«Если это касается какого-то конкретного направления — я готова уступить!»
В глазах
«Шансов больше нет! Если бы это было до Конференции, я бы, может быть, и подумал, но теперь...»
Последняя надежда в её сердце рухнула, и Силин пала в полное отчаяние.
«Делай!» Она закрыла прекрасные глаза и подставила белую шею.
«Где Шигли?» — Гус задал последний вопрос, и в его руке уже формировалось искривление пространства, наполненное ужасающей энергией.
«Не знаю! Его допрашивал сам Лейлин!»
«Тогда ты мне больше не нужна!»
С безразличным выражением лица Гус выпустил искривление.
Пух! Чёрный чешуйчатый щит возник из воздуха перед Силин, приняв на себя взрыв.
Когда дым рассеялся, Волшебник в чёрной мантии уже стоял перед Силин.
«Лейлин!!!» Зрачки Гуса сузились, и он произнёс это имя с нескрываемым страхом.
«Ну-ка, говорите — как хотите умереть?» Лейлин расплылся в солнечной улыбке.
«Атакуй!!!»
Лицо Гуса мгновенно покраснело, и он громогласно заорал.
«Удвой! Запомни — удвой!» Старик с орлиным носом рядом с ним вспыхнул потоком стихийных аур, которые, слившись, образовали бронзовое кольцо, покрытое таинственными рунами.
В то же время он не забыл обернуться и напомнить Гусу.
Серый туман мгновенно сгустился. Туманный гигант, как и в прошлый раз, возник снова. Но на этот раз из тел присутствующих Волшебников немедленно вылетели светящиеся нити, подобные лучам звёзд, и соединились с гигантом, мгновенно вознеся его силу до ужасающего уровня.
Бронзовое кольцо мгновенно обхватило талию гиганта и стянулось!
«Ррррргх!!!»
Гигант взревел, его нижняя часть продолжала сжиматься, а туман верхней тела вновь сгущался, формируя мускулатуру, твёрдую, как гранит.
«Комбинированное заклинание!»
Силин, стоявшая за спиной Лейлина, выдохнула голосом, полным потрясения. Дыхание её уже начало сбиваться.
«У противника два Волшебника на пике первого уровня, да ещё и дюжина волшебных старейшин. Лейлин...»
Мысль Силин ещё не успела завершиться, как она замерла с раскрытым ртом.
Серебро!
Едва заметный серебряный оттенок мгновенно окукал тело Лейлина!
В этот миг пространство как будто замерло, и на площадь обрушилась мощнейшая давящая волна!!!
«Материализованная Духовная Сила!!! Волшебник Второго Уровня!!!!»
Старик с орлиным носом взвизгнул, не обращая крови, текущей из носа и рта, немедленно отменил заклинание и принялся отступать назад — он был готов принять отдачу магии, лишь бы поскорее выбраться отсюда.
Но было уже слишком поздно!
«Нет!» Старик ревел, и на его шее лопнула маленькая поломанная защитная подвеска, выпустив облако тёмно-красного пламени.
Но тут старик пошатнулся и едва не упал на землю.
Он отчётливо ощутил, как пиковая стихиализованная Духовная Сила, пронизывающая пламя, была мгновенно разгромлена серебряными частицами материализованной Духовной Силы.
А по мере рассеивания управляющей Духовной Силы тёмно-красное пламя утратило цель и мгновенно разлетелось во все стороны.
Серебряная Духовная Сила продолжала опускаться, вытягиваясь и трансформируясь, пока не превратилась в серебряный Крестовый Меч, пронзивший старика насквозь!
Кап... Кап...
Красные капли крови непрерывно падали на землю. Старик бормотал что-то, но не мог привлечь ни одной энергетической частицы.
Духовная Сила Волшебника Второго Уровня качественно несравнимо превосходила Духовную Силу Волшебников Первого Уровня. Духовная Сила в подсознании этого старика оказалась полным ничтожеством перед серебряной — она была разбита одним ударом и полностью заблокирована.
Этот принцип был очень похож на тот, что Гэгэу применял на Белой Костяной Горе, пленяя Лейлина.
Полностью восстановив силу чародея второго уровня, Лейлин мог считать даже Волшебников на пике первого уровня лишь чуть более крупными муравьями!
«Он! Он! Он!»
Эта картина мгновенно поставила волшебников Туманного Леса в тупик.
Одним ударом — и Волшебник на пике первого уровня при смерти!!! Подобную чудовищную мощь они слышали только в легендах.
Лицо Гуса сначала побелело, затем впало в отчаяние, а потом исказилось в звериной ухмылке!
«Ррррргх!!!» Огромный туманный гигант под его управлением обрушился на Лейлина.
А в его руках древний свиток медленно разворачивался, испуская ужасающие энергетические волны.
«Пылающее касание!» Красная пыль рассыпалась, и из руки Лейлина мгновенно вылетели два узких луча энергии, несущих разрушительную силу заклинания второго уровня. Туманный гигант мгновенно был прожжён двумя огромными отверстиями.
Бабааам!!! Облака серого тумана рассеялись, и все Волшебники, связанные с гигантом, повалились на землю.
Фигура Лейлина мелькнула, и он мгновенно оказался перед Гусом.
Свист! Свист! Свист! Свист!
Одновременно с движением он выпустил дюжину снежно-белых ледяных стрел.
Пух! Пух! Пух! Пух!
Под ударами ледяных стрел врождённая защита Волшебников Первого Уровня была разорвана, как бумага, и головы многих волшебников раскололись, словно арбузы.
«Ты...»
Даже Гус, стоявший в процессе колдовства, разозлился до крайности.
Столько Волшебников Первого Уровня! Это была большая часть силы Туманного Леса, и всё было уничтожено одним ударом! Годы его усилий мгновенно оказались напрасными на семь-восемьдесят процентов!
Но времени об этом думать у него уже не было — фигура Лейлина уже была перед ним.
«Защита Андиса!!!» — Гус отчаянно закричал, и с его лица, одежды и сапог посыпалось множество чёрных муравьёв, сбившихся в причудливый чёрный щит.
«Бесполезно!» — Лейлин был безразличен, и он протянул правую руку.
Чёрная дуга мгновенно покрыла ладонь. На ней проступила мелкая чёрная чешуя. — «Чешуя Комоин! Частичная змеиная трансформация!»
Бпфф!
Ладонь Лейлина, наполненная могущественной силой, пробила щит насквозь. Муравьи на щите усердно грызли чешую, издавая скрежет, от которого мурашки бежали по коже, но так и не смогли пробиться.
«Свиток с заклинанием второго уровня — вот и все твои козыри? Жаль...»
Серебряный свет вспыхнул в глазах Лейлина, и его правая рука хватила Гуса за запястье.
Щёлк! Свиток, уже активированный больше чем наполовину, мгновенно утратил всё сияние, обнажив свой истинный облик — ветхий, как старый пергамент, — и упал на землю.
«Есть ли у тебя последние слова?»
Лейлин заблокировал Духовную Силу Гуса и спокойно спросил.
«Ты понесёшь наказание Конференции, клянусь!» Глаза Гуса покраснели.
Щёлк! Затем его голова взорвалась, разбрызгивая белое мозговое вещество и кровь.
«Вот и всё? Скучно...»
Лейлин убрал правую руку.
Затем он подошёл к старику с орлиным носом и положил правую руку на его макушку — тот уже был на грани смерти.
«Покорность или смерть?»
Потерявший слишком много крови и стоящий на пороге смерти старик с трудом произнёс: «Я... я готов покориться вам! Владыка!»
«Тогда заключи договор и отдай нить своей духовной сущности! Иначе тебя ждёт та же участь, что и их!»
Тон Лейлина был абсолютно безразличен, но трупы вокруг не позволяли старику ослушаться.
«Я, Илунь, готов поклониться к вашим ногам! Стать вашим самым смиренным слугой! Отныне ваша воля — мой жизненный долг!»
Старик, несмотря на то что зрение уже смутнело, продолжал говорить.
Тонкая, почти неосязаемая волна возникла между ними.
«Хорошо!» Лейлин забрал серебряную Духовную Силу, сковывавшую старика.
«Владыка!» Илунь опустился на колени. Раны на его теле перестали кровоточить и начали затягиваться сами собой.
Раньше его Духовная Сила была заблокирована Лейлином, и он потерял способность к самовосстановлению. Но стоило вернуться свободе, как у Волшебников появляется множество способов вылечить себя.
«Примите верность вашего слуги!» Хотя он и обрёл свободу, Илунь и думать не смел о сопротивлении — Лейлин полностью сломил его волю.
Вслед за голосом Илуня тонкая струйка мерцающей, переливающейся духовной сущности поднялась с его лба и попала в руку Лейлина.
Утратив эту частицу сущности, Илунь побледнел. Крупные капли пота катились по его лицу.
Лейлин же тщательно убрал полученную духовную сущность.
Духовная сущность Волшебника чрезвычайно важна для него. Если бы Лейлин уничтожил её, Илунь получил бы смертельные раны или погиб бы — в лучшем случае он сошёл бы с ума!
Можно сказать, что, завладев духовной сущностью, Лейлин держал жизнь Илуня в своих руках.
«Ну всё, разобрались!» Лейлин хлопнул в ладоши.
Этот разгром и потрясающий поворот событий едва не лишили Силин дара речи.
«Владыка! Вы...» Силин не знала, что и сказать.
«Вы... уже достигли второго уровня?» — Она долго молчала, прежде чем осторожно спросить.
«Ага!» — Лейлин широко улыбнулся. — «Эта рана неожиданно помогла мне преодолеть ограничения Метода Медитации и достичь второго уровня...»
Это была неправда, но Силин не посмела расспрашивать дальше.
Волшебник Второго Уровня! Это уже элитная сила крупнейших магических школ! При такой колоссальной разнице в мощи Лейлин мог говорить что угодно — Силин оставалось только покоряться!
«Ещё разбуди нескольких учеников, идём!»
Лейлин указал на нескольких учеников на земле — среди них были Обо и Илья.
«Для чего?» На лице Силин появилось замешательство.
«Чтобы жёстко ответить!» На лице Лейлина появилась холодная улыбка. — «Они так любезно к нам пришли, как мы можем не ответить взаимностью?»
«Но... Конференция...» Силин начала, но тут же проглотила слова. В такой момент выбора у неё уже не было.