ты пришла?
Все эти годы между Няньэр и Сюй Цинсюань сложилась очень тесная привязанность — тётка и племянница почти не расставались на Священной Горе Павлина.
Разница в возрасте между ними была невелика, а в мире культивации такая разница делала их скорее подругами, чем представительницами разных поколений.
— Озорница, я сразу знала, что ты полезешь к папочке, — Сюй Цинсюань делала вид, что бранит племянницу, но в голосе её звучала полная нежность.
— Папочка, пока тебя не было рядом, тётя каждый день была со мной, водила меня, учила. Я у тёти многому научилась! — Няньэр, очевидно, очень привязалась к Сюй Цинсюань — она вцепилась ей в руку и болтала без умолку, как маленькая жаворонок.