Будучи послом Империи туземцев, Аджигикро, разумеется, привёл с собой отряд лучших бойцов.
Особенно выделялись элитные Охотники Джунглей и Амазонские Воительницы — именно они ранее сумели дать отпор
Но вот молодой человек просто прорвал их оборону, добрался до самого круга и даже напрямую угрожал безопасности обоих предводителей — как им было не прийти в ярость и ужас?
По крику Аджигикро десятки Охотников Джунглей с копьями в руках и Амазонские Воительницы с диковинными татуировками на телах тут же окружили внезапно появившегося Лейлина. Острые клинки сомкнулись, образуя бурю, готовую разорвать стоявшего в центре Лейлина на куски.
Однако выражение лица Лейлина было каким-то странным — он почти не обращал внимания на врагов, неотрывно глядя на кристалл в руках, словно в нём заключалось всё!
— С самого момента высадки на остров я чувствовал что-то неладное. Моё чутьё не может ошибаться — эта сила...
В глазах Лейлина вспыхнул яркий блеск.
— Убейте его!
Толпы туземцев, изрыкая боевые кличи, обрушились на него.
— Мелочь, проваливайте! — раздражённо махнул рукой
— Буря Магических Стрел!
— Взрывная Мёртвая Туча!
Пронзительные магические стрелы с нечеловеческой силой пробили горло одной из Амазонских Воительниц, а затем проделали огромную дыру в груди Охотника Джунглей позади неё.
Десятки магических стрел пронеслись, подняв столбы крови.
Следом пришедшая Мёртвая Туча сгустилась в чёрный смерч, выжигая жизненную силу из поваленных туземцев и даже разлагая их тела на глазах.
Моргнуть не успели, как окружавшие Лейлина туземские элиты превратились в окровавленные трупы.
— Как это возможно?! Он... Он что, сам Бог Смерти? Или демон?!
Аджигикро, глядя на Лейлина, стоявшего в центре смерча, не мог поверить в увиденное. Он прекрасно знал, на что способны его подчинённые.
Амазонские Воительницы могли голыми руками расправиться с саблезубым тигром, а Охотники Джунглей — сойтись в ближнем бою с гигантскими змеями и крокодилами в тропических джунглях.
Но теперь эти элитные воины падали один за другим, как трава под косой, — их разгром шёл куда быстрее, чем мог себе представить Аджигикро.
— Вперёд! Убивайте!
Боевые крики раздавались со всех сторон — пираты, которых привёл Лейлин, начали атаку.
— Ко мне! — Лейлин указал пальцем, и Аджигикро с туземским вождём были схвачены огромной скальной рукой и поднесены к нему.
В этот момент Лейлин увидел туземца, сплошь покрытого краской и украшенного перьями, который дёргался перед ним, словно в припадке.
— Заклинатель? Проклятие? Слишком слабо! Это слишком жалкий уровень...
Он всего лишь указал пальцем, и луч света пронзил голову верховного жреца. Белое и красное потекло по земле.
Когда бессглавое тело верховного жреца — человека высочайшего ранга — рухнуло на землю, туземцы наконец окончательно сломались.
Лейлин, стоявший перед ними, казался врагом, которому невозможно сопротивляться, — словно бог, сошедший с небес.
Боевые крики пиратов на окраинах становились всё ближе, и вскоре Робинхань и Рональд оказались перед Лейлином.
— Шеф! В этом племени примерно несколько тысяч человек, но здесь, похоже, была их армия — теперь она полностью разгромлена...
Робинхань доложил. На этот раз Порт Пиратов выставил элитные силы — тысяча закалённых пиратов обладала подавляющим превосходством над туземцами.
— Хорошо! Зачистите поле боя и старайтесь взять живых. Они мне понадобятся! — Лейлин отдал приказ и сразу же принялся разглядывать своих пленных и кроваво-красный кристалл в руке.
Кроваво-красный самоцвет излучал ослепительный свет, и в глазах Лейлина мелькнул оттенок восхищённого погружения.
— Моё чутьё не ошиблось — это Сила Сновидений! В мелочах есть различия, но это определённо сила, принадлежащая Миру Сновидений!
С самого момента высадки на остров Лейлин ощущал, что туземский остров окутан странной силой. Увидев тёмно-красную туманную чащу и туземские обряды, он убедился — здесь присутствует именно Сила Сновидений! Сила из Мира Сновидений!
Это открытие немедленно разожгло его огромный интерес.
— Гос... Господин! Пощадите, я императорский посланник, вы не можете...
— Отпустите... меня, я могу заплатить выкуп...
Лейлин подошёл к Аджигикро. Уловив призрак надежды на спасение, тот заговорил ещё усерднее.
— Так вот, значит,
Лейлин медленно положил ладонь на лоб Аджигикро: — Раньше это заинтересовало бы меня куда сильнее, а сейчас... Лучше я всё проверю сам!
— Извлечение Воспоминаний!
Зрачки Лейлина мгновенно покрылись белой плёнкой, а лицо Аджигикро исказилось в невыносимой боли, словно он подвергался пытке.
— Дар Барулугулу? Используете это как наркотик? Какая расточительность...
Убрав руку, Лейлин в общих чертах понял всю картину. Аджигикро после воздействия заклинания превратился в слабоумного с подтоком слюны изо рта.
— Императорский посланник, расовые дарования и этот Остров Кошмаров...
Лейлин подошёл к другому туземскому вождю и проделал то же самое, тут же получив нужную информацию.
— Так вот как всё обстоит...
Теперь вся картина в целых чертах встала перед глазами Лейлина.
В Эпоху Сумерек Богов мир волшебников вторгся не один — покорённые могущественные существа из других миров следовали за ними в качестве свиты. Среди них был один могучий волшебник, использовавший Силу Сновидений!
Разумеется, уникальные законы Мира Богов и неожиданно громадная мощь его обитателей привели к тому, что Волшебники Законов из мира волшебников потерпели поражение — даже тот, кто владел Силой Сновидений, был убит здесь.
Возможно, какая-то часть его тела или личный предмет был утерян в ходе великой битвы в Материальном Мире и случайно попал именно на этот остров, создав здесь уникальную среду.
Мощное излучение высшего волшебника с лёгкостью способно преобразить целый остров.
Каждую полнолунную ночь в лесах острова происходили весьма странные явления.
Первым это заметило одно туземское племя. Они не могли объяснить явление и стали поклоняться ему как божеству.
Затем, на протяжении тысячелетий проб и кровавых жестоких экспериментов, они постигли некоторые закономерности Силы Сновидений и стали пытаться извлекать и использовать её.
Вероятно, из-за загрязнения, вызванного долгим проживанием здесь, лишь члены этого племени обладали способностью извлекать кристаллы Силы Сновидений. Разумеется, они называли это «даром Барулугулу» и пытались проглатывать их ради обретения силы.
— Невежество порождает бесстрашие — поди, поспори!
Лейлин разглядывал кристалл в руках. С его точки зрения, так называемая очистка была по-прежнему крайне примитивной. Проглотить подобную штуку — девяносто девять шансов из ста умереть. Те немногие, кто выживал после воздействия Силы Сновидений, могли обрести особые способности, но эффективность была ничтожной.
— А кайф от сжигания кристаллов? Да, Сила Сновидений способна подарить мощное духовное наслаждение, но при этом несёт загрязнение. Те знатные особы из Империи туземцев, вероятно, теперь хуже, чем мертвецы...
Лейлин покачал головой и запустил сканирование кристалла с помощью Чипа.
[ПИНГ! Задача создана! Начинаю сканирование!] Голубой луч мелькнул в глазах Лейлина, не оставив без внимания ни единого участка кристалла.
Вскоре Чип выдал результат: [ПИНГ! Сканирование завершено! Вердикт: кристалл первозданной Силы Сновидений. Сходство с базой данных — 98,77%! Обнаружены неизвестные мутагенные компоненты!]
— Взаимные компромиссы? Неудивительно. Для Мира Богов Сила Сновидений — одна из наиболее подходящих для выживания сил: любое существо, обладающее разумом, способно видеть сны, поэтому совместимость и так высока...
Лейлин изучал карту мутаций, выданную Чипом, и погрузился в задумчивость.
Если бы это была какая-то иная сила мира волшебников, её бы непременно отверг Мир Богов. Но Сила Сновидений обладала высокой совместимостью — частично преобразованная, она упрямо удержалась здесь.
— Уже по одному этому можно сказать, что тот волшебник, владевший Силой Сновидений, достиг запредельной мощи. Минимум — восьмой уровень, а возможно, он даже нашёл собственный путь и переплавил законы, став предельным мастером восьмого уровня...
Это открытие заставило Лейлина вздохнуть: древняя эпоха действительно была золотым веком мира волшебников — любой волшебник из того времени обладал пугающей силой.
Раньше он уже сталкивался с предельным мастером восьмого уровня — Искажённой Тенью, а теперь обнаружил ещё и могучего волшебника, владевшего Силой Сновидений.
— Сила Сновидений... Превосходная сила. Если удастся постичь закономерности её распада, она окажется куда могущественнее обычных Законов. Более того, Сила Сновидений — отличное вместилище для пространства-времени!
Ведь в грёзах любое время и пространство поддаются искажению. Воплотить силу пространства-времени в Силе Сновидений — безопаснее некуда.
Для Лейлина это оказалось как нельзя кстати.
— Могучий волшебник, способный овладеть Силой Сновидений, наверняка уже постиг закономерности её распада и нашёл способ обойти их...
Глаза Лейлина всё ярче загорались блеском.