Живя на Эллуо, где нет нормальных часов, внутренние часы становятся точнее.
Я проснулся с уверенностью, что наступило утро, но, к удивлению, вокруг была абсолютная тьма. Подумав немного, я вспомнил, что окна были забиты досками. Вероятно, поэтому и не проникало утреннее солнце.
Когда я осветил комнату магией света, в поле зрения попала Кохари, спящая, завернувшись в одеяло.
Я тихо сошёл с кровати, стараясь не разбудить её.
Когда я вышел из комнаты Румона и Кохари, Оди тут же подбежал. Видимо, он работал рядом и ждал моего пробуждения.
На застывшем в деловой маске лице Оди было видно, как слабо проступают эмоции. Это было похоже на выражение родителя, радующегося росту ребёнка — мягкое и тёплое.
Оди ждал, чтобы провести меня в баню. По распоряжению Теш подготовка к утренней бане уже была завершена.
Чувствуя неприятность от липкого тела, я пошёл за Оди во дворовую подворотню.
Старшие слуги обычно не занимаются грязной или тяжелой работой. Это работа младших слуг. Однако даже старшие слуги делают исключения, когда не хватает рук или если они сами того желают.
На этот раз это был первый случай. В резиденции мэра Намбонана пока нет младших слуг, поэтому такую работу вынужден делать Оди.
Так что Оди тщательно вымыл меня, даже под кожей полового члена.
Возможно, из-за игр до самого рассвета семенные пузырьки были ещё пусты, и мой член был настолько смят, что его можно было назвать именно «детским писюном».
В детстве Оди отвечал за мои купания. Было немного стыдно, что он увидел мой «детский писюн», не изменившийся с тех пор. Я хотел показать ему взрослый член с выдающимися венами, отодвинутой кожей и гордо возвышающийся, изогнутый как полумесяц.
После бани я позавтракал, перешёл в кабинет мэра и, пья чай, прокручивал в голове планы на сегодня.
Румон вошёл в комнату именно в этот момент. Движения были такими, будто он всё выждал.
— Мэр, доброе утро.
Я думал, что он пришёл по рабочему вопросу, но Румон склонился голову, сказав что-то вроде «позаботьтесь о сестре».
Кстати, о Кохари: видимо, из-за секса она перегрузила мышцы, которыми обычно не пользуется, и теперь у неё весь тело болит, она не может двигаться. Теш говорил, что Оди помогает Кохари с купанием.
— У меня есть просьба.
— Что?
— Хоть немного, но нельзя ли позволить Кохари продолжить работать?
По словам Румона, недавняя Кохари стала очень бодрой и активной.
До этого Кохари не вызывала никаких ожиданий у собственного отца и была просто куклой, содержащейся как дочь купеца. Но получив работу, пусть и по хозяйской части, она получила возможность коснуться внешнего мира и быть полезной кому-то. Для Кохари это было страшно, но в то же время свежо, интересно и наполняло сердце.
Румон, казалось, опасался, что для нынешней Кохари, узнавшей внешний мир, возвращение к жизни куклы будет невыносимо больно.
Хотя теперь она станет не просто куклой, а чем-то вроде лав-куклы.
— Но даже если она продолжит работать как поработая, всё не будет как раньше. Отношение к Кохари и другим поработая будет отличаться. Если поймут, что её единственную привилегируют, это вызовет лишнюю ревность у окружающих, не думаешь?
Раз она моя женщина, её не будут относить как обычную поработаю.
Фактически сейчас Кохари моется старшим слугой Оди. Её относятся уважительно именно потому, что я обладал ею.
Если привести аналогию: старшие слуги — это управленцы, младшие — штатные сотрудники, а поработая — стажёры в поиске работы. Кохари заставляет помогать себе при купании человека, который по положению выше неё.
Подобное будет происходить и дальше. Ведь слуги воспринимают Кохари не просто как поработаю, а как мою женщину.
Даже будучи одинаковыми работниками по подсобке, если есть разница в обращении, найдётся много тех, кто нехорошо смотрит на совместную работу.
Благодаря моему авторитету на Кохари искры не улетят, но пыхтящее в грудях до конца потушить не удастся.
Думаю, в такой напряжённой обстановке Кохари вряд ли будет весело.
«Мэр, кажется, хорошо знает мышление простых людей… Об этом деле я хотел бы посоветоваться с Кохари».
«Тут сам разберёшься. А если будут признаки беременности — сразу доложи».
Румон принял слово «беременность» со сложным выражением лица, но когда заговорили о том, что найдут целителя для Кохари, его лицо прояснилось.
«Нам действительно предоставят целителя!?»
«Слышно и без крика. Кохари — моя женщина? Погибать ей не позволю».
У простолюдинов, даже богачей, прикрепить целителя по беременности трудно.
Присматривать целителя к беременной, которая может начать роды в любой момент, обходится очень дорого. Во-первых, целители, работающие с простолюдинами, — это часто люди с высокими идеалами спасать страдающих от болезней и травм. Перед такими размахивать деньгами бессмысленно.
Конечно, существует определённое количество жадных до денег целителей, поэтому богачи-простолюдины наваливают горы золотых и нанимают именно их.
Первое место в рейтинге популярных мест работы у таких целителей — личная служба у аристократов.
Зарплата ниже, чем если нанимают богачи-простолюдины, но стабильный пост, признанный аристократом, управляющим владением, деньгами не купишь.
На континенте Эллуо несправедливые налоги властей и беспочвенные несправедливые аресты — не редкость. Против этого влиться к аристократиям — самый быстрый и надёжный способ.
В великом аристократическом Доме Корденц, естественно, нанято несколько целителей. Среди них есть несколько, которыми я могу распоряжаться свободно, поэтому поставить одного на постоянную основу в Намбонан — никакой проблемы. При случае даже одолжить военного целителя на время — можно сколько угодно.
Хотя это и грубое смешение публичного и частного, в отличие от прошлой жизни в Японии, тут нет тех, кто бы придирался к мелочам.
Румон, кажется, понял, что я серьезно намерен устроить целителя. Он выдохнул с облегчённым лицом, и тут же его выражение стало задумчивым.
«…Кохари — женщина мэра. Об этом можно сообщить остальным?»
Разве он не побежит хвастаться, что его милая сестра стала фаворитом аристократа?
«Причина?»
«Это…»
Так сказав, Румон начал объяснять обстановку вокруг Кохари.
Тот купец, старше на тридцать плюс лет, с которым планировали политичный брак с Кохари, по-видимому, всё ещё привязан.
Узнав, что Румон и Кохари разорились, он стал давить: якобы поможет, а в обмен требует отдать Кохари как любовницу. Иногда даже нанимает головорезов и угрожает.
Конечно, Кохари красавица, так что желание её иметь понятно.
Румон, кажется, пошевелился изо всех сил, чтобы защитить Кохари, но сказал, что хочет воспользоваться этим случаем, чтобы один раз и навсегда перебить отношения.
«Так что ты используешь моё имя».
«Да. Естественно, они не посмеют противопоставить мэру».
Противостоять мне — значит противостоять Дому Корденц. В Намбонане это кратчайший путь к гильотине.
Если отец Кохари, бывший крупный купец, — такой хитрый торговец, что желал политичного брака, то безумие такого поступка он поймёт мгновенно.
Поскольку у меня возникла идея, я дал Румону несколько указаний и серебряные монеты, а затем разрешил ему уйти.
«Пожалуйста, заботьтесь о Кохари».
Непосредственно перед выходом из комнаты Румон положил руки на пол и глубоко поклонился.
Когда он входил в комнату, его речь звучала так, будто он цеплялся за меня, но на этот раз в его голосе звучало искреннее облегчение.
Несомненно, он успокоился, убедившись, что это не просто игра, а что его надежно обеспечат как наложницу.
После того как Румон ушёл, я взял в руки подготовленные документы.
Я готовился к тому, что работы накопилось очень много, но неожиданно их оказалось мало.
Похоже, Румон тщательно всё проверил, поэтому большинство документов требовало только проверки и утверждения.
«Хорошо бы его взять к себе в военные чиновники».
«Понятно».
Спросив у пришедшего проверить документы канцеляриста армии Корденц, я узнал, что репутация Румона была превосходной.
Он, казалось, хотел вербовать Румона в армию, но поскольку тот, похоже, влюбился в Намбонан, наиболее эффективно оставить его работать городским служащим.
Хотя я ожидал, что буду заперт в кабинете мэра весь день, к полудню почти вся бумажная работа была уже выполнена.
Румону я дал несколько серебряных монет за посещение борделя, но, кажется, стоило бы добавить бонус за работу.
Поскольку по времени всё как раз подходило, я вызвал Теша и поручил ему подготовить письмо. Это было письмо от торговца рабами Дорана о матери Евы.
Для верности я перечитал все письма, которые мы несколько раз обменивались по поводу матери Евы.
Согласно письму, Доран планировал приехать в Намбонан немного раньше меня. В Намбонане, как он писал, есть компания по торговле рабами, с которой он в дружеских отношениях, и он доставит мать Евы мне по пути поставки рабов.
В письме было написано, что по прибытии его можно вызывать в любое время, поэтому я решил сразу же его вызвать.
«Вызовите его, опираясь на это».
Показав письмо, я дал Тешу указание.
«Как скажете».
Теш, вероятно, с того момента, как ему велели подготовить письмо, примерно представлял, как пойдут дела, поэтому заранее держал в готовности снаружи кабинета мэра мальчика, выполняющего посторонние работы.
Этот мальчик на посторонних работах, услышав от Теша всего одно слово «Иди», не переспросив ни о чём, поклонился и пошёл по коридору.
Оказавшись без дела, я взял в руки письмо с описанием внешности матери Евы и медленно перечитал его.
В тексте не