Лэйлин полагал, что уже в целом восстановил ход событий.
В древности, после поражения в борьбе за суверенитет Мира Теней,
Коренные жители Ледяного мира, разумеется, поднялись на сопротивление.
По мнению Лэйлина, тот скорпионоподобный человек явно находился под мощным ментальным внушением. А способность ментально влиять на суждение существа уровня Звезды Утра — это либо рукой той великанши, либо действием самой воли мира!
Итогом стало то, что великанша была обезглавлена, но благодаря последнему рывку ледяных горных драконов вторжение Матери Тысячи Змей всё же было сорвано!
В ходе великой битвы великанша была убита, и одна капля её крови упала на спину скорпионоподобного человека. Он был тяжело ранен, не смог уклониться от пространственной трещины и был втянут внутрь.
В итоге, разумеется, этот скорпионоподобный человек через пространственный проход оказался в Пределе Тьмы, где и скончался от тяжёлых ран.
Тем не менее, при жизни он обладал силой Волшебника уровня Звезды Утра и нёс в себе каплю крови великанши непостижимой мощи. Именно поэтому после его смерти эта местность оказалась под воздействием ледяной радиации, и здесь сформировались ландшафт и климат, напоминающие Ледяной мир!
А эти изумрудные скорпионы явно каким-то образом связаны со скорпионоподобным человеком, хотя и утратили большинство его черт. Человеческая верхняя часть тела исчезла полностью — ни малейшего намёка на сходство больше не осталось.
«Именно поэтому эти изумрудные скорпионы могут выживать только здесь! Ведь на самом деле все они — существа из иного мира, и только здесь, насыщенном особым ледяным излучением, они способны жить и размножаться...»
Лэйлин вздохнул. И снова подумал о Матери Тысячи Змей.
Согласно его расчётам, Мать Тысячи Змей атаковала Ледяной мир уже после переселения в Мир Пекла, ибо этот мир был чрезвычайно важен как для неё самой, так и для всего клана.
После того как план захвата Мира Теней провалился, ей пришлось покинуть Мир Теней и переселиться со всем кланом в Мир Пекла.
Но, по правде говоря, огненная природа Мира Пекла совершенно не подходила змееподобным существам из Мира Теней. Хотя благодаря размножению и естественной адаптации организмов клану удалось расплодиться в Мире Пекла и даже обрести огненные свойства, в их крови явно смешалось огромное количество хаотической воли Пекла!
Возможно, именно в этом кроется источник эмоционального заболевания кровной линии громадных змей Комоин! Ведь у змееподобных существ эмоциональность вряд ли может дойти до неконтролируемой ярости!
По догадке Лэйлина, профессиональной болезнью древних змеиных волшебников должна была быть крайняя эмоциональная холодность в сочетании с чем-то вроде спячки. Но очевидно, что после привнесения хаотической воли Пекла их эмоциональный характер был изменён.
С изначально ледяной холодности — на взрывной жар!
Вот почему Мать Тысячи Змей вновь атаковала Ледяной мир — вероятно, она надеялась использовать холодную волю Ледяного мира для исцеления болезни крови своего клана!
Разумеется, в итоге её план всё же провалился, но и Ледяной мир заплатил за это чудовищную цену!
Именно поэтому кристаллизованная сила дыхания изумрудного скорпиона-императора из Ледяного мира оказывала столь благотворное воздействие на колдовскую эмоциональную нестабильность Рэйлина.
"Фу... какие запутанные связи!" Рэйлин помассировал лоб, разболевшийся от напряжённых размышлений.
"Хотя всё это лишь мои догадки, скорее всего, обстоят дела именно так. Даже если я ошибаюсь — это не столь важно. Мать Тысячи Змей, Летучий Дракон Ледяной Горы, а также Мир Пекла, Ледяной мир и Мир Теней — все они слишком далеки от меня..."
Рэйлин горько усмехнулся: "Мне нужно знать лишь одно — дыхание изумрудного скорпиона-императора действительно способно вылечить мою колдовскую эмоциональную нестабильность! Этого достаточно!"
"Чип! Составь план! Извлеки кристаллизованную силу дыхания изумрудного скорпиона-императора и разработай процесс моего лечения!"
Рэйлин немедленно отдал приказ.
"Задача принята, начинаю анализ! Создаю модель данных!" Получив команду, Чип тут же начал работать с головокружительной скоростью.
Рэйлин потёр подбородок и погрузился в задумчивость.
Честно говоря, после увиденного зрелища Древней Войны было бы невозможно, чтобы его сердце не тронулось. А та капля крови, упавшая на спину человеку-скорпиону, вызвала у Рэйлина огромный исследовательский интерес!
Та кровь принадлежала существу, чья мощь неизмеримо превосходила уровень Волшебника Утренней Звезды и даже Пятого уровня Великого Волшебника, — как минимум достигая Шестого или Седьмого уровня, недоступного даже Древним Волшебникам!
Если бы он получил её, до какой степени могла бы возрасти его собственная мощь?
Хотя колдуны и не способны сменить свою кровь, даже одно лишь исследование крови подобного существа оказало бы на путь Рэйлина неописуемое и неоценимое воздействие!
Более того, при жизни человек-скорпион обладал силой Волшебника Утренней Звезды, и его кровь не нуждалась в очищении — она и так была самой чистой кровью древнего существа!
Дыхание Рэйлина постепенно становилось тяжелее. Ему нестерпимо хотелось немедленно погрузиться в глубины Ледяной Пещеры и найти останки человека-скорпиона.
Но тут же на его лице появилась горькая улыбка.
Судя по воспоминаниям о выживании, хранившимся в крови изумрудного скорпиона-императора, Рэйлин понимал, что территории, контролируемые Союзом Природы и несколькими другими школами, составляли лишь крошечную часть поверхности Ледяной Пещеры.
В более глубоких слоях обитали всевозможные ледяные твари, превосходившие изумрудного скорпиона-императора в десятки, а то и в сотни раз, — они практически составляли целый маленький Ледяной мир.
А останки человека-скорпиона находились как минимум на самом дне этого Ледяного мира!
Там повсюду водились ледяные твари Второго уровня, и даже появление существ Третьего уровня не было бы чем-то удивительным!
Даже став колдуном Третьего уровня, Рэйлин не мог бы гарантировать, что выйдет оттуда невредимым. Чтобы покорить это место целиком и заполучить кровь с останками, необходима была как минимум сила Волшебника Утренней Звезды!
«Сила! В итоге всё упирается в силу!» Рэйлин горько усмехнулся, отказавшись от намерения углубляться прямо сейчас.
Хоть те сокровища и были замечательными, он не стал бы рисковать жизнью ради них!
Рэйлин всегда был осторожным человеком — без семидесятипроцентной уверенности либо в случае прямой угрозы жизни он не стал бы рисковать!
Тем более что Ледяная пещера столько времени оставалась нераскрытой, а ледяные твари внизу служили отличной оборонительной линией — Рэйлин не боялся, что какой-нибудь другой
Он уже твёрдо решил: когда обретёт достаточно силы, обязательно вернётся сюда и получит дар Ледяного мира!
«Нужно делать всё по порядку! А сначала — разобраться с непокорной кровью в теле!»
Глаза Рэйлина обрели прежнее спокойствие, а лицо наполнилось рассудительным выражением.
……
«Слушайте внимательно! Ны собираемся спуститься в Ледяную пещеру — это очень опасное место. Хоть вы все и лучшие ученики нашей школы, пока не стали настоящими Волшебниками, у вас нет возможности защитить себя. Не отходите от ведущего наставника ни на шаг — понятно?!»
Средневозрастной мужчина в кожаных доспехах, пронизанный бойцовским духом, стоял перед группой учеников и читал им наставление.
«Привет, Мули! Опять ведёшь учеников вниз?» — с улыбкой поздоровался старый Мадэ, несший службу у входа.
«Ага! Скоро совместное заседание — надо подтянуть этих малышей, какими бы опасными ни были условия!» — Мули развёл руками.
«Как обстоят дела? В последнее время не было ни ледяных бурь, ни миграций опасных тварей?»
«Пока что мне не поступало никаких донесений на этот счёт. К тому же, внизу находится почётный профессор из «Союза Природы» — если что, можешь обратиться к нему за помощью. Мы все ведь в одном союзе!»
Старый Мадэ усмехнулся и в конце разговора упомянул Рэйлина.
«Тот самый профессор Рэйлин из столицы Восточной области? Говорят, он — мастер предельного первого уровня!»
Мули и сам так сказал, но на его лице всё равно скользнуло скептическое выражение — похоже, даже встретив Рэйлина в пещере, он не собирался с ним ладить.
Ведь принятие мастера предельного первого уровня в маленькую школу вроде «Союза Природы» было поистине поразительной новостью!
Как и большинство Волшебников, Мули посчитал это просто бахвальством Силина.
«Кстати, Хилин тоже очень жалко — если в последнее время не привлекать стороннюю поддержку, положение "Союза Природы" окажется весьма опасным...»
На лице Старого Мадэ появилось нечто вроде вздоха, но в глубине души мелькнула тайная радость.
На этот раз, кто бы ни пострадал от спуска Мули — Рэйлин или сам Мули, — Старому Мадэ это было бы только на руку.
«Хм! Кто виноват, что вы оба питаете дурные намерения в отношении моей Хилин!»
Старый Мадэ мысленно так рассуждал, но на его лице расплыла радушная улыбка — точно так же, как и в прошлый раз, когда Рэйлин спускался вниз, он с радушием стал объяснять ученикам различные меры предосторожности.
В глазах посторонних Старый Мадэ по-прежнему оставался уважаемым старцем.
У-у-у!
И именно в этот момент из трещины в земле повалил порыв ледяного ветера, заставив окружающих учеников крепче закутаться в свои одежды.
«Кто-то поднимается наверх... Всё в порядке?! Э?!»
Старый Мадэ воскликнул с удивлением.
«Что случилось?» — поспешно спросил Мули.
«Это Волшебник Рэйлин! Он вышел! Волшебница Хилин уже приходила за ним несколько раз — мне нужно поскорее передать ей эту новость!»
Старый Мадэ рассмеялся, как ни в чём не бывало, и, увидев сжатые кулаки Мули, с ещё большим самодовольством тихо усмехнулся.
Бум!
Из трещины в земле вылетела фигура, на плече которой покоилась огромная ледяная гора.
«Ты и есть Рэйлин — тот самый почётный профессор, которого недавно завербовал "Союз Природы"?» — тон Мули был довольно-таки неприветливым.
«Да! Какие вопросы?» — вошедший сиял широкой улыбкой.
Этим человеком, конечно же, был Рэйлин. Всё это время он каждый день извлекал ледяное дыхание Императора Ледяных Скорпионов и при помощи Чипа лечил болезнь эмоциональной нестабильности, обусловленную особенностями его кровной линии.
Ледяная стужа из Мира Льда в сочетании с мощной поддержкой Чипа полностью устранила из его тела все лишние эмоции, пришедшие из Мира Пекла.
Хотя, возможно, в глубине генов ещё оставались какие-то более глубокие отпечатки воли, согласно расчётам Чипа, по крайней мере до тех пор, пока он не продвинется до уровня Волшебника Утренней Звезды, эмоциональная нестабильность колдуна больше не будет представлять проблемы — так что Рэйлин был в превосходном расположении духа.