«Если четвёртая сестра так говорит, значит, этот неоперившийся парень по фамилии Хань и правда способен на кое-что!» Вторая жена, Госпожа Ли, слегка нахмурив брови, произнесла это неторопливо.
«Если не брать во внимание прочее, его стойкость куда превосходит предыдущего самозванца. Я помню, тот молодой человек по фамилии У, увидев меня однажды, пробыл в исступлении от моей Техники Небесной Лисицы целый день, прежде чем пришёл в себя. А этот Хань Ли лишь в самом начале слегка замешкался, но тут же взял себя в руки — видно, что его духовная сила выдающаяся, и он не из рядовых людей!» Третья жена помедлила, вздохнула и всё же произнесла то, что думала.
Как только эти слова прозвучали, между тремя женщинами воцарилось молчание; каждая задумалась, словно ни одна не решалась озвучить то, что витало в воздухе.
Спустя некоторое время Госпожа Янь горько улыбнулась и первая нарушила тишину: «Раз этот человек столь силён, неизвестно, принесёт ли он нашей усадьбе добро или зло?»
— Достаньте секретное послание, и всё станет ясно! — голос Пятой жены, холодной красавицы, раздался из-за двери прежде, чем Госпожа Янь успела закончить фразу, а сама она медленно вошла в комнату. — Я уже проверила: в радиусе двухсот метров нет ни души, и посты охраны усилены вдвое, — произнесла Пятая жена без всякого выражения на лице.
Госпожа Янь опустила голову, поразмыслила и наконец заговорила.
— Вы, наверное, все помните, что сказал муж перед отъездом. Если письмо, которое он передаст через человека, будет обычным, без секретного послания, — значит, с ним всё в порядке, и мы можем не тревожиться. А если в письме будет указано, что внутри скрыто секретное послание — девять из десяти нас ждут плохие новости, и нам следует подготовиться морально. Что касается этого письма…
— Мы все видели: в нём чётко обозначено наличие скрытого послания. Хорошая это новость или горькая — раньше или позже нам придётся с этим столкнуться. Так давайте достанем настоящее письмо и посмотрим, — голос Третьей жены больше не был игривым и сладким — теперь он был исполнен боли.
— Что ж! Раз все готовы — проявим секретное послание! — решительно произнесла Госпожа Янь.
Она больше не мешкалась, потянула к себе чайную чашку со стола, подняла кувшин и налила в неё половину холодной воды. Затем слегка провернула кольцо в форме дракона на своём пальце — оно раскололось на две части, обнажив спрятанный в тайнике белый порошок.
Госпожа Янь аккуратно высыпала порошок в чашку и перевела взгляд на остальных.
Госпожа Ли, Вторая жена, поднялась первой.
Она грациозно подошла к столу, чуть приподняла руку — и на её тонких белоснежных пальцах также красилось такое же кольцо.
Госпожа Ли извлекла из кольца немало порошка и высыпала его в чашку. Только её порошок был алого цвета и заметно отличался от того, что достала Госпожа Янь.
Затем Третья жена и Пятая жена по очереди проделали то же самое — у каждой из них было драконье кольцо с тайником, и порошки внутри были жёлтого и чёрного цвета соответственно.
Когда все сделали своё дело, Госпожа Янь взяла чашку и бережно покрутила её в руках. Разноцветная жидкость в чашке мгновенно стала прозрачной и кристально чистой.
— Готово! Вода проявления смешана. Вторая сестра, у тебя самые умелые руки! Нанесение состава на письмо — это, пожалуй, лучше всего доверить тебе, — почтительно произнесла Госпожа Янь.
Госпожа Ли улыбнулась при этих словах, не стала отказываться, приняла у неё чашку с раствором и письмо и склонилась над работой.