Не только культиватор по фамилии Мин, но и старик с птичьим лицом, и грубый мужчина по фамилии Сюань затаили дыхание, боясь, что их недавний разговор мог разгневать молодого человека перед ними.
А вдруг это и есть сам Злодей-насекомый!
— Забавно. Похоже, дурная слава этого Злодей-насекомого действительно велика. Не подскажете ли, дорогие друзья, как он выглядит? И летающих насекомых он использует тех же, что и я? — Хань Ли не только не выглядел разгневанным, но даже тихо рассмеялся.
— Как выглядит... Никто толком не рассказывал. Говорят, лицо у него совершенно обычное. А насекомые — вроде золотисто-серебряные? Ой, а у вас жуки трёх цветов... Значит, вы и правда не тот злодей! — Культиватор по фамилии Мин сначала говорил запинаясь, но тут заметил, что насекомые этого человека отличаются от тех, что описывал Злодей-насекомый, и не сдержал радостного восклицания.
Старик с птичьим лицом и грубый мужчина тоже как бы очнулись, внезапно вспомнив об этом, и оба сразу повеселели.
Если этот человек — не Злодей-насекомый, их жизни были чуть более в безопасности.
— Благодарю троих дорогих друзей за честный ответ. У меня ещё есть дела, так что не стану задерживать вас. Однако прошу вас по возможности не рассказывать никому о нашей сегодняшней встрече. Мне вовсе не хочется, чтобы меня по ошибке приняли за какого-то Злодей-насекомого и начали преследовать. Надеюсь, вы сможете понять!
Хань Ли уставился в небо, словно задумавшись о чём-то. Лишь через мгновение он опустил взгляд и произнёс слова, от которых старик с птичьим лицом и двое других мысленно ликовали.
— Разумеется! Мы непременно соблюдём молчание и не доставим вам никаких неприятностей. Тогда мы, если позволите, отправимся в путь. — Старик с птичьим лицом с трудом сдерживал радость и осторожно спросил, не отпускает ли их Хань Ли.
Хань Ли равнодушно улыбнулся и кивнул. Трое перед ним мысленно обрадовались, почтительно поклонились ему, поспешно поднялись и умчались прочь.
Вскоре на другом конце острова старик с птичьим лицом и двое других, не терпя, умчались вместе со своей свитой учеников и родственников, стремительно устремившись в даль неба.
Хань Ли тоже незаметно поднялся и стоял неподвижно на месте, глядя им вслед. Лишь когда огни их магического полёта совсем исчезли, его лицо вдруг стало мрачным.
Хотя убить этих культиваторов для него было бы проще простого, Хань Ли даже не помыслил об этом.
Он вовсе не был кровожадным человеком!
К тому же, обнаружат ли его местонахождение или нет — это было совершенно безразлично.
Потому что эта часть моря находилась в противоположном направлении от его пещеры. Если бы он встретил этих троих в районе туманного острова, он бы не оставил в живых ни одного из них.
Кроме того, он уже принял решение — немедленно вернуться в пещеру и уйти в затворничество. Как минимум на двадцать-тридцать лет он не планировал покидать пещеру.
Пусть те, кто ищет с ним неприятности, тратят своё время во внешнем море!
Впрочем, «Злодей-насекомый» — и правда, довольно зловещий титул придумали.
Но разве он когда-нибудь занимался убийствами и грабежами, кроме тех случаев, когда был вынужден уничтожить стаю металлоедов секты Бэйюнь?
Это явно кто-то пытается оклеветать его, свалив на него чужую вину!
Хотя это и не привело Хань Ли в ярость, но всё же порядком его раздражило.
Подумав о своих врагах во внешнем море, он понял, что, похоже, только секта Бэйюнь имела к нему претензии.
В прошлом, учитывая опасность сильных демонов-зверей, Хань Ли не слишком глубоко проникал в глубинные районы внешнего моря. Он лишь на окраинах использовал траву Нишан, непрерывно привлекая демонов-зверей, чтобы добывать их ядра.
Как-то раз, едва поймав одного демона-зверя седьмого уровня, он столкнулся с группой из семи-восьми культиваторов стадии Конденсации. Те самонадеянно заявили, что они из секты Бэйюнь, и, позарившись на его добычу, решили убить его и забрать всё.
Хань Ли был вынужден выпустить стаю из более чем ста тысяч металлоедов, чтобы уничтожить врагов.
Как он рассуждал, раз уж пришлось действовать, лучше убить всех до единого, чтобы не было свидетелей.
Однако, хотя большинство культиваторов было уничтожено, один из них — на поздней стадии Конденсации — обладал древним сокровищем, способным защищать его с немалой силой. Воспользовавшись моментом, он прорвался сквозь стаю металлоедов и чудом спасся.
Хань Ли прекрасно знал, что секта Бэйюнь является одной из крупнейших сил острова Циянь.
В безвыходной ситуации ему пришлось рискнуть и проникнуть в глубинные районы моря, чтобы скрыться от этого нового могущественного врага.
По правде говоря, ему повезло. За несколько лет скитаний по глубинам моря он не встретил ни одного демона-зверя восьмого уровня и выше.
Наиболее опасным был случай, когда он случайно привлек сразу несколько демонов-зверей седьмого уровня.
Хотя это заставило его основательно повозиться, металлоеды и магические орудия в конце концов благополучно справились с ними.
После этих лет охоты в глубинах моря он наконец собрал несколько сотен ядер демонов-зверей шестого-седьмого уровня — более чем достаточно для приготовления пилюль. Разнообразные материалы с демонов-зверей также накопились целой горой.