— Это и есть то, что ты получил в результате сделки с князьями тьмы?
Когда всё было завершено,
С самого начала она чувствовала, что с этим двоюродным братом что-то не так — он явно скрывал какую-то тайну.
Более того, во время нескольких пиратских операций
Однако, даже узнав об этом, она и не думала раскрывать чужие секреты.
Детская дружба — одна сторона, а другая — взаимное сострадание.
Хотя демоны и князья тьмы представляли собой два абсолютно противоположных полюса, для служителей нижних уровней всё было не так однозначно.
Напротив, Изабель была глубоко обеспокоена, ведь за сделку с князьями тьмы приходилось платить собственной душой!
Более того, эти князья тьмы всегда любили использовать всевозможные интриги, чтобы постепенно пожирать душу контрагента и толкать его к окончательному падению.
Можно сказать, что для людей хоть что-то понимающих князья тьмы были куда более ужасны, чем демоны.
Впрочем, именно благодаря свойству князей тьмы неукоснительно соблюдать условия договоров, в целом Мире Богов последователей князей тьмы оказалось даже несколько больше, чем служителей демонов.
Заметив взгляд Изабель, Лейлин сразу понял, о чём она думает.
— Не переживай, я не заключал сделку с душой!
Огненный шар вылетел из руки Лейлина и мгновенно испепелил высохший труп на земле.
Хотя перед этой двоюродной сестрой он и не скрывал ничего, некоторые секреты следовало хранить, а уничтожение тела было неплохим способом замести следы.
— Будь осторожна. Хитрость князей тьмы известна даже по всей Мультивселенной!
Изабель произнесла это как предупреждение, а затем замолчала, только в её глазах словно появилась какая-то решимость.
Когда они вернулись в лагерь, им навстречу вышли Рональд и давно не виданный
— Господин! Весь лагерь полностью очищен!
Робин Гуд с почтением доложил — раньше его положение, казалось, пошатнулось, и он не пользовался особым вниманием, но на деле лишь скрылся в тени, управляя для Лэй Линя ядром верных подчинённых и отборными силами.
— Отлично! Отправляемся к флоту — там сейчас должно быть очень шумно…
На лице Лэй Линя играла улыбка.
……
Немного ранее, на побережье, на борту «Чёрного Черепа».
Возник портал телепортации, и из него вышли высший маг Борудзе и Уильям — оба в довольно плачевном виде.
Без брони высшего мага. Хоть он и бежал быстро, Уильям всё же пострадал — его красивые волосы были частично опалены и торчали клоками, словно птичье гнездо, а на теле выступили многочисленные ожоги.
— Что произошло? Что это было?!
Ужасающий взрыв был отчётливо виден даже с побережья — Уильям, потеряв дар речи, вцепился в перила и стал бессмысленно рычать.
Ощущение, будто он коснулся самой смерти, не отпускало его до сих пор.
— Должно быть, гоблинская взрывчатка. Но мощность явно была значительно усилена! Наши люди, похоже, будут полностью уничтожены!
Борудзе остался цел и невредим, лишь брови его были нахмурены, а выражение лица говорило о крайнем недоумении: — И ещё — почему мой предыдущий поиск не обнаружил ничего подозрительного? Неужели это какой-то новый тип маскировочного заклинания? Или же результат воздействия крупного магического круга?
— М-м? Что-то не так!
Внезапно выражение на лице Борудзе несколько раз изменилось. Кольцо на его руке взорвалось, испустив мощный магический барьер.
— Меч мага!
Появился клинок из магического света. Он столкнулся с огромным металлическим летящим топором, и воздух сотрясся от могучего взрыва. Расходящиеся волны прямиком пробили несколько дыр в палубе.
— Враги! Кто там?! Гаутама! Выходи!
Уильям тоже наконец заметил неладное — раньше их внимание было целиком поглощено грандиозным взрывом, и они не заметили перемен вокруг.
На палубе царил подозрительный покой — все оставшиеся пираты бесследно исчезли.
— Вы его ищете? На палубу с грохотом упала огромная акулья голова — акулогра. Уильям когда-то был с ним хорошо знаком.
Перед смертью Цяодамо выглядел невероятно измученным — особенно ниже шеи, где кровь непрерывно стекала вниз, словно ему живьём свернули шею.
Тук! Тук! Тук! Гигантский варвар появился перед Уильямом — на плече у него висела массивная сабля, а несколько окровавленных ран на теле уже стремительно затягивались, обнажая устрашающую жизненную силу.
— Это Оугедэ, предводитель пиратского клана варваров! Он напал на наш отряд прикрытия!
Уильям мысленно просёк ситуацию в одно мгновение.
— Значит... остров Хайгэ — лишь ширма! Вы выступили раньше, и всё это была ловушка!!!
Добираться с поля боя сюда действительно нужно два дня, но если отборный отряд выступил заблаговременно, это, конечно, можно было скрыть от остальных.
На губах Уильяма появилась горькая усмешка — на этот раз большая часть сил его семьи была уничтожена, а его самого, возможно, ждёт смертельная опасность. Это был серьёзный удар по его положению.
— Подобный заговор невозможен без сообщников с нашей стороны! Кто это сделал?!
Уильям мысленно взвыл.
— Осторожнее! Я не смогу тебя защитить! — голос Полужэ раздался в его ухе. Лицо Уильяма ещё больше омрачилось.
— Хи-хи-хи... Молодой господин Архипелага Боди, мы наконец-то встретились!
Из-за спины Оугедэ вышла великолепная лисья женщина — знатная дама, которую окружали более десятка варваров-воинов не ниже пятого уровня.
— А те тигровые акулы? Почему их так легко пропустили наверх?
Уильям всё ещё не мог поверить, что целый пиратский клан Тигровых Акул был столь легко уничтожен — ведь это был крупный клан, стоявший в одном ряду с «Черепом», к тому же их огромная стая тигровых акул считалась бесспорным повелителем морей.
— Ты про тех мальков? Они, полагаю, уже все на дне морском. «Слеза Тигровой Акулы», которую предоставил наш друг, оказалась весьма действенной!
Госпожа Тилунь вытащила из пазухи изящный хрустальный флакон и поводила им перед собой, выражение её лица было невинно и кокетливо — точно у девчонки, получившей любимую игрушку.
Уильям застыл, глядя на её лицо, а его собственный взгляд стал рассеянным и безжизненным.
— Осторожно! Это чары носительницы крови!
«Покой!»
Громоподобный голос прогремел у Уильяма в ухе, и он пришёл в себя, больше не смея взглянуть на лисью женщину.
«Полудже! Высший маг Полудже! Я отрублю тебе голову и сделаю из неё свою чашу для вина!»
Ноздри предводителя варварского пиратского отряда тяжело хрипели, глаза налились кровью — словно перед ним встал давний заклятый враг.
Дело в том, что Полудже, занимавший пост главного мага маркиза Луи, действительно оказал огромную услугу при освоении заморских земель, и варварских пиратов, погибших от его рук, было не счесть — между ними действительно царила непримиримая вражда.
Огэдэ издал громоподобный рык, его массивная сабля вспыхнула многометровым сиянием и с неудержимым напором обрушилась на Полудже.
В сверкании вспышки даже палуба, покрытая слоем зачарованной брони, словно была глубоко вспахана, обнажив страшные шрамы.
Перед внушительной атакой варвара лицо Полудже сделалось серьёзным и напряжённым — он разом высвободил запасённые магические ячейки.
«Рука Бигби»!
Огромная магическая ладонь вытянулась навстречу и столкнулась с лучом сабли, породив чудовищный взрыв.
Когда волна утихла, острый свет рассёк гигантскую ладонь на части, а собственное свечение клинка померкло более чем наполовину, но по-прежнему неслось к Полудже.
Полудже нахмурился и ткнул пальцем в землю: «Стена из железа»!
Массивная металлическая стена возникла из ниоткуда и намертво преградила путь лучу, хотя и покрылась несколькими ужасающими трещинами.
«Дальше так нельзя!»
Полудже окинул взглядом надвигавшихся элитных варварских воинов — особенно Тилен, чьи магические способности были очевидны, и нескольких варварских жрецов, — и в его душе уже зародилось намерение отступить.
Он встряхнул рукав — и в ладонь мгновенно попал изящный магический свиток, испещрённый замысловатыми узорами. Глядя на свиток, на лице Полудже мелькнула редкая тень сожаления, но он немедленно разорвал его.
Пых!
Туча тёмно-зелёного тумана расползлась по палубе, и несколько варварских воинов, попавших в облако, мгновенно повалились — их тела продолжали бессознательно подёргиваться.
«Осторожно, это облако смерти!» — раздался голос госпожи Тилен.
Сразу после этого из облака смерти донеслось несколько рыканий, пронизанных устрашающей силой.
«Грррр!!!»
Несколько громадных тёмно-зелёных чудовищ вырвались из тумана. Они были похожи на гигантских ящеров — на спинах красовались крылья из плоти, тела покрывала чешуя, а из пасти вырывались обильные потоки кислоты.
Высший навык призыва монстров!
Пока несколько этих двуногих фахров держали в осаде отряд Огеда, ещё один, ещё более огромный, расправил крылья и, захватив двоих, унёсся прочь.
«Аааа……»
Наблюдая, как фахр ловко уворачивается от стрел и прочих дальнобойных атак, Огед издал рык и собственноручно сломал шею другому крылатому дракону напротив.
«Учитель! Почему мы просто не телепортируемся?»
На широкой спине фахра Уильям крепко вцепился в чешую и задал свой вопрос.
«Я заучил лишь одно заклинание портала, дальше придётся расходовать свитки……»
На лице Борюгера заиграла горькая улыбка: «Нужно сохранить силы, ведь нельзя исключать, что враг выставил преследователей!»
«Проклятье! Проклятье!»
Уильям вспомнил об этом поражении, и его лицо окончательно исказилось.
«Тот Лэйлинь и варварские пираты…… однажды, однажды…… я отомщу за весь этот позор……»
«Боюсь, у тебя не будет такого шанса!»