Не считая прочих, Хань Ли тут же заметил Сюаньгу Шанжэня, с которым расстался совсем недавно.
Тот сидел одиноко, скрестив ноги, в углу зала и холодно глядел на Хань Ли — в глазах было трудно скрыть лёгкое удивление.
На другом нефритовом столбе стояли мужчина и женщина. Тонкочертная женщина-культиватор также с изумлением уставилась на Хань Ли — удивление заливало всё её лицо.
Это была Госпожа Зилин из Секты Чудесного Звука, а рядом с ней стоял спокойный и утончённый мужчина в голубом халате.
Заметив странное выражение на лице Госпожи Зилин, мужчина невольно проследил за направлением её взгляда и окинул Хань Ли с головы до ног. Увидев, что тот выглядит совсем молодым, в его глазах мелькнул холодный блеск, и он что-то спросил у Госпожи Зилин.
Госпожа Зилин приподняла уголки губ в лёгкой улыбке и что-то прошептала мужчине, по всей видимости объясняя, кто такой Хань Ли.
Хань Ли нахмурился, не обращая внимания на эту пару, и перевёл взгляд в другую сторону.
Потому что взгляд, исходивший оттуда, явно нёс в себе враждебный оттенок, и это несколько удивило Хань Ли.
Перед его глазами предстал старик, который с разъярённым видом уставился на него.
Хань Ли замер, затем узнал этого человека и мысленно отметил — к нему идёт неприятность.
Это был не кто иной, как Старейшина Мяо из Зала Шести Соединений.
В давние времена, из-за случая с Детёнышем карпа, этот старейшина и ещё один старейшина по фамилии Гу попытались его убить, дабы замести следы. Они и представить не могли, что Хань Ли, воспользовавшись их сильно истощённой ци и удивительным действием формационных ограничений, уничтожит обоих.
Столько лет прошло, а Старейшина Мяо всё ещё помнил его — видимо, привязанность к погибшему Старейшине Гу была поистине глубокой.
Хотя Хань Ли и помычал про себя, сейчас это его мало заботило.
Он лишь слегка повернул голову и осмотрел остальных культиваторов — больше знакомых лиц не было.
Немного помедлив, он всё же пересёк голубое сияние и вошёл в зал. Наугад выбрав пустой нефритовый столб, он взлетел на его верхушку и сел, скрестив ноги, как и все остальные.
И лишь тогда он основательно осмотрел незнакомых ему культиваторов.
Поскольку его духовное восприятие также было подавлено внутри зала, Хань Ли не мог определить уровень культивации остальных.
Он лишь мог предположить, что большинство присутствующих — это культиваторы стадии формирования ядра и выше. Культиваторов стадии закладки фундамента, напротив, вероятно, было совсем мало. Возможно, сюда даже прибыло немало старых чудовищ со стадии Наследника.
С этими мыслями Хань Ли, не двигаясь с места, тщательно осматривал каждого из присутствующих по очереди.
Спустя некоторое время он наконец заметил кое-что и выделил двоих, которые почти наверняка находились на стадии Наследника.
Первый был худощавым пожилым учёным в жёлтых одеяниях с белыми бровями.
Одна рука этого человека расслабленно была заложена за спину, другой он держал потрёпанный бамбуковый свиток и читал его с большим удовольствием, время от времени закачивая головой — настоящий книжный червь.
Второй была безукоризненно чистая, прекрасная женщина средних лет в белоснежном одеянии — ни пылинки.
Её лицо было изящным и красивым, но от неё исходил ледяной холод, пронизывающий до костей — вид такой, что к ней лучше не подходить.
Сейчас эта холодная красавица без единого выражения на лице протирала в ножнах длинный чёрный меч. С момента, когда Хань Ли появился за пределами зала, и до тех пор, пока он не вошёл внутрь, она ни разу на него не взглянула — чрезмерно надменный вид.
Среди остальных культиваторов тоже попадались те, кто выглядел невозмутимо и чрезвычайно холодно. Но по сравнению с этими двоими их спокойствие казалось слегка напускным.
Более того, взгляды большинства культиваторов в зале, обращённые к этим двоим, неизменно таили в себе оттенок благоговения. Такого отношения к остальным не было.
Этого одного было достаточно, чтобы Хань Ли убедился: оба этих человека — несомненные мастера стадии Наследника.
Разумеется, Хань Ли понимал, что помимо этих двоих среди остальных культиваторов наверняка есть и другие незаурядные личности, которых тоже не следует недооценивать.
Самый очевидный пример — это сам Сюаньгу Шанжэнь.
По уровню культивации старый демон, казалось, находился лишь на поздней стадии формирования ядра. Но в реальном бою культиваторы поздней стадии формирования ядра были далеко не его уровня. Его можно было бы назвать существом, уступающим лишь мастерам стадии Наследника.
Кто знает, сколько ещё подобных маскирующихся под слабаков прячется среди остальных.
Хань Ли мысленно ворчал без устали, словно забыв, что устранение культиватора той же стадии, похоже, не составляло для него особого труда.
Так или иначе, после своих соображений Хань Ли стал ещё осторожнее. Он время от времени мысленно возвращался к вопросу — какова истинная цель сборища всех этих людей.
Неужели ради какого-то бессмысленного культиваторского съезда?
Ведь и фрагмент шёлковой карты, и Дворец Пустотного Неба, парящий в воздухе, окружены такой тайной, что сюда привлекло даже культиваторов стадии Наследника.
Это говорило о том, что здесь неизбежно произойдёт нечто значительное.
К сожалению, он об этом не знал ни слова.
Иначе он мог бы заранее составить план дальнейших действий, чтобы не оказаться в невыгодном положении при возможных опасностях и непредвиденных обстоятельствах.