«Удивились?»
Мартин улыбнулся и подошёл: «Это Скрытый мир Сада Четырёх Сезонов. Общая площадь превышает миллион му, здесь обилие самых разных ресурсов…»
«Миллион му?» Лэйлин был rất удивлён — в его прежней жизни это соответствовало площади нескольких уездов.
«Да, и не только разнообразные редкие растения и волшебные существа — здесь ещё и множество простых людей…»
Мартин указал на далёкие постройки, похожие на городки и деревни: «Мы нанимаем простых людей для обработки земли и выращивания растений, полезных для волшебников. Факты доказывают, что организованное, планомерное культивирование с привлечением большего числа рук способно производить намного больше ресурсов…»
«Весь Скрытый мир Четырёх Сезонов — это фундамент нашего Сада и неиссякаемое сокровище!»
«Создавать Скрытые миры, культивировать ресурсы, получать продукцию — вот главный источник ресурсов для сил белых волшебников!» В глазах Мартина мелькнуло восхищённое выражение.
«Миллион му земли, столь высокая концентрация энергии, плюс специализированное управление…» Лэйлин мысленно восхищался.
Он ощутил, что всё это время находился во тьме мира волшебников, а здесь наконец увидел мысли и идеи, совершенно непохожие на то, к чему привыкли чёрные волшебники.
Белые волшебники получали ресурсы, культивируя разнообразные растения и животных в Скрытых мирах.
А чёрные волшебники, похоже, больше тяготели к добыче ресурсов силовым путём.
«Лэйлин, ты знаешь, почему проверка при прохождении была такой строгой?»
Мартин вдруг спросил.
«Почему? Из-за боязни чёрных волшебников?» Лэйлин высказал своё предположение.
«В точность — из-за этих проклятых саранчей!» Произнося слово «чёрные волшебники», Мартин стиснул зубы.
«Эти кровожадные чёрные волшебники только и думают, как поживиться чужим трудом, не желая вкладываться в развитие собственных Скрытых миров, и регулярно покушаются на наши…»
Маленький волшебник, стоявший рядом, пояснил причину.
«Каждый год бывают случаи, когда чёрные волшебники удачно нападают на Скрытые миры! Хотя они забирают лишь большую часть уже готовых ресурсов и мир может восстановить производство, убытки всё равно огромны…»
Лэйлин же отчасти понимал, в чём тут дело.
Несмотря на то что чёрные волшебники растут в чрезвычайно кровавой и жёсткой среде, нельзя отрицать: волшебники, выросшие в таких условиях, в среднем обладают боевой силой, несомненно превосходящей обычных белых волшебников.
Согласно теории чёрных волшебников о выживании сильнейшего, ресурсы белых волшебников в их глазах — не что иное, как жирный кусок мяса!
Более того, подобные боевые столкновения низкой интенсивности, по мнению высших чёрных волшебников, вероятно, ещё и дают эффект боевой подготовки.
Если бы не преимущество белых волшебников в организации и их относительная сплочённость, а также собственные недостатки чёрных волшебников и низкий уровень взаимного доверия между ними, то, скорее всего, вся расстановка сил волшебников Южного Берега была бы полностью пересмотрена.
— Хорошо, я распределю задания!
Мартин снова стоял в стороне и заговорил лишь тогда, когда все волшебники пришли в себя.
— Наша конкретная задача — прочистить территорию на востоке, устранив оттуда насекомых-вредителей и другие поражения. Особое внимание: на восточных равнинах появилось растительное заболевание — на поверхности всей кобыльей травы проступили чёрные пятна, необходимо использовать зелье Джеклина-один…
— Далее, Хуоянь и Хокфу — вы идёте в Восточный район один! Лэйлин и Оук — вы идёте в Восточный район два…
Мартин продолжил раздавать задания.
— Пошли! — маленький волшебник по имени Оук обратился к Лэйлину.
После распределения заданий волшебники третьей группы покинули площадку группками по два-три человека.
— Отсюда до востока ещё довольно далеко, но наша организация давно разместила здесь ездовых животных, так что мы сможем добраться быстро…
Оук явно бывал здесь уже несколько раз — он провёл Лэйлина к зданию сбоку и у окна получил две зелёные металлические пластины.
— Контроллеры драконокоронных ночных орлов?
Лэйлин всё понял. Похоже, Четырёхсезонный сад обладал очень высокой властью над всей тайной территорией.
Под два громких крика два гигантских драконокоронных ночных орла распахнули крылья и устремились на восток.
Несколько таких же ночных орлов поднялись следом, унося волшебников, похожих на маленькие чёрные точки, в разных направлениях.
Воящий шум ветра нарастал у Лэйлина в ушах.
Лэйлин сидел на широкой спине ночного орла и не переставая осматривал земли внизу.
На этой тайной территории, богатой энергетическими частицами, всевозможные растения росли с поразительной густотой.
Зелёная степь тянулась бесконечно, и на ней располагались несколько правильных голубых участков, покрытых маленькими голубыми цветками, в бутонах которых прятался сладкий нектар.
Это были медово-молочные цветы — не только универсальный ингредиент для множества ученических зелий, но и излюбленное лакомство для многих обитателей мира волшебников.
Лэйлин через Чип мог различить в голубом море цветов несколько фигур, похожих на пастухов, — они усердно трудились, словно муравьи.
А рядом с цветочным морем виднелись несколько участков, явно представлявших собой человеческие постройки, — судя по всему, они были специально предназначены для охраны цветочных полей.
«Обычные люди выращивают материалы, которые ученики используют довольно часто. А вот более ценные ресурсы, полезные для настоящих волшебников, будут защищены гораздо строже, и их даже будут выращивать в искусственно воссозданной природной среде — для специального разведения в естественных условиях...»