«Прости, почтенная кузина! Но давай сначала разберёмся с делами, а потом уже обсудим всё это...»
Рейлин щёлкнул пальцами, и тут же открылся ещё один портал.
— Область драконьего величия!
— Огненный шар!
Бум! Духовная область легендарного дракона и раскалённое пламя разметали окружающих пиратов, отправляя их визжащими назад — их тела были испещрены следами ожогов.
Остальные пираты, находившиеся на расстоянии, закричали и повалились на землю — духовная область драконьего величия была абсолютно бесполезна для слабых, и им оставалось лишь безвольно терпеть расправу врага.
На самом деле, драконье величие взрослого дракона ещё было вполне терпимым. Но если оно достигало уровня древних или даже первозданных драконов, то одним только величием можно было устранить большинство высокопоставленных профессионалов, а даже легендарные подвергались бы серьёзному воздействию.
«Портал? Высший маг? И обладатель крови дракона?!»
Затем, увидев, что Рейлин также шагнул из портала наружу, его зрачки резко сузились: «Это ты! Ты уже достиг высшего уровня?!»
«Слишком много болтовни...»
Рейлин с презрением бросил взгляд на епископа и выпустил приготовленное в руке арканическое заклинание.
— Высший распад!
Бум! Бум! Треск! Множество магических сияний рассеялись, а затем посыпались и сами магические предметы — начиная с кольца на пальце, затем ожерелье, и наконец роскошная одежда.
Один магический предмет за другим взрывались прямо на епископе, и поскольку их было слишком много — даже... — в итоге несчастный оказался совершенно голым.
«Девятый уровень распада? Высший маг девятнадцатого уровня и выше?!» Забыв о своём облике, епископ был охвачен огромным потрясением.
Само по себе то, что противник продвинулся до высшего мага всего за несколько лет, и так поражало его, не говоря уже о девятнадцатом уровне профессии, приближающемся к легендарному.
Но сила распада была продемонстрирована прямо перед его глазами, и он совершенно не мог этого осмыслить.
«Вот что значит сила арканы…»
Глядя на епископа, лишившегося буквально всего, Рэйлин мысленно вздохнул. В конце концов, тот был высшим жрецом — уровень его профессии составлял как минимум семнадцать и выше. Одного лишь уровня Рэйлина как волшебника было совершенно недостаточно, чтобы противостоять ему, не говоря уже о том, что тот был ещё и высшим жрецом, владевшим огромным количеством магических предметов высшего ранга.
Но профессия «Арканер» позволяла ему напрямую обходить ограничения слотов заклинаний и Магической сети — при условии достаточного запаса арканной энергии. А благодаря шаблонам заклинаний любое заклинание ниже легендарного ранга могло быть успешно применено после оплаты определённой цены.
Так, девятое заклинание «Продвинутый распад» было специально создано для борьбы с заклинателями. Его избирательная мощь была невероятной — любой предмет ниже легендарного ранга попросту рассыпался под его действием.
Можно сказать, что эта аркана была заклятым врагом любого волшебника! Ведь значительная часть боевой мощи мага сосредоточена в его магических предметах — и стоит их лишиться, это смертельный удар.
Не говоря уже о том, что материалы и ресурсы, собранные с таким трудом, и магические предметы, на создание которых ушли годы усилий, были попросту уничтожены. Такой удар мог довести волшебника до кровавой рвоты.
Вот что случилось и с этим епископом.
Изначально, учитывая его состояние, заклинаний и средств для побега у него было более чем достаточно — даже внезапное нападение Рэйлина не смогло бы сразу убить его.
Но теперь все его приготовления рассыпались в прах под действием заклинания Рэйлина, не принеся ни малейшей пользы.
А большинство божественных заклинаний высшего жреца были либо усилительными, либо целительными — по-настоящему боеспособных было совсем немного.
Можно сказать, что один лишь «Продвинутый распад» Рэйлина лишил епископа подавляющей части его силы.
«Чёрт… Как ты мог так быстро продвинуться?!»
Лицо епископа стало зелёным, а глаза покраснели от лопнувших сосудов. Сколько бы он ни завышал оценку силы Рэйлина, он никак не мог предположить, что тот уже приблизился к легендарному рангу.
Именно эта колоссальная ошибка и привела к его поражению.
«Это всего лишь эффект «Продвинутого распада». А если бы это был легендарный «
В глазах Рэйлина вспыхнуло восхищение и жажда, а затем его взгляд упёрся прямо в епископа.
«Ты… Что ты собираешься делать?»
До сих пор в душе епископа не было ни капли страха перед противостоянием с Рэйлином — лишь огромное сожаление. Сожаление о том, что он не подготовился к этой конфронтации заранее.
«Что я собираюсь делать? Это я должен был спросить тебя, господин епископ!»
Рэйлин говорил с лёгкой улыбкой на лице, а тем временем Изабелль снова выпустила несколько струй «Дыхания дракона», мгновенно обратив в пепел нескольких убийц высшего ранга.
Увидев эту сцену, уголки глаз епископа наконец начали подёргиваться.
Все эти высшие убийцы были тщательно выдрессированными людьми епископа. Хотя их боевая мощь и не могла сравниться с тем, кто ранее напал на Рэйлина, все они были безусловной элитой!
Но теперь их тела валялись повсюду, и многолетние труды епископа по их подготовке оказались выброшенными на ветер.
Защита драконьей чешуи колдуна драконьей крови и без того была внушительной, не говоря уже о таком легендарном предмете, как «Длинный меч Красного Дракона». Высоко зачарованные кинжалы убийц не могли составить ему конкуренции — при каждом столкновении клинки просто переламывались.
Тем временем между пиратами «Алого Тигра» и пиратами на стороне епископа постепенно вырисовывалась разница в силе. Пираты низшего ранга, собранные на скорую руку, не могли тягаться с закалёнными в боях элитными бойцами Рэйлина.
Боевые кличи сжимали кольцо всё теснее, и даже главный боевой корабль был настигнут и окружён пиратскими судами. Бесчисленные отчаянные пираты хлынули на него, подобно приливной волне.
В такой ситуации Рэйлин выглядел совершенно невозмутимо, излучая врождённую уверенность в себе.
«Господин епископ! Раньше между мной и вашей церковью не было никаких столкновений, но теперь вы замыслили против нас нечто недоброе. Неужели это не требует объяснения?»
Рэйлин смотрел на него, и свечение Чипа в его глазах становилось всё ярче.
Ощущение, которое производил этот епископ, было совершенно иным по сравнению с другими жрецами.
Высших жрецов он видел немало — жрец-золотоносец Богини Благосостояния Зуона даже пребывал на острове Фаолан, — но этот епископ Бога Убийства вызвал у него самое странное чувство.
«Динь! Внутри цели обнаружена аномальная энергетическая реакция!»
Чип вывел перед Рэйлином схему сканирования человеческого тела. На полупрозрачной модели располагалось множество тёмно-красных пятен, выглядевших крайне зловеще.
«Так и есть... загрязнение инородной энергией?»
Рэйлин размышлял: «К тому же... будучи высшим жрецом, это загрязнение исходит от самой божественной силы!»
С точки зрения Рэйлина, божественный свет, которым был озарён этот высший епископ, оказался настолько загрязнён, что уже не имел ничего общего с чистотой.
Будь то слабая божественная сила или могучая, требование к ней всегда одно — чем чище, тем лучше. Но сейчас Рэйлин видел структуру божественной силы, которая была искажена и осквернена.
«Бог Убийства! Неужели он и вправду сошёл с ума? Он даже не заботится о собственных жрецах... И к тому же... эта искажённая сила...»
В сердце Рэйлина пробежал холодок.
Согласно легендам, Бог Убийства Сирик, достигший ранга могучей божественной силы, постепенно сходил с ума и даже претерпевал превращение в хаотичного демона — даже его божественное царство, казалось, было на грани падения в Бездну. И теперь это выглядело более чем вероятным!
А способен на подобное воздействие мог быть только Тень Искажения!
— Не зря он был волшебником восьмого предельного ранга древних времён! Даже после гибели он способен доставить противнику массу неприятностей...
Рэйлин не мог не мысленно вздохнуть.
— Хм? Бровь епископа слегка дрогнула. При столь неблагоприятном стечении обстоятельств слова Рэйлина прозвучали почти как покорность.
— Эту ситуацию... я могу объяснить... Но епископ тут же сам подыскал для Рэйлина оправдание: за ним стоял истинный бог! Причём обладатель колоссальной божественной силы! Бояться такого было вполне понятно — в Первичном Материальном Плане ещё никто не осмеливался открыто противостоять божеству подобного масштаба!
Это была его уверенность в собственном божестве.
План силового давления провалился совершенно, но если удастся привлечь противника на свою сторону и обратить его в веру моего бога — это тоже неплохой вариант...
В глазах епископа мелькнули тёмно-красные огоньки.
После этого он невольно ослабил хватку — его пальцы твёрдо сжимали твёрдый кулон.
— Вот сейчас! Взгляд Рэйлина вспыхнул, бесформенные пространственные ряби пронеслись, увлекая за собой яркую вспышку света.
— Хм?
Епископ вздрогнул, а затем из запястья хлынула нестерпимая боль.
Хлоп! Его правая ладонь рухнула на палубу, из неё хлестала алого цвета кровь, а миниатюрная статуэтка божества покатилась по полу.
— Он вовсе не собирался подчиняться!
Глаза епископа расширились, в них вспыхнуло безумие, и он потянулся единственной оставшейся левой рукой к сердцу.
— Слишком поздно... [Перст Смерти]!
Рэйлин вздохнул, и тёмное сияние в его руке устремилось прямо в лоб епископа, заставив свет в глазах того погаснуть.
Грох! Тело епископа рухнуло на палубу, после чего среди пиратов началась настоящая паника.
Разбираться с мелкими врагами естественно было делом подчинённых, а Рэйлин подошёл к отрубленной правой руке епископа и уставился на миниатюрный кулон с задумчивым выражением лица.
— Богосхождение? Материал тоже весьма необычен — он полностью противостоял атаке [Старшего Разрушения]...
Подумав об этом, Рэйлин просто взял кулон.
Кулон был совсем крошечный — на нём была выгравирована миниатюрная статуэтка божества, а тонкая серебряная цепочка, пропущенная сквозь него, мерцала ярким светом.