«Это пламя... Не теневой ли это огненный шар?»
Экзаменующиеся внизу замерли от изумления, а затем расхохотались.
Шавьер так хотел провалиться сквозь землю — покраснение расползлось по его лицу вплоть до шеи.
«Жаль... Результаты Вашего письменного экзамена были весьма неплохими... Жаль, что Вы — «недострел»!»
Инструктор разочарованно покачал головой.
Так называемый «недострел» — это человек с врождённой слабостью духовной силы. Хотя при использовании заклинаний низкого уровня у него не возникает никаких проблем, при изучении более сложных заклинаний он превращается в полного идиота, потому что его духовная сила просто не способна их поддержать — словно пулемёт без пороха и патронов.
«Жаль...»
«Комплексная оценка — 0,1! Несданный!» — громко объявил инструктор.
Среди всеобщих вздохов Шавьер, потеряв душевное равновесие, спустился вниз и столкнулся с Уянем, шедшим ему навстречу: «Не унывай... Всё наладится!»
«Обычно дети подводят родителей, но чтобы предок так подставлял потомков — это ещё надо поискать...»
Лейлин наблюдал, как Уянь неистово разыгрывал свою роль, и вскоре тот получил от Шавьея лишь вежливый отказ, — Лейлин был совершенно без слов.
«Следующий! Лей!»
С повышением голоса инструктора Лейлин невозмутимо выступил вперёд и вошёл в магический круг с шестиконечной звездой.
«Похоже... Моя предыдущая выходка немного напугала вас и вызвала подозрения?»
Лейлин заметил в глазах инструктора тревожное сомнение и про себя усмехнулся.
«Этот Лей...»
Внизу Уянь тоже всматривался в спину Лейлина: «Наша организация даже не обнаружила никаких отклонений у этого человека... Надеюсь, он природный гений, а нет, то...»
[Динг! Обнаружено сканирование духовной ауры. Включение маскировки...]
Вскоре внутри магического круга Лейлин ощутил лёгкое сканирующее воздействие.
Его Истинный Дух Законов мгновенно сжался в точку, оказавшись на стыке духовного и материального миров. Вся его сила была сосредоточена в Духе, из-за чего внешне он выглядел совершенно обычным человеком.
Под прикрытием Чипа и собственного камуфляжа противник не смог обнаружить ничего подозрительного.
«Всё в норме? Похоже, он и вправду гений! Надеюсь, он пройдёт. Пусть послужит нашим людям!»
Увидев результат, инструктор стал заметно мягче.
«Чип выбирает задание: Теневой Слуга!»
Инструктор взглянул на экран, уголок его глаза дёрнулся, но он всё же громко зачитал задание.
«Что?! Тот самый Теневой Слуга, который считается сложнейшим испытанием третьего уровня и обладает определённым интеллектом?!»
«Конец! По слухам, даже инженер с лицензией старшего техника не всегда способен идеально его воспроизвести...»
Экзаменующиеся внизу с злорадством впились глазами в Лейлина.
«Теневой Слуга? У Лейлина невезуха...» Шавьер, немного оправившись от потрясения, тоже забеспокоился за Лейлина в магическом круге.
«Авторизация Теневой Магической Сети — начало!»
Инструктор кивнул, и магический круг вокруг Лейлина мгновенно испустил мягкое белое свечение. Волна Магической Сети низверглась вниз, и прежде непреодолимые, словно пропасть, полномочия среднего уровня Магической Сети мгновенно открылись.
[Динг! Захвачены полномочия среднего уровня Магической Сети... Начинаю внедрение вируса в Магическую Сеть, управление сервером. Разбор...]
«Раз полномочия среднего уровня Магической Сети открылись, значит и у высшего уровня есть щели... Чип! Начинай попытку анализа высшего уровня Магической Сети...»
[Динг! Задача создана! Выполняется...]
Чип верно отчитался.
«М? Что случилось?» В тот же миг огромный страх охватил инструктора-экзаменатора, но когда он пришёл в себя, ничего не изменилось.
В тот миг, о котором он так и не узнал, Чип получил от него авторизацию высшего уровня Магической Сети и заднюю дверь, — и даже сам инструктор об этом не знал.
«Как и ожидалось... Теневая Магическая Сеть ещё очень несовершенна — она лишь эквивалент внешней Магической Сети Мира Богов, да и та имеет немало недостатков?»
В глазах Лейлина мелькнул острый блеск: «В конце концов, это копия, созданная
Почти неудержимо в его голове зародилась мысль.
«Что было бы, если применить здесь арканное заклинание двенадцатого уровня — «Воплощение Карсуса»?»
Мир Богов слишком могуществен — там в изобилии присутствуют могущественные божества предельного восьмого уровня, и Лейлин даже не смел помыслить о реакции противника после отключения Магической Сети.
Но здесь всё иначе! Теневая Магическая Сеть и близко не стоит с настоящей Магической Сетью, а её защитник — лишь Шар, обладающая средней божественной силой!
Поэтому испытать это арканное заклинание и его возможные реакции на этом полигоне — более чем заманчивая перспектива!
Ведь Лейлин не мог быть уверен, не оставил ли
Мёртвая воля разве сможет мгновенно проникнуть через Кристальную Плоскость и добраться сюда?
«Так! Раз обе системы — Магические Сети, то вероятность успеха «Воплощения Карсуса» весьма высока, но сначала необходимо записать программу исследования Теневой Магической Сети. Лучше всего приступать после захвата всех десяти уровней сети...»
Осознав это, Лейлин мгновенно почувствовал себя превосходно.
Даже если Шар не является воплощением всей Теневой Магической Сети, между ними наверняка существует неразрывная связь. Поэтому, уничтожив Теневую Магическую Сеть, он нанесёт ей страшный урон.
Теперь Лейлин как бы заранее обзавёлся козырем, способным в любой момент пригрозить: «Не подходи! Ещё шаг — и я выпущу суперудар!»
«Но... Как донести эту угрозу до Шар — тоже проблема!»
Даже ядерное оружие обладает наибольшей сдерживающей силой именно до тех пор, пока не применено. Лейлин, разумеется, не был настолько глуп, чтобы без лишних слов немедленно приступить к действию.
«Лей! Можете начинать?»
Однако инструктор снаружи, похоже, понял это по-своему: «Если Вы не уверены, можете отказаться — безопасность превыше всего...»
Надо отдать должное — к обычным человеческим гениям этот инструктор относился весьма бережно.
«О, спасибо, не нужно!»
Лейлин вежливо махнул рукой и мысленно связался с Теневой Магической Сетью.
«У-у-у...» Из-под его ног поднялась густая чёрная дымка и медленно обрисовала фигуру обычного человека — пропорции конечностей были идеально скоординированы, но черты лица оставались расплывчатыми.
«Господин мой...»
Хриплый голос Теневого Слуги прозвучал, и тот опустился перед Лейлином на одно колено в знак поклона.
«Такой уровень интеллекта — это Теневой Слуга высшего класса!»
На лице инструктора расцвела радостная улыбка: «Лей! Комплексная оценка — 1! Превосходное выступление!»
«Вау...»
Толпа внизу замолчала, и лишь спустя долгое время взорвалась громким восторженным рёвом, не уступавшим, а скорее превосходившим реакцию на предыдущего прошедшего.
Ведь тот прошёл еле-еле, а Лейлин получил идеальный балл!
«Лей! Какой же могучий человек...» Шавьер посмотрел на Лейлина, озарённого вниманием тысяч глаз, и почувствовал, как в его душе поднимается смутное чувство собственной неполноценности.
«Да ладно тебе!» Уянь невозмутимо обнял его за плечи: «Хотя ты и не способен управлять Магической Сетью и применять заклинания, у тебя может быть талант в чём-то другом! Например, среди первоизобретателей оригинального «Сюньина» был один недострел! Но кто осмелится отрицать его вклад?!»
«Верно! У меня ещё есть диплом университета, которого я пока не получил, и «Кулак Змеиного Укуса»!»
Шавьер подумал про себя и сжал кулаки.
Увидев это, Уянь не смог сдержать улыбки удовлетворения.
...
Получив свежепечённую лицензию старшего техника и горячие приглашения от официальной организации, Лейлин, сославшись на необходимость подумать, покинул место экзамена.
Затем он направился прямиком в магазин «Сюньин». Хотя сейчас он уже мог применять теневые заклинания и без этого устройства, необходимая маскировка всё ещё требовалась.
«Хотите приобрести «Сюньин» пятой модели? Предъявите, пожалуйста, свою лицензию!»
Продавщица оказалась той же самой, что и раньше, — в её глазах было явно видно изумление: «При последней встрече его уровень доступа позволял пользоваться лишь базовой моделью «Сюньина»? Неужели теперь...»
«Да.» Лейлин невозмутимо протянул свежепечённую лицензию. После проверки на компьютере в глазах продавщицы загорелся огонёк.
Не только продавщица, но и несколько соседних продавцов подошли поближе, а в их глазах засияли звёздочки.
Лейлин ни капли не сомневался, что при небольшом усилии он мог бы заполучить их всех сразу.
Однако не имевший времени Лейлин проигнорировал взгляды сзади и, расплатившись, сразу покинул магазин.
А откуда взялись деньги?
Для Лейлина это никогда не было проблемой.
[Звонок! Добро пожаловать! Клиент использует «Сюньин» пятой модели! Баланс Вашего счёта — 000 шеллерсов...]
Оборудовав себя новейшей моделью «Сюньин» и привязав аккаунт, Лейлин получил на своё связное устройство несколько сообщений подряд.
«Здравствуйте, Лей! Город Ваньсюн гордится тем, что стал местом, где Вы получили свою квалификацию. Ваши данные и уровень доступа обновлены. Как гражданин Империи первого класса, Вы имеете право на бесплатное использование общественных удобств, овердрафт Теневой Магической Сети, безвизовый въезд и другие привилегии. Подробности Вы можете узнать по запросу...»
Помимо этого, поступило ещё несколько сообщений от частных компаний, каждая из которых пыталась переманить Лейлина, предлагая зарплату в несколько сотен тысяч шеллерсов в месяц.
«Ничего себе, неудивительно, что государственные служащие так изменились, — оказалось, что здесь старший техник равен дворянину!»
Увидев это, Лейлин не мог удержаться от восклицания: как бы ни развивалась технология, среди людей всегда будут существовать классовые различия.
Но всё это его совершенно не интересовало — он даже не стал отвечать на сообщения.