— Предок, нельзя же так просто отпускать его! Он — тот, кто стоял за нападением на нашу Семью Фарелл и за гибелью деда Дамиана!
В этот момент молодой волшебник, лежавший на земле, тут же вскрикнул.
— О? —
Достаточно было одного взгляда, и он знал о нём всё до мелочей.
— Да! Я отравлен чумой душ Культа Душерубов и ядом болотной паутины! — Лицо молодого человека было бледно-серым, но на щеках проступал взволнованный румянец.
— Пустяк! — Лейлин шевельнул пальцем, и бинты на груди молодого человека сами развязались, обнажив переплетённые мышцы и ужасную рану. — Терпи!
Лейлин вскрыл сосуд с кроваво-красным зельем и начал капать его на рану.
— Ааа... — Белый дымок поднимался от раны, и молодой человек не мог сдержать крик боли.
Вскоре из раны вытеснился чёрный поток, и плоть начала безумно регенерировать — рана затягивалась с невероятной скоростью.
— Невероятно! — Даренлай не удержался от восклицания. — Скорость... Она быстрее, чем у целителей третьего уровня! Неужели это легендарное древнее целительное зелье?!
— Хм? Всё ещё не успокоился! — На вопрос Даренлая Лейлин не стал отвечать — его внимание было привлечено к Эйвику, который снова начал действовать на другой стороне.
Бум!
Бесчисленные священные копья, пылающие бело-золотым пламенем, материализовались вокруг Эйвика и устремились к Лейлину, как град стрел.
Сам Эйвик распахнул огромные крылья и рванул ввысь.
— Сиди смирно! Ты что, не понял?!
Лейлин потемнел лицом, и на него обрушилось давление, в десятки раз превосходившее силу Эйвика. Невидимые волны разошлись, и копья взорвались в воздухе, рассыпавшись на световые точки.
Увидев это, Эйвик в воздухе взвыл, расправил крылья и попытался умчаться прочь.
— Спускайся! — Лейлин рванул правой рукой в воздухе, и Эйвик, окутанный белым светом, взвыл и рухнул на землю.
Хрясь! Хрясь! Два крыла за его спиной были грубо оторваны невидимой силой, на концах ещё висели куски кожи и крови. Две длинные раны проступили на спине, и кровь хлынула фонтаном.
А световая тюремная клетка, запиравшая эту местность, издала скрип и начала взрываться участками.
Молодой человек, чья грудная рана уже зажила и который стоял на ногах, смотрел на всё это окаменевшим взглядом. Дело было не в том, что он не удивлялся — всё, произошедшее за сегодня, давно превысило пределы его восприятия, и теперь он просто онемел.
Сначала во время бегства он постоянно слышал голос в голове, подталкивающий его изменить первоначальный план побега и двигаться к городу Трионис. Затем здесь его настигли служители Культа Душерубов, но прежде чем они успели действовать, появился ещё более страшный волшебник третьего уровня — Эйвик. Учитывая вражду между ними, молодой человек предпочёл бы попасть в руки Культа Душерубов, лишь бы не видеть лица Эйвика.
Но на этом всё не закончилось. Когда он уже думал, что всё кончено, произошло ещё более невероятное: предок Семьи Фарелл, гений-волшебник Лейлин, пропавший на несколько столетий, вновь появился и с первого же момента разбил Эйвика с подавляющим превосходством!
Молодой человек с окаменевшим лицом смотрел на Эйвика, валявшегося рядом, как мёртвая собака, и не мог поверить — то ли это лишь аватар, то ли вовсе мошенник какой-то.
Когда же волшебники Южного Берега, на вершине которых стояли волшебники третьего уровня, стали настолько слабыми?
— Может быть, дело не в том, что он слишком слаб, а в том, что предок слишком силён? — Молодой человек смотрел на лицо Лейлина в маске с благоговением в глазах. Он был рядом, когда Эйвик выпустил свою силу, и глубоко ощутил мощь того давления — в пределах его области он был ничтожен, как муравей. Но Лейлин победил его одним взмахом руки. Какова же тогда была разница в силе?
— Твоя рана уже зажила. К тому же... как тебя зовут? — Лейлин обратился к этому потомку, и на его лице необычно для себя появилась теплота.
— Я... меня зовут
— Оди?! Это было уже после моего ухода? — Лейлин погладил подбородок.
— Да! Он был вашим младшим братом и родился через два года после вашего ухода... — Крупп осторожно следил за выражением лица Лейлина, а затем указал на Эйвика. — Предок! Он посылал людей нападать на нашу Семью Фарелл и едва не вырезал нас с корнем на Кели Архипелаге. Лишь несколько кровных родственников спаслись под защитой деда Дамиана. Вы обязательно должны отомстить за нас!
Говоря это, Крупп сжал кулаки, и в его глазах заблестели слёзы.
— Не переживай! — Лейлин кивнул. Услышав о том, что
Тотчас же Лейлин понял причину: в конце концов, он был разумом из другого мира, а не тем самым прежним Лейлином-бабником. Более того, поскольку у него был Чип и он был мастером в области души, никаких глупостей вроде смешения осколков душ или сохранения первоначальных эмоций тела не могло быть и речи.
Тот прежний Лейлин давно исчез, его душа была полностью уничтожена, не оставив ни единого следа, и не могла оказать на нынешнего Лейлина никакого воздействия.
Поэтому, узнав о почти полном уничтожении Семьи Фарелл, Лейлин лишь слегка кивнул, дав понять, что ему всё известно.
Впрочем, какие бы чувства он ни испытывал, как наследник чужого тела и крови, Лейлин чувствовал, что некоторые вещи он просто обязан сделать.
Поэтому Крупп и Даренлай почти одновременно ощутили, как окружающая температура резко упала.
Из тела Эйвика, лежавшего тут же, как мёртвая собака, доносились бесконечные лёгкие взрывы. Его словно невидимая сила схватила за горло и подняла перед Лейлином.
— Я сказал...
Лейлин слегка моргнул. Лицо Эйвика сначала покраснело, горло издало хрип, затем тело начало подёргиваться, и кровь быстро ушла с лица, заменившись мертвенной серостью.
За считаные мгновения Лейлин уничтожил его духовную силу, превратив Эйвика в обычного человека, лишь чуть более сильного, чем средний.
— Ох, и храбрец ты! Решиться нарушить негласные правила всего Южного Берега, чтобы отомстить моей семье! — Лейлин сжал руку в пустоте. Треск ломающихся костей продолжал раздаваться из тела Эйвика. Тот, каким-то чудом, оставался в сознании и вынужден был один переживать эту боль — вскоре из его рта потекла кровь вместе с осколками зубов.
— В таких случаях я считаю необходимым подать пример, дабы будущие волшебники помнили! — Тонкая кровавая нить была извлечена из его тела и повисла перед Лейлином. — Дай-ка взглянуть!
В глазах Лейлина вспыхнул кроваво-красный блеск, перед ним открылось несколько полупрозрачных окон, в которых мелькали неясные силуэты.
— Ууу... — Увидев эти силуэты, Эйвик мгновенно взволновался, его тело забилось в дрожи, и в его глазах, обращённых к Лейлину, появилась мольба.
Но Лейлин не обратил на это ни малейшего внимания: — Хм, хотя прямой крови у тебя нет, боковых ветвей немало. Твои братья и сёстры?
Эйвик не ответил — его язык был уже раздавлен. Если бы Лейлин нарочно не поддерживал его в живых, он бы давно умер. Но для Эйвика было бы лучше умереть пораньше, чем встретиться с тем, что предстояло дальше.
— Знаешь, я редко пользуюсь проклинающей магией. Не потому, что плохо ею владею, а потому, что она очень хлопотная: подготовка трудоёмкая, и, что важнее, есть откат! — Лейлин говорил так, словно беседовал с обычным другом. — Но здесь всё иначе. Волшебники первого, второго уровней, даже смертные — для меня откат от проклятия не имеет значения...
Говоря, Лейлин извлёк из пространственной сумки огромное количество материалов и начертил на земле жуткий рунический алтарь.
— Через кровь как проводник, отыскать все ветви...
Лейлин древним голосом произнёс ужасающее проклятие.
— Твоя кровь станет корнем проклятия! — После нескольких ритуалов, в свете отчаянных глаз Эйвика, Лейлин волчьеголовым кинжалом собрал часть его крови и швырнул на алтарь.
— Аууу... — Множество жутких, пронзительных криков донеслось с алтаря, и едва различимое искажённое лицо с провальными глазами вырвалось в воздух, воя.
— Иди! — Лейлин щёлкнул пальцами.
Гуд... Невидимая волна разошлась, и на круглом зеркале перед Лейлином появился мужчина-волшебник со светлыми волосами. Его лицо вдруг изменилось: тело покрылось зелёными наростами, которые лопнули, выпустив обильную разъедающую жидкость, и он, воя, превратился в гору костей.
На другом изображении замок был окутан чёрным дымом, и из него время от времени вылетали отрубленные конечности.
— Ууу... — Эйвик опустил голову, и в его глазах, помимо мертвенной серости, осталась лишь бесконечная ненависть.
— Ты что, думаешь, всё кончено? — Увидев это, Лейлин слегка усмехнулся. — Извлечение души!
Полупрозрачная тень была вытянута Лейлином из лба Эйвика.