«Что, друг Хань, не хочешь брать эту вещь? Или боишься, что Жемчужина Души, которую я тебе дала, поддельная?»
В её голосе скрывалась нотка насмешки.
Хань Ли не стал сразу отвечать. Он внимательно разглядел жемчужину и лишь потом произнёс:
— Поддельная она или нет — по исходящей от неё ауре мёртвых душ я смогу отличить. Просто я слишком мало знаю о Плачущем Звере. Не будет ли какого-нибудь вреда для здоровья после её очищения?
Говоря это, Хань Ли не сводил глаз с прекрасных глаз Юань Яо.
— Вреда? Какой может быть вред! Если бы с ней были проблемы, разве я сама её очищала бы? Правда, во время очищения будет небольшой дискомфорт, но стоит перетерпеть — и всё пройдёт! — Юань Яо не изменила выражения лица и произнесла это беззаботным тоном.
— Дискомфорт?
Хань Ли нахмурился, долго вглядываясь в девушку, а потом снова посмотрел на жемчужину. Он понимал, что в её словах определённо есть доля неправды, но обнаружить что-либо подозрительное сейчас не мог.
Помедлил и всё же решил забрать жемчужину — разбираться с ней потом.
Если от неё действительно будет вред — ну что ж, просто не станет её очищать. В конце концов, даже без очищения сама жемчужина позволяет командовать Плачущим Зверем.
Решив так, он аккуратно спрятал Жемчужину Души в пространственный мешочек.
— Идём! Пока мы идём по Лавовому Пути, я постараюсь сохранить вашу жизнь, Госпожа Юань. Но предупреждаю заранее: если встретится такая опасность, с которой даже я сам не смогу справиться, спасайтесь сами! — Спрятав Жемчужину Души, Хань Ли сказал спокойно.
Затем он ткнул пальцем в Ледяную Жемчужину, парящую над его головой. Мгновенно ледяная аура резко возросла, окутав и девушку.
— Разумеется. Если до этого дойдёт, Юань Яо сама это примет. Но я верю, что благодаря вашим золото-серебряным жукам, друг Хань, вероятность подобного мала. — Красавица сморщила нос и, сжав губы, улыбнулась.
Её улыбка в этот момент была словно цветок — невероятно очаровательная. Перед такой красотой Хань Ли тоже не стал стесняться: полюбовавшись несколько мгновений, молча развернулся и пошёл прочь.
Юань Яо, увидев это, улыбнулась и, неспешно ступая, через несколько шагов поравнялась с Хань Ли — шла рядом, очень близко. Ведь чем ближе она была к Хань Ли, тем обильнее была ледяная аура, исходящая от Ледяной Жемчужины. Естественно, ей хотелось чувствовать себя поудобнее.
— Кстати говоря, в этот раз Ледяной Огненный Путь был настоящей загадкой! Как могла появиться чёрная пустыня, да ещё и такие страшные рои летучих муравьёв — они не боятся атак магических сокровищ и ещё способны извергать чёрное пламя, меняя боевые построения! Если бы у меня не оказалось с собой Зелёных Огненных Молний, я бы, наверное, не дожила до встречи с тобой, друг Хань. И всё же они уничтожили одно моё защитное Древнее Сокровище. — Юань Яо шла с расслабленным выражением лица, её миндалевидные губы чуть шевелились, когда она жаловалась.
Очевидно, она не узнала Железных Огненных Муравьёв.
— Чёрная пустыня раньше не появлялась? — Услышав это, Хань Ли внутренне вздрогнул и не удержался, спросив низким голосом.
Ему и самому казалось, что появление здесь таких могущественных насекомых, как Железные Огненные Муравьи, — нечто ненормальное.
За исключением культиваторов со особыми способностями или мощными магическими сокровищами, даже культиваторы на поздней стадии Конденсации Зародыша, войдя в чёрную пустыню, вряд ли смогли бы выбраться целыми и невредимыми.
— Нет! Эта чёрная пустыня появилась на Лавовом Пути впервые. Раньше культиваторы, преодолевавшие этот рубеж, сталкивались лишь с высокими температурами и различными опасными ландшафтами, в худшем случае — с огненными зверями. Ничего подобного этим странным летучим муравьям раньше не было. Если бы культиваторы знали о существовании таких опасных роев, желающих пройти Лавовый Путь было бы ничтожно мало. Или большинство людей после прохождения Призрачного Тумана просто развернулись бы и пошли обратно. Ни один культиватор не стал бы рисковать собственной жизнью. — Юань Яо, похоже, знала немало и ответила без колебаний. Но на её прекрасном лице читалось непонимание.
— Значит, Ледяной Огненный Путь ведёт себя как-то ненормально! — В глазах Хань Ли мелькнула тень задумчивости, и он пробормотал.
……