Огромная и элегантная тень Кемойнского Змейного Императора, пронизанная величественным достоинством владыки, возникла позади Лэй Лина, а мощные потоки кровавой энергии окутали всё его тело.
— Шшшш...
Змейный Император взревел, и перед ним словно разверзлась чёрная дыра, поглотившая окружающую ледяную воду, грязь, камни, обломки и даже саму пустоту.
Как только огромная масса вещества скрылась в пасти змеи, Лэй Лин ощутил, как мощный поток жизненной силы начал циркулировать в его теле.
Жжж! Сначала кости, затем внутренние органы и мускулы, после — кожа: при поддержке этого гигантского потока жизненной силы его раны начали заживать с поразительной скоростью.
«Неужели это способность поглощения Кемойнского Змейного Императора?» — мысль мелькнула в сознании Лэй Лина.
Тотчас он почувствовал онемение в руке — оторванная конечность начала отрастать заново, и буквально за десяток секунд тяжелейшие раны полностью исчезли.
Такая скорость поразила даже самого Лэй Лина: «При такой регенерации я смогу быстро оправиться даже в схватке на уровне Лунного Света, а моё тело способно выдержать смертоносный приём Утренней Звезды и мгновенно восстановиться!»
«Если способность поглощения столь ужасна, то что же представляет собой способность подчинения?»
Мысль пронеслась в голове Лэй Лина. Информация о Кемойнском Змейном Императоре сохранилась лишь из глубокой древности, и значительная часть данных, полученных Чипом, была добыта методом самоанализа и на основе памяти крови, так что выглядела весьма скудной.
Но даже по одним лишь буквам было ясно, что его способность подчинения в отношении всех Кемойнских волшебников была столь велика, что, прикажи он Кемойнскому волшебнику уровня Утренней Звезды умереть, у того не нашлось бы сил для сопротивления.
— Шшшш...
Хотя раны полностью зажили, тень гигантской змеи за спиной Лэй Лина не утолила свой голод — она прорвалась сквозь слой породы и вырвалась в открытое небо.
Ужасающая сила притяжения обрушилась на всё вокруг, и любые объекты — будь то живые существа или неодушевлённые предметы — потянулись к чёрной дыре в пасти змеи.
Более того, радиус этого притяжения мгновенно превысил пределы Ледяного замка и стал распространяться по округе.
Лэй Лин увидел, как несколько могучих существ, достигших третьего уровня кристаллизации, были вырваны притяжением из самой пустоты и поглощены чёрной дырой.
Почти все обитатели Ледяного мира, ощутив грозное давление Кемойнского Змейного Императора, почтительно опустили головы. Тела их дрожали, и никто не смел пошевелиться.
Жизненная сила накапливалась всё больше и больше, пока наконец не образовала вокруг Лэй Лина световой кокон.
Тень Кемойнского Змейного Императора позади Лэй Лина неистовствовала, поглощая почти всю Центральную Ледяную Равнину, и лишь утолив голод, удовлетворённо возвратилась в световой кокон.
А Лэй Лин, находившийся внутри светового кокона, тоже переживал удивительные перемены.
Мощнейшая сила крови совместно с Энергией Жизни толкала Лэй Лина к преодолению порога пятого уровня!
Пятый уровень! Уровень Яркой Луны! Во всём Центральном континенте их, возможно, не наберётся и двадцати — по положению они стоят лишь чуть ниже Трона Рассветного Солнца.
Более того, именно благодаря нескольким колдунам уровня Яркой Луны удалось когда-то сохранить преемственность кровных колдунов!
Для Лэй Лина это имело ещё большее значение! Ведь он наконец преодолел оковы Кемойнского Гигантского Змея и обрёл возможность и силу для выхода на пятый уровень!
«Сила моей души и без того достигла пика Утренней Звезды после слияния с Техникой Огненных Перьев — то есть порога для перехода на следующий уровень. А то, что всё это время меня сдерживало, — Метод Медитации и проблема крови. Но теперь...»
Лэй Лин усмехнулся. С поддержкой крови Кемойнского Змейного Императора пятого уровня его нынешний прорыв оказался невероятно плавным.
Пятый слой Метода Медитации «Око Кемойнского Змея», только что разработанный Чипом, начал медленно приходить в движение.
Вж-ж-ж!
В Море Сознания точка стремительно вращалась, её плотность взлетела вверх, а окружающие туманности вступили в новую фазу безумного расширения.
А поверх точки начали медленно проявляться тонкие чёрные руны.
С помощью душевного зонда Чипа Лэй Лин мог наблюдать, как истинная душа в центре точки тоже начинает собственную эволюцию.
Душа, уже достигшая предела Утренней Звезды, резко начала расширяться. Она обрела форму полной луны, сияя безукоризненным светом и наполняясь ощущением совершенства.
Сила души продолжала непрерывно вливаться в неё, вызывая на поверхности луны рябь холодного сияния.
Когда перемены завершились, душа Лэй Лина — значительно превосходящая по размеру обычную душу Волшебника уровня Яркой Луны — покрылась тонким слоем силы души, подобным серпу новой луны, и засияла ослепительным светом.
«Моя теперешняя сила души не способна заполнить истинную душу уровня Яркой Луны — она занимает меньше половины объёма. Вот почему снаружи это всё ещё выглядит как новая луна!»
Лэй Лин внезапно обрёл некоторое понимание практики Волшебников уровня Яркой Луны.
На четвёртом, пятом и шестом уровнях Волшебники укрепляют силу души. Четвёртый уровень, Утренняя Звезда, — ещё этап поиска и проб, а вот пятый, Яркая Луна, уже означает подлинное овладение искусством.
Душа, подобная полной луне, по сути символизирует завершённость. А вся оставшаяся задача Волшебника пятого уровня — заполнить истинную душу собственной силой души полностью.
На этом этапе души Волшебников Яркой Луны излучают различное сияние — яркость новой луны, полумесяца или полной луны. Именно по этому принципу Чип разделил Волшебников Яркой Луны на конкретные подуровни.
«Дин! Сила души субъекта возросла, Чип начинает обновление. Ожидаемое время: 4 минуты 24 секунды!»
После продвижения души Чип, слитый воедино с душой Лея Линь, мгновенно отреагировал. Возможно, из-за того что в Городе на Небесах он уже накопил достаточно опыта, на этот раз продвижение Чипа прошло очень быстро — менее чем за пять минут Чип завершил обновление и перезагрузку.
Голос Чипа раздался снова.
«Дин! Метод Медитации «Зрение Комоина» субъекта входит в пятый слой! Достижение пятого уровня Волшебника!»
«Дин! Субъект продвинулся до уровня Яркой Луны! Все показатели значительно возросли, повторный сбор данных…»
Тот же механический голос, но интерфейс изменился — световой экран, проецируемый в области памяти Лея Линь, стал более чётким и плотным.
«Похоже, Чип претерпел серьёзные изменения!» Лея Линь погладил подбородок.
«Сбор данных завершён. Отобразить?»
Чип вновь вывел диалоговое окно с вопросом. «Отобразить!» — кивнул Лея Линь.
«Лея Линь · Фаррэл —
Чип мгновенно вывел обновлённые данные перед глазами Лея Линь.
«Вот это королевская кровь Комоина — показатели подскочили сразу так!»
Лицо Лея Линь было наполнено радостью. Духовная Сила не просто превысила порог в тысячу — даже сила и ловкость, которые давно не росли, заметно увеличились, а телосложение и вовсе подскочило более чем на тридцать пунктов. Просто ужас!
«Не ожидал, что прирост от крови Комоина становится таким пугающим на более высоких уровнях!»
Лея Линь посмотрел на свою панель статистики и невольно вздохнул.
Ощущая в теле прохладную, чистую как вода энергию души — вот она, сила души пятого уровня Яркой Луны, качество которой выше и эффект сильнее, чем на этапе Утренней Звезды, — Лея Линь всё же не выглядел особо радостным.
«Проблема кровяного барьера так и не решена — она лишь отодвинута на один уровень вперёд. А вот повторного повышения кровяного ранга уже не будет!»
Лея Линь посмотрел на всплывшее в конце панели статистики окно с уведомлением, и его лицо потемнело.
«Кровь Комоина субъекта достигла генного предела. Повышение невозможно!»
Чип недвусмысленно сообщил Лея Линь: после того как
Тревожное предчувствие того, что путь вперёд обрезан, внезапно охватило Лея Линь.
Хлоп! В Мире Льда светящийся кокон взорвался, обнажив силуэт Лея Линь.
«В любом случае, на этот раз цели проникновения в Подземный Мир были полностью достигнуты. Просто не ожидал, что тело человека-скорпиона будет сожжено вместе с остальным — координаты Мира Льда получить не удалось. Немного жаль...»
Лей Линь вздохнул, и его тело обратилось в тёмную тень, растворившуюся в пустоте.
……
Астральная Река величественно неслась сквозь пространство, и бесчисленные чужеродные миры тянулись подобно звёздам в Млечном Пути, каждый сияющий неповторимым светом.
А среди одной из этих мировых звёзд, наполненных пламенем и тенями, бесконечная тьма собиралась в густой дым, полностью скрывая целый континент.
На этом континенте обитали и множились древние чудовищные змеи, и повсюду ощущалось зловещее присутствие тех, кто уже превзошёл уровень Утренней Звезды.
В самом центре континента, в святилище всех змей, гигантские змеи уровня Утренней Звезды встречались на каждом шагу. Чем ближе к сердцу, тем более ужасными становились эти змеи — порой мелькали очертания громадных змей пятого или даже шестого уровня.
В гигантской трещине Пустоты змеиный клубок, сияющий подобно звезде, внезапно раскрылся, обнажая невероятно пленительный силуэт Матери Бесчисленных Змей.
Именно в тот момент, когда Лей Линь повысился до пятого уровня,
«Не ожидала, что в наши дни, когда сама древняя эпоха давно завершилась, кровь императора из рода Комоина всё ещё может пробудиться!»
Взгляд Матери Бесчисленных Змей словно пронзил преграду между мирами и Астральной Плоскостью, устремившись к молодому колдуну в Мире Волшебников.
Для существа такого масштаба, как Мать Бесчисленных Змей, воины уровня Утренней Звезды были лишь простыми солдатами, но пятый и шестой уровни уже заслуживали внимания. А змей-император рода Комоина, способный повелевать всей расой гигантских змей, привлёк бы ещё большее внимание.
«Сила судьбы приведёт тебя сюда...»
В прекрасных глазах Матери Бесчисленных Змей словно проступили образы рождения и гибели бесчисленных миров, а два цветка датуры — один светлый, другой тёмный — распустились в её зрачках и стремительно увяли.
Судьба — прямо в глазах Матери Бесчисленных Змей!