Холодная морская вода пронизывала до костей.
А огромная тень, величиной с гору, внезапно возникла перед Лейлином.
[Мутировавший тигровый акул. Оценка силы: более 7. Оценка ловкости: 2–4. Оценка телосложения: более 13. Оценка духа: 3. Способности: 1. Акулий покров — кожа обладает слабым сопротивлением физическим ударам и магическим атакам. 2. Низшая регенерация — способность к незначительному восстановлению жизненных сил.]
Под сканированием Чипа данные о противнике вспыхнули перед глазами Лейлина.
«Неплохо! Неплохо! Истинно морской монстр — такое телосложение, да ещё обилие плотской энергии…»
В глазах Лейлина мелькнул кровавый отблеск.
[Быстрота Рыбы]!
Слой магического сияния окутал Лейлина, и он мгновенно обрёл скорость в воде, столь же проворный, как на суше.
«Аааууу…»
Огромная звуковая волна обрушилась на него, неся в себе ужасающие вибрации, от которых Поле Магической Брони на Лейлине завизжало.
Казалось, противник не обращал на Лейлина никакого внимания — он то и дело бился огромным спинным плавником о днище «Чёрного Тигра», пытаясь перевернуть корабль.
В этой ситуации
«Судя по скану, нужное место должно быть здесь!»
В руках Лейлина мелькнули десятки призрачных кинжалов: [Облако Кинжалов]! [Ледяной Короткий Клинок]!
Пх! Пх! Ледяные кинжалы впились в спину мутировавшего акула, заставив его рвано дёрнуться. Обильная аленькая кровь хлынула наружу.
Несмотря на акулий покров, защита мутировавшего тигрового акула перед магическими атаками Лейлина была хрупкой, словно бумага.
Бум! Бум! Бум!
К этому моменту огромное тело мутировавшего тигрового акула стало для него обузой — он мог лишь яростно извиваться, надеясь сбросить Лейлина.
Более того, тигровая акула то и дело прижимала участок, где находился Лейлин, к днищу корабля, словно пытаясь раздавить его насмерть.
Но ещё до столкновения в руке Лейлина возник кинжал, окровавленный кровавым мерцанием — [Кровавый Демонский Кинжал]!
«Нашёл! Артерия противника!»
Глаза Лейлина сверкнули, и он вонзил кинжал.
«Ааауууу…» Движения мутировавшего тигрового акула резко замерли, а затем начались ещё более бурные судороги и метания. Лейлин чувствовал себя так, словно катался на американских горках.
[Заклинание Прилипания]! Но Лейлин, активировав магическую способность, намертво прилип к акулу, словно ящерица, ощущая мощный поток жара, шедший от руки.
В восприятии Лейлина кинжал в его руке вёл себя как самый алчный демон — непрерывно высасывая жизненную силу противника.
При столь ужасающих размерах противника прирост для Лейлина был более чем значительным.
По мере высасывания Кровавым Демонским Кинжалом жизненных сил сначала начало усыхать место на спине акула, обнажая пересохшую, выветренную мышечную ткань, а затем этот процесс стал неуклонно распространяться дальше.
Агония всегда бывает бурной — акул отказался от преследования «Чёрного Тигра» и рванул прочь, стремительно ныряя в глубину моря.
Но Лейлин оставался невозмутим, слушая бесконечные сигналы Чипа и наблюдая за медленным ростом своих показателей. Он ясно чувствовал: пульсирующая жизненная сила противника неуклонно тает, а Кровавый Демонский Кинжал трансформует её в иную энергию и передаёт в его тело.
Наконец, после последнего рывка мутировавший тигровый акул под Лейлином перестал всячески двигаться, его чудовищные глаза погасли, и он, подобно затонувшему кораблю, медленно пошёл ко дну — мертвец!
Более того, его прежде гладкая кожа полностью высохла и сморщилась, словно старая кора. Даже размер тела уменьшился более чем вдвое.
Если бы удалось его вскрыть, обнаружилось бы, что все внутренние органы также утратили жизненную силу и превратились в бесполезную труху.
[Пинг! Субъект убил мутировавшего тигрового акула, получил усиление от Кровавого Демонского Кинжала! Сила +0.1, Телосложение +0.3, Дух +0.009!]
В этот момент Чип выдал последний отчёт, и Лейлин обнаружил, что его данные обновлены.
[Лейлин Фарелл. Раса: Человек. Седьмой уровень. Маг. Сила: 2.6. Ловкость: 2. Телосложение: 4. Дух: 7. Состояние: Здоров. Таланты: Крепкое телосложение, разносторонняя одарённость. Слоты заклинаний: третьего уровня (1), второго уровня (3), первого уровня (4), нулевого уровня (???)]
«Этот акул был явно намного сильнее прошлого убийцы, но данных он дал так мало — даже самая сильная характеристика, телосложение, выросла лишь на 0.3, а духовная сила практически не изменилась…»
Лицо Лейлина слегка потемнело.
По мере роста его физических показателей — а особенно когда они превысят десять — поддержка Кровавого Демонского Кинжала будет неуклонно уменьшаться, вплоть до полной бесполезности.
«Однако при обилии ресурсов Внешнего Моря, копя понемногу, вполне можно подняться до девятого или даже десятого уровня…»
На лице Лейлина появилась улыбка — это и было одной из его задач.
Помимо высокоранговых профессионалов, лишь Внешнее Море могло обеспечить его обильной плотской энергией благодаря способности Кровавого Демонского Кинжала поглощать плоть и кровь.
В глубинах моря повсюду водились существа чудовищных размеров, кишащие запасами Энергии Жизни.
Разумеется, эти монстры обладали определённым разумом и даже верой. Бесконтрольное истребление навредило бы его репутации и могло привлечь внимание богов других рас или даже вмешательство друидов.
Друиды были сумасшедшими — они испытывали врождённую неприязнь к тем, кто нарушал гармонию природы.
А вот монстров, которых привлекли «Чёрный Тигр» и запах крови на борту и которые сами напали на корабль, ждать пощады не приходилось.
Можно было предположить, что в ближайшее время Лейлина привлечёт не один морской монстр, и все они станут неиссякаемым источником жизненных сил, толкающих его вперёд.
Хлюп!
Фигура Лейлина прорезала поверхность воды и встала на палубу.
«Лейлин, ты в порядке?» —
«Всё в порядке. Продолжаем плавание!»
Лейлин махнул рукой, и матросы с пиратами, услышав приказ, на мгновение остолбенели.
Всё в порядке? Ведь только что этот чудовищный монстр ещё ревел на морском дне, а после того как Лейлин нырнул, они даже стоя на палубе могли догадаться о масштабе той ужасной битвы.
Так выходит, что даже мутировавший тигровый акул был побеждён и даже убит их капитаном?
Вскоре даже самые беспощадные пираты заглянули на Лейлина с уважением — они всегда восхищались сильными, а Лейлин, продемонстрировав свою свирепость, одновременно показал и мощь.
Такое сочетание милости и страха было достаточно, чтобы покорить этих бывалых пиратов.
Глядя на то, как матросы начали машинально выполнять приказы, Лейлин слегка улыбнулся — в будущем подобных сцен будет ещё немало.
А после битвы за Остров Полурусалок он сможет собрать полностью подчинённую ему пиратскую флотилию.
…
«Капитан, ещё полчаса — и мы будем у Острова Полурусалок!»
При ясном небе
«Понял. Передай — все к бою!» Лейлин смотрел на далёкую полосу воды, и его мысли, казалось, блуждали где-то далеко.
Но Робин не заметил этого и тут же передал приказ.
На деле в этот момент Лейлин переживал важнейшие перемены. После того тигрового акула другие морские монстры продолжали нападать один за другим, но каждый превращался в источник опыта под Кровавым Демонским Кинжалом, помогая его показателям неуклонно расти.
Важнее всего было то, что при поддержке этой силы Чип стал значительно быстрее рассчитывать Магическую Сеть.
Множество нулей и единиц мелькали перед глазами Лейлина, складываясь в тайны вселенной, следуя загадочным траекториям расположения.
Лишь звонкий сигнал вырвал Лейлина из задумчивости.
[Пинг! Магическая Сеть первого уровня полностью расшифрована! Прогресс: 100%] [Прогресс расшифровки Магической Сети: нулевой уровень — 100%! Первый уровень — 100%! Второй уровень — 13.61%! Третий уровень — 0.45%] Чип вывел перед Лейлином обновлённую таблицу прогресса.
Продвижение по Магической Сети тем труднее, чем выше уровень. Для только что открытой третьей ступени прогресс не дотянул даже до одного процента, но Лейлин и так был более чем доволен.
[Пинг! Магическая Сеть первого уровня полностью расшифрована. Субъект получил все модели заклинаний первого уровня, освобождён от ограничений слотов заклинаний! Забывание заклинаний отменено!]
Сигналы Чипа продолжали поступать.
И тогда Лейлин ощутил, как ещё одна пелена Магической Сети поднялась перед ним: множество моделей заклинаний первого уровня — от базовых «Магическая Тревога» и «Сопротивление Среде» до некромантических «Испуг» и «Луч Слабости» — предстали во всей полноте.
Прорыв первой ступени Магической Сети означал не только освобождение от всех ограничений слотов первого уровня и возможность произносить заклинания напрямую Духовной Силой, но и значительный прирост прав доступа к сети.
Можно сказать, что выгода от этого прорыва была даже больше, чем от повышения уровня мага на единицу! Особенно в преддверии штурма Острова Полурусалок!
Лейлин невольно бросил взгляд на свою панель данных: [Лейлин Фарелл. Раса: Человек. Седьмой уровень. Маг. Сила: 3.5. Ловкость: 3. Телосложение: 4.5. Дух: 7.9. Состояние: Здоров. Таланты: Крепкое телосложение, разносторонняя одарённость. Слоты заклинаний: третьего уровня (1), второго уровня (3), первого уровня (???), нулевого уровня (???)]
Многодневное плавание и один за другим прибывавшие морские монстры внесли огромный вклад в рост его сил.