Штаб-квартира Союза Природы.
К этому моменту штаб-квартира была отремонтирована: разрушенные здания восстановлены, волшебные круги расставлены заново, а погибшие ранее ученики были похоронены с подобающими почестями.
Внутри нескольких строений скрытые, но мощные волны энергии, словно звёзды вокруг луны, окружали находившуюся в самом центре лабораторию.
И ученики изначального Союза Природы, и новоприбывшие Волшебники, проходя мимо этого места, всегда невольно притормаживали шаг и выражали почтение.
Внутри центральной лаборатории.
Лэй Линь стоял рядом с рабочим столом, глядя на несколько предметов, лежавших на его серебристой поверхности, и погрузился в задумчивость.
Десятка с небольшим предметов были невелики размером: зелёные листья, красные серьги, короткий коричневый посох — и даже тот чёрный кристалл, который Шигэли ранее принёс Лэй Линю.
Поверхность серебристого рабочего стола была изготовлена из специального сплава — невероятно прочного и обладавшего высокой устойчивостью к повреждениям от особых волшебных экспериментов, благодаря чему он широко применялся в подобных целях.
Теперь гладкая, прозрачная металлическая поверхность едва уловимо отражала неспокойное лицо Лэй Линя.
Все эти предметы, разумеется, представляли собой несколько Высших Методов Медитации, которых Лэй Линь насильно завладел.
Хотя
Ещё несколько школ хранили такие же Высшие Методы Медитации, как и в Туманном Лесу, но только первые один-два уровня, и даже при незначительных изменениях Лэй Линь сразу их опознал.
Эти школы, вероятнее всего, были волшебными школами, некогда отделившимися от Туманного Леса.
Подобное на практике не было редкостью. Расколы среди Волшебников из-за разногласий во взглядах на Тёмной полярной земле были совершенно обычным явлением. При этом школы могли сохранять довольно хорошие отношения с родительской школой, образуя нечто вроде ответвлений.
Поэтому, хотя публично было уничтожено более десяти школ, Лэй Линь фактически собрал лишь шесть Высших Методов Медитации.
Разумеется, такая распространённость уже неизмеримо превосходила то, что было на Южном Берегу, но настроение у Лэй Линя всё равно было не из лучших.
Потому что из этих шести Высших Методов Медитации целых пять оказались неполными!
Это уже невозможно было объяснить одними военными действиями, и лишь позднее, изучив документы этих школ, Лэй Линь получил более разумное объяснение.
В Древнюю эпоху передача Высших Методов Медитации осуществлялась не сразу — знания открывались постепенно.
Вместо этого они передавали по одному-два уровня за раз, и лишь после того как волшебник осваивал их полностью, переходили к следующим, последовательно и без спешки.
Это делалось во-первых ради сохранения тайны высших знаний, а во-вторых — чтобы волшебники не слишком увлекались быстрыми результатами.
Но после того как древние волшебники все погибли в Финальной Битве, возникла серьёзная проблема — преемственность Методов Медитации была прервана! Высокоранговые волшебники гибли один за другим, не успев передать последующие уровни своих Методов Медитации, и таким образом волшебники Края Тёмного Предела лишились пути для дальнейшего совершенствования!
В Древнюю эпоху волшебники второго и третьего ранга только заканчивали обучение и, разумеется, не участвовали в Великой Битве. Именно поэтому они выжили и смогли передать дальше свои Методы Медитации.
Однако сюрпризы тоже случались.
Лэй Линь протянул руку и поднял со стола что-то белое, похожее на костяной сустав.
На деле это тоже был инструмент для хранения информации, просто весьма необычной формы. Как только Духовная Сила Лэй Линя с ним соединилась, перед ним сразу же высветились сведения о Высшем Методе Медитации.
В начале отчётливо проступили древние письмена, пронизанные духом былой древности и запустения, а в глубине едва уловимо звучал драконий рёв.
«Божественная Сила Драконьего Короля! Высший Метод Медитации, предназначенный исключительно для Волшебников-Драконов. Состоит из четырёх уровней: Детёныш! Юноша! Зрелый Дракон! Древний Дракон!»
Лэй Линь неторопливо читал содержание этого Высшего Метода Медитации.
В Древнюю эпоху «Волшебник» было лишь обобщённым титулом для сильных: будь то представитель чужой расы, человек или даже высокоразвитое существо — лишь бы обладал пробудившимся разумом, силой и стремлением к познанию истины, и его можно было бы назвать Волшебником!
А «Божественная Сила Драконьего Короля» — явно Высший Метод Медитации для культивации драконьей расы!
«Согласно оценкам Чипа и нескольким примерам, приведённым в этом Методе, если драконьи существа будут культивировать данный Высший Метод, это даст эффект ускорения роста — они будут развиваться примерно вдвое быстрее сородичей и раньше вступать в фазу взрослой особи...»
Лэй Линь медленно поглаживал белую кость.
«Божественная Сила Драконьего Короля» находилась среди запасов Туманного Леса, но, увы, для сообщества, целиком состоящего из людей, этот Метод был не более чем безделушкой.
Ведь это был Высший Метод Медитации для чужеродных рас, совершенно непригодный для человеческого тела — и даже для чародеев с драконьей кровью в жилах он не подходил!
Однако для Лэй Линя находка «Божественной Силы Драконьего Короля» стала настоящей сокровищем.
Хотя он и не мог культивировать этот Метод самостоятельно, в нём он смутно уловил намёк на катализатор для крови.
Как и «Комоинское Око», «Божественная Сила Драконьего Короля» предъявляла крайне высокие требования к крови, и эти требования были ещё строже, чем у Комоинского Ока.
Это оказало ему огромную помощь в совершенствовании последующего содержания Метода Медитации «Комоинское Око».
Комоинское Око, которое получил Лэй Линь, насчитывало целых три уровня! Однако в нём отсутствовало ключевое описание четвёртого уровня — ранга Утренней Звезды, и Божественная Сила Драконьего Короля как раз могла восполнить этот пробел.
Кроме того, несколько других Высоких Методов Медитации обладали своими уникальными особенностями, которые вполне могли пригодиться для пополнения базы данных Чипа.
Как бы то ни было, при всех различиях все они оставались Высокими Методами Медитации, и потому неизбежно имели кое-что общее — именно это и стало для Лэй Линя опорой при совершенствовании Комоинского Ока и Священной Световой Свечи.
«Тем не менее, у Божественной Силы Драконьего Короля тоже отсутствуют несколько последующих уровней!»
Лэй Линь испытал лёгкое сожаление.
После четвёртого уровня Божественной Силы Драконьего Короля он явственно ощутил какую-то незавершённость.
«Согласно древним легендам, выше Древнейшего Дракона стоят Древние Драконы — существа, сопоставимые с Великими Волшебниками пятого ранга! А существуют ещё и Первозданные Драконы, которые, по преданиям, не более чем миф! Но в Божественной Силе Драконьего Короля после четвёртого уровня ничего нет.»
Лэй Линь продолжил читать описание четвёртого уровня Божественной Силы Драконьего Короля: «Ранг Утренней Звезды у людей соответствует уровню Древнейшего Дракона среди нашего Драконьего рода. На этом уровне Сила Владения проникает в самое сердце наших костей, Драконья Аура раскрывается по максимуму, а вся наша Духовная Сила, магическая энергия, физическая мощь и даже сама кровь под воздействием законов сжимаются в единую "материальную точку". Люди называют этот уровень "Утренней Звездой", а мы — "Драконьим Кристаллом"...»
«Так вот, ранг Утренней Звезды — это квинтэссенция всех путей Волшебника. Любое существо в мире волшебников на этом уровне достигает одинакового состояния, а "материальная точка", в которой сконцентрирована масса, в миллионы раз превышающая обычную, неизбежно приносит грандиозное возрастание силы. Поэтому расстояние между Волшебником ранга Утренней Звезды и Волшебником третьего ранга больше, чем между небом и землёй...»
Лэй Линь постепенно начинал понимать.
А в его сознании Чип продолжал неустанно записывать содержание Высоких Методов Медитации, пополняя базу данных.
Спустя неизвестное количество времени в сознании Лэй Линя раздалось оповещение Чипа: «Динг! Записано шесть Высоких Методов Медитации: Божественная Сила Драконьего Короля, Дыхание Бездны... Заполненность базы данных Высоких Методов Медитации — 14,7%. Начинается моделирование конкретных уровней Волшебников...»
После этого таблица уровней Волшебников в базе данных Лэй Линя вновь изменилась.
Над существовавшими ранее уровнями первого и второго ранга начали непрерывно формироваться данные о Волшебниках третьего ранга — это был наиболее точный вывод, сделанный Чипом на основе имитационного моделирования множества Высоких Методов Медитации.
«Динг! Критерий повышения до второго ранга Волшебника: Духовная Сила достигает порогового значения в 200, уровень материализации — 100%. С использованием Эссенции Древа Мудрости для прорыва — вероятность повышения до Волшебника третьего ранга составляет 46,9%.»
«Я — Чародей, так что нужно также учитывать требование к крови. Но моя кровь напрямую происходит от Комоинской Гигантской Змеи четвёртого ранга уровня Утренней Звезды — это полностью соответствует требованиям и даже помогает мне, когда мой уровень слишком низок!»
«И почти пятьдесят процентов — немалый шанс! Неудивительно, что тогда Эйрист был готов пойти на всё, даже на предательство!»
Лэй Линь погладил себя по подбородку.
Условия, рассчитанные Чипом, были основаны на самом обычном Волшебнике, практикующем Высокий Метод Медитации, — он сам, разумеется, в это число не входил.
«Чип! Если взять мою модель за основу, какова вероятность повышения до Волшебника третьего ранга?» — мысленно спросил Лэй Линь.
Тут же перед ним была спроецирована трёхмерная голограмма, смутно напоминавшая его самого, сквозь которую промелькали потоки данных.
«Вероятность повышения субъекта до Волшебника третьего ранга: 61,72%!»
Это с учётом бонуса от крови кемоинской гигантской змеи — во взрослом виде она достигает уровня Утренней Звезды, и всё же оказывает определённое подтягивающее воздействие при прорыве через барьер второго ранга.
«Похоже, с самим прорывом проблем не будет — главная сложность в накоплении Духовной Силы!»
Лэй Линь вздохнул, разглядывая свои показатели.
«Лэй Линь Фаррелл. Волшебник, второй ранг. Кровная линия: кемоинская гигантская змея. Сила — 21,1. Ловкость — 14,4. Телосложение — 27,9. Духовная Сила — 104,3. Мана — 104 (мана синхронно определяется Духовной Силой)»
Его Море Сознания зажило совсем недавно, и в период консолидации Духовной Силы не только не было речи о каком-либо прогрессе — удерживать прежний уровень считалось бы большой удачей.
Именно поэтому показатели его Духовной Силы уже долгое время оставались без изменений.
А теперь Море Сознания полностью восстановлено, и Духовная Сила вновь способна расти.
Лэй Линь не удержался и спросил: «Чип, при нынешнем темпе, сколько времени понадобится, чтобы достичь условий для повышения?»
Спустя несколько минут Чип дал ответ: «Ориентировочно через 200 лет, 12 месяцев и 13 часов субъект достигнет порогового значения!»
«Так долго?!» Глаза Лэй Линь вытаращились.
Хотя после того как он стал Волшебником кровной линии и получил прибавку к продолжительности жизни, а на втором ранге и вовсе мог прожить свыше пятисот лет, — но двести лет! Это по-прежнему невероятно долгий срок!