У-у-у……
Вместе с причитаниями в разных частях поля боя вспыхивали точечки молочно-белого и тёмно-красного света.
Эти световые точки были очень яркими, и некоторые из них несли в себе смутный облик человеческого лица. Окружавшие их волшебники не переставая выкрикивались, потому что среди них видели своих родных и друзей!
— Души! Это магическая формация, специально предназначенная для душ погибших в бою!
Один волшебник вдалеке тут же взвизгнул, — Такой огромный радиус действия, и ещё с характеристикой неуязвимости для разрушения… Я кажется, где-то видел подобное…
Эти молочно-белые и тёмно-красные световые точки, словно притягиваемые колоссальной силой, начали одна за другой лететь к кровавой световой завесе-защите в центре формации.
Шшшш!
Лишь коснувшись кровавой завесы, световые точки душ немедленно растворялись в ней, словно молоко смешивается с водой.
Кровавая световая завеса принимала всех без разбора: и души учеников, и души волшебников, и чёрных волшебников, и белых, впитывая в себя множество световых точек.
По мере поглощения всё большего числа душ, цвет кровавой мембраны постепенно темнел, и в конце концов она превратилась в огромную тёмно-красную магическую защитную формацию.
— Против душ! Это магия, запрещённая Альянсом Белых Волшебников! И он ещё смеет собирать души волшебников! Это величайшее святотатство!!!
Белобородый волшебник покраснел от ярости. Только что он воочию увидел, как душа его возлюбленной была поглощена той зловещей завесой. Даже не нужно было быть умным, чтобы понять, что Лэй Линь собирает эти души точно не для чего хорошего.
— Быстрее уничтожьте её!
Эта зловещая чёрная формация мгновенно навела ужас на волшебников на поле боя, как чёрных, так и белых. Никто не хотел, чтобы после смерти его душу вытащили и использовали.
Различные ледяные стрелы, огненные шары, а также непонятные душевные заклинания и святые магии света обрушились на усыпанное рунами сооружение, словно бомбы.
Грохот!
Под атакой волшебников сооружение быстро было обращено в пепел, но чёрные руны, словно клейма, были глубоко впечатаны в пустоту. Даже остаточная сила торнадо, в котором сражались два волшебника второго уровня, не могла уничтожить эти руны.
— Я вспомнил! Это Великая Формация Множества Душ: Ритуал Аида!!! — снова заорал волшебник, который первым узнал назначение формации.
— Это формация, которая в древности была отнесена к запретным! Она способна поглощать всю энергию душ, погибших в пределах её действия. Благодаря получению лишь толики покровительства Аида, она не может быть уничтожена до истечения установленного времени формации…
«Я тоже слышал об этой волшебной формации! Но разве она не была утрачена?»
Окружавшие Волшебники один за другим прекратили атаки, устремив наполненные страхом взгляды на тёмно-красный световой занавес в центре Сада Четырёх Сезонов.
Огромная чёрная волшебная формация продолжала реветь, поглощая целые потоки душ и вбрасывая их в световой занавес. Это зрелище было настолько неправдоподобным, что даже одичавшие существа за пределами сада замерли, не решаясь приблизиться.
Всё поле боя мгновенно замерло — и тёмные Волшебники, и светлые, и даже двое Волшебников второго уровня, ведущих бой, на мгновение отвлеклись, следя за каждым движением кроваво-красного занавеса.
Внутри кроваво-красного занавеса.
Лэй Линь уставился на белопламенное пламя в своих руках, и на его лице появилась улыбка.
«Сила!» — тихо произнёс он.
Ранее заключённый с Копеном контракт Ока Суда он с самого начала и не намеревался соблюдать — всё, что он делал, было ради этой вещи в его руках!
Обещанный перевод в Башню Ночного Света — лишь дымовая завеса. Полагаться на чужую силу — разве это может сравниться с полной свободой и независимостью?
А что касается контракта Ока Суда? Для Лэй Линя это была не более чем шутка!
Используя раствор перьев Птицы Осквернения, он без труда стёр все следы контракта со своего тела!
Хоть раствора перьев Птицы Осквернения у него была лишь одна порция, зато Цветков Иллюзорной Пустоты в его распоряжении было ещё предостаточно!
У этих цветков была весьма удивительная особенность: при помощи несложной обработки можно было воссоздать состав самых сложных компонентов! Именно поэтому они служили незаменимым основным ингредиентом для множества древних зелий!
Гигант с завистью передал раствор перьев Птицы Осквернения в руки Лэй Линя, и тот, убедившись в подлинности вещества, не стал сразу его использовать, а воспользовался возможностями Чипа, чтобы тщательно записать состав раствора!
Затем, проведя множество экспериментов с помощью атомного микроскопа Чипа, Лэй Линь успешно воспроизвёл состав раствора перьев Птицы Осквернения, используя особые свойства Цветков Иллюзорной Пустоты!
Дальнейшие события были неизбежны.
Лэй Линь обладал семизвёздочными правами Духа Формации и, разумеется, тайно нанёс руны Великой Формации Множества Душ на различные сооружения, готовясь к этому дню.
А расположение рун и энергетических узлов Великой Формации Множества Душ было, разумеется, заимствовано из Книги Великого Змея.
Согласно записям Глаза Комоина, чтобы Лэй Линю совершить прорыв до Волшебника второго уровня, необходимо сжигать огромные объёмы Духовной Силы, стимулируя прорыв продвинутого Метода Медитации, который, в свою очередь, подтолкнёт собственное повышение в ранге.
Этот метод предполагал не только медленное накопление собственной силы, но и возможность замены огромным количеством бесхозной Духовной Силы!
Духовная Сила для Волшебника столь же ценна, как собственная кровь. Однократное сжигание огромного объёма собственной Духовной Силы непременно повлечёт за собой крайне тяжёлые последствия, и даже при успешном повышении в ранге потребуется немало времени, чтобы восполнить этот убыток.
А вот при использовании бесхозной Духовной Силы извне подобной проблемы не возникает. Более того, если этой Силы достаточно и её качество достаточно чисто, она способна даже питать самого Волшебника, закладывая прочный фундамент для его дальнейшего развития!
Узнав об этом, Лэй Линь сразу же обратил взгляд на Ядра Сознания.
Такие Ядра Сознания формируются на протяжении тысяч и десятков тысяч лет. Их собственный запас Духовной Силы чрезвычайно велик, однако воля в них настолько слаба, что уступает даже трёхлетнему ребёнку. Именно благодаря этому они с лёгкостью поддаются поимке и запечатыванию Волшебниками.
Впрочем, Духовная Сила, способная стимулировать прорыв Метода Медитации, помимо этого требует ещё более глубокой очистки и переработки.
Именно поэтому Лэй Линь обратился к Великой Формации Множества Душ из Книги Великого Змея — мощному запретному Рунному Кругу, специально предназначенному для сбора силы душ.
Для активации этого Рунного Круга требуются поле боя и гибель множества Волшебников, обладающих мощной Духовной Силой. Именно по этой причине Лэй Линь и решил привести его в действие именно сейчас.
Вне подземелья Белые и Чёрные Волшебники уже понесли огромные потери, и души всех этих Волшебников, учеников и даже демонизированных тварей станут топливом для продвижения Лэй Линя!
— Нужно поторопиться! Начинаю!
По мысленному приказу Лэй Линя множество молочно-белых и кроваво-красных огоньков душ, словно мотыльки, бросающиеся в пламя, устремились к бело-золотой точке света в центре его ладони.
В этот момент Лэй Линь даже ощутил, как из центра бело-золотого пламени доносится яростный вопль заточённой воли.
Огоньков душ Волшебников было множество, но они отличались огромным разнообразием, тогда как запас Духовной Силы в Ядре Сознания Металлических Ворот был поистине безграничен, хотя собственная воля в нём была крайне слаба.
Как только эти две силы столкнулись, это было похоже на встречу кипящей воды с кипящим маслом — немедленно вспыхнула бурная реакция.
И под мощным воздействием Формации Множества Душ: Жертвоприношения Аиду обе эти силы разыграли спектакль по заранее написанному Лэй Линему сценарию.
Ранее пламя, не превышавшее размером горошину, внезапно разгорелось, вспыхнув бело-золотым заревом, и множество огоньков душ превратилось в пепел.
Однако огоньки душ словно не имели границ: даже когда передние ряды обращались в ничто, остальные продолжали без колебаний бросаться в пламя. Особенно долговечны оказались огоньки душ полноправных Волшебников — они держались в огне подолгу и едва не погасили бело-золотое пламя.
Постепенно сознание внутри бело-золотого пламени становилось всё слабее, а ранее брошенные огоньки душ, утратив все примеси и всякое сознание, обрели предельную чистоту.
Струйка предельно чистой бесхозной Духовной Силы начала просачиваться из центра пламени.
……
Сколько времени прошло — неизвестно. Лэй Линь впился взглядом в клубок серебристого пламени перед собой, и в его глазах невозможно было скрыть восторг.
Это был кристалл Духовной Силы, полученный в результате очистки, — в нём слились воедино Духовная Сила, накопленная металлической гигантской дверью за столько лет, и эссенция Духовной Силы всех волшебников извне, погибших в бою.
«Эффект даже лучше, чем я рассчитывал! Общий объём Духовной Силы вырос на 22%!»
Лэй Линь тихо пробормотал, а затем перевёл взгляд на участок рядом с серебристым пламенем. Там, в воздухе, спокойно парил бело-золотистый световой шар размером с мячик для пинг-понга, испуская колебания Духовной Силы, которые были настолько слабы, что Лэй Линь едва не проигнорировал их.
Но эти колебания Духовной Силы тонко связаны с серебристым пламенем и несут в себе стремление вернуться обратно в него.
Это было сознание-ядро металлической гигантской двери, которое он отделил. После стольких столкновений с душами оно стало крайне хрупким — настолько, что Лэй Линь мог уничтожить его одним выдохом.
Но пока оно существовало хоть мгновение, кристалл Духовной Силы в руках Лэй Линня никогда нельзя было назвать чистым.
«Прости!»
Лэй Линь тихо произнёс, обращаясь к бело-золотистому шару, а затем мягко на него дунул!
Пх! Как мыльный пузырь, шар рассыпался и мгновенно испарился в воздухе.
Как только сознание-ядро было уничтожено, серебристо-белое пламя в руке Лэй Линня мгновенно кристаллизовалось, став прозрачным и сверкающим, словно огненный тотем, вырезанный из хрусталя, — из него исходило ощущение невероятной чистоты.
Вот это и была чистая форма Духовной Силы, полностью освобождённая от каких-либо примесей сознания!
«Кристалл значительной массы Духовной Силы! Чистота — 100%!» — Чип выдал своё заключение.
«Сто процентов?» Лэй Линь покачал головой.
Он прекрасно понимал, что даже на этом этапе его средства не позволяют обнаружить примеси в Духовной Силе, и до совершенства ему ещё очень далеко.
Душа — удивительная штука. Даже текущая версия Чипа не способна полностью её разобрать. То, что его методы не могут обнаружить примеси, вовсе не означает, что их не заметят великие волшебники четвёртого и пятого уровней.
В Книге Великого Змея записано предостережение Багрового Великого Волшебника: такая Духовная Сила выглядит абсолютно чистой, однако в глубине по-прежнему таит в себе остаточные духовные отпечатки — поглощать её категорически нельзя! В противном случае это создаст серьёзные препятствия на дальнейшем пути и даже способно напрямую вызвать духовные осложнения!