Эти люди расходились во мнениях, и в итоге взгляды всех обратились к высокому молодому человеку с прямым и высоким носом.
Он, судя по всему, был главой группы.
— Брат Куан, скажи, эти люди такие наглые — стоит ли их прихватить?
— Брат Куан, по-моему, те мошенники уже успели улизнуть довольно далеко. В этих облаках и тумане найти их будет непросто.
— Верно. Целая компания открыто летает над нашей территорией, да ещё и запах от их ездовых зверей неизбежно заглушит след тех мошенников. И где мы их тогда искать будем?
— Именно! Если подумать, то если мы не поймаем тех мошенников, виноваты будут как раз эти типы. Если бы они не пролетели через эти места и не перебили след, нашу поисковую операцию вести было бы куда проще!
Один за другим они перенесли всю свою досаду на Цзян Чэня и его спутников, возложив на них ответственность за собственную неудачу.
Высокий брат Куан с усмешкой и недобрым взглядом окинул группу Цзян Чэня — словно мясник, рассматривающий баранов, предназначенных к забою.
— Ну-ка, кто вы такие? Последний шанс — ответьте. Если не хотите говорить, не сердитесь, что люди из Цяньлань Северного Дворца не будут с вами церемониться, — наконец заговорил брат Куан.
Он давно уже хотел действовать, но для этого нужно было найти хотя бы сколь-нибудь приличный предлог.
Цзян Чэнь равнодушно взглянул на Куана, холодно усмехнулся и лишь взмахнул рукой:
— Пошли.
— Собираешься уйти?! — Куан, увидев, что его просто игнорируют, пришёл в бешенство. — Это территория Цяньлань Северного Дворца! Не объяснив свою личность, уйти не получится!
Цзян Чэнь резко остановился и метнул на Куана пронзительный взгляд:
— Ты кто такой вообще? Драконова Зуба Стражи? Или придворный боец? Какое право ты имеешь меня допрашивать?
— О, малой, ты ещё и наглый?
— Брат Куан, не трать на него слова! Сначала возьмём, потом разберёмся. На территории Цяньлань Северного Дворца такой наглости ещё не бывало!
— Верно! Уже за одно это самодовольство он заслуживает смерти!
Получив поддержку товарищей, Куан обрёл ещё больше уверенности:
— Братья правы. Эта банда явно подозрительного происхождения — девять из десяти, они сообщники тех мошенников. Берите их!
Каждый из этой группы был мастером ци. В Цяньлань Северном Дворце они не считались самыми выдающимися, но на своей территории, издеваясь над приезжими, чувствовали себя как рыба в воде.
Тем более что за ними стоял могучий Цяньлань Северный Дворец.
Цзян Чэнь не хотел поднимать драку на чужой территории и мысленно передал Гоюй:
— Ты и отец проложите путь и поведёте отряд вперёд. Я задержу этих типов и потом присоединюсь.
Принцесса Гоюй скользнула взглядом по Куану и его людям, и в её глазах мелькнула холодная насмешка. Без Цзян Чэня она и сама бы с ними разобралась.
Раз Цзян Чэнь хочет задержать их — пожалуйста.
Всё-таки на чужой территории драться — проигрышное дело. Осознав это, Гоюй взмахнула рукой и, выработав с Цзян Фэном молчаливое согласие, без лишних слов повела отряд прочь с невероятной скоростью.
— Э? Правда уходят?
— Стойте! Стойте!
Цзян Чэнь встал один на целую толпу. Он поднял Лук Даюй, но не стал заряжать специальными стрелами, а взял три обычных.
— Вы чего так спешите? Я-то ещё не ушёл. Если хотите поиграть — давайте поиграем, — из Цзян Чэня вдруг хлынула мощная аура. Его обрушивающаяся ци «Цанлан» подняла огромную волну, закрутив вокруг туман и облака, открывая потрясающее зрелище и создавая впечатление: один человек стоит на страже у прохода, и целая армия бессильна его сдвинуть.
Не стоит недооценивать лук — стоит только Цзян Чэню взять его в руки, как все ученики Цяньлань Северного Дворца, готовые было броситься вперёд, замирают на месте.
Они не были дураками. Все они — мастера ци, повидали немало сражений.
Когда мастер выходит на арену, сразу видно, на что он способен.
Один человек с луком — и его аура, распространяясь, обретает силу, способную поглотить небо и землю. Это была аура, которую невозможно было напустить — она была отшлифована в кровавых битвах, закалена снова и снова.
Это была аура того, кто однажды убивал сильнейшего Духовного пути!
Никто из них не сомневался: если они безрассудно бросятся вперёд, они станут жертвами его стрел.
Брат Куан холода смотрел на Цзян Чэня. Он и представить не мог, что в этой, казалось бы, неприметной группе скрывается столь опасный боец.
— Ты тоже мастер ци! — Куан заговорил угрожающим тоном. — На территории Цяньлань Северного Дворца ты первый поднял оружие! Отлично — ты мёртв!
— Если я не ошибаюсь, ваш Цяньлань Северный Дворец — это лишь одна из площадок Секты Сокровенного Дерева в Королевстве Тяньгуй? Судя по вашему поведению, правил у вас тут, похоже, больше, чем в самой секте.
Цзян Чэнь холодно усмехнулся. Ему прекрасно известен был типаж таких, как Куан.
Такие люди обладают определённой силой, далеко не самой выдающейся в секте, но обожают выпячиваться и нарываться на неприятности, используя имя секты — словно лиса, прикрываясь силой тигра.
Цзян Чэнь таких людей презирал. Якобы преследуя двух врагов, они вдруг замечают кого-то на пути и тут же бросают задание, чтобы заняться грабежом.
Таких людей можно назвать учениками секты, если хочется быть вежливым. Если нет — это разбойники и грабители. Даже если ты ответишь на все их вопросы ясно и полно, они всё равно найдут предлог, чтобы напасть.
Цзян Чэнь не стал с ним больше разговаривать. Лук Даюй был направлен прямо на толпу. Кто осмелится сделать хоть шаг вперёд — того поразит стрела первым.
Даже на территории Цяньлань Северного Дворца Цзян Чэню было всё равно. Он никогда не терпел несправедливость и уж тем более не позволит себя резать.
Раз они задумали ограбление — значит, задумали и убийство. Грабёж и убийство всегда идут рука об руку.
Просто ограбить и не убивать — Цзян Чэнь не верил, что люди из Цяньлань Северного Дворца настолько милосердны.