После сигнала Повелителя Бури в центре гигантского телепортационного круга вспыхнул чёрный шторм, подобный концу света, и обрушил все столбы и купола Сияющего Собора, укреплённые Божественным Искусством.
Здания по левую сторону расплавились, словно стекло, а по правую — замёрзли в глыбы ледяных кристаллов; оба были прозрачны и переливались разными красками. Затем жар и холод поменялись местами, и всё обратилось в пыль и газ.
В то же время из шторма одна за другой обрушивались змееподобные серебряные молнии, бьющие по гигантскому телепортационному кругу; каждая, казалось, несла с собой ужасающее дыхание разрушения. Мощная электромагнитная сила искажала окружающее пространство, а неистовый рёв ветра и грома бил по душе, словно раскаты яростных рыканий.
Это была коренная магия легендарного класса Фернандо — «Яростный Шторм»!
Однако «Божественная Защита», применённая Ангелом Мекантароном при помощи проекции Небесной Горы, словно поместила его самого и гигантский телепортационный круг в иной мир — идеальное место, доступное лишь Святому Духу и ангелам, прибежище спасения мира Богом Истины.
Несущий гибель шторм, молнии, зной и стужа проходили сквозь «Божественную Защиту», будто не задевая её вовсе. Волны, не принадлежащие этому миру, и призрачные краски тихо пульсировали.
Действительно, «Божественная Защита», действительно Ангел Мекантарон — тот высший ангел, некогда низшедший на землю, существо на самой вершине легендарного уровня!
И на этот раз он, по-видимому, низошёл лично, во плоти!
Что касается того, как сторонники радикального крыла были обольщены неким таинственным человеком, именовавшим себя «Великим Пророком» и «Воплощением Ангела Мекантарона», — Магический Совет и Люсиан всегда были уверены, что за этим стоит Саэрде, и потому в первую очередь следили за ним, но не ожидали, что это окажется подлинный Ангел Мекантарон — существо с титулом «Малый Бог Истины».
Возможно, именно он — та значительная фигура, что стоит за Саэрде!
Какие же отношения связывают его с Папой и другими членами Коллегии Кардиналов? Сговорились ли они, расставив ловушку, или намеренно подставили обе стороны, чтобы извлечь выгоду из хаоса?
Фернандо продолжал применять легендарные заклинания, мыслями мелькая от цели Мекантарона к цели Саэрде и одновременно подготавливая запасной план.
Сияющий Собор, оставшийся без защиты божественного барьера, превратился в руины под ударами «Яростного Шторма». Дональд, Томп и другие Великие Маги и Старшие Маги поспешно отступили, уводя с собой часть духовенства, примкнувшего к Совету. Это была арена легендарных — им было нечего делать на таком поле боя.
Это событие превратило подавленную тревогу в их сердцах в напряжённое беспокойство. В этот момент из воздуха донёсся спокойный, твёрдый голос:
«Отступайте в Алинэ! Остальные — со мной в атаку! Хотя «Божественная Защита» является вершиной пространственных защитных заклинаний и, как утверждают, способна выдержать любой урон, она не безгранична. Объединив силы, мы без труда её прорвём!»
Тот человек, что стоял непоколебимо уже много столетий и держал на своих плечах Магический Совет, явился. Его знакомый и доброжелательный голос снял напряжение и тревогу с Томпа и остальных магов — они поверили, что ситуация под контролем: пока Председатель не падёт, Совет не будет уничтожен!
В небе Дуглас парил наискось, и в его руке зажглось сияние, словно вот-вот родится грандиозное солнце. В остальных направлениях легендарные маги рассредоточились, чтобы не быть пойманными Божественным Нисхождением в одной ловушке.
«Повелитель Стихий», «Длань Уничтожения», «Ведьма Мёрзлой Земли», «Провидец», «Глаз Проклятия», «Сияние Звёзд», «Король Солнца», «Мастер Алхимии»... Видя одиннадцать легендарных магов Магического Совета, собранных воедино, — среди которых пять Великих Арханистов и один на самой вершине легендарного уровня, — Дональд и его спутники обрели ещё большее спокойствие и влетели в Алинэ через открытые врата Лабиринта.
А вокруг Алинэ зажглись одна за другой ослепительные «Звёзды». Этот город в небесах, защищённый одним из мощнейших Лабиринтов, в критическую минуту мог заменить бойца уровня, близкого к третьему рангу легендарного, но его энергоресурсов не хватило бы надолго — разве что «Вечная Печь», задуманная Люсианом, — управляемый термоядерный реактор на магнитном удержании — сможет стать реальностью.
…………
Лунтатский монастырь.
Стойкий и решительный Артур стоял перед кардиналами, епископами и священниками радикального крыла и произнёс с пылкой верой:
— Настало время нашего мученичества!
— Лишь Истина вечна! — Все кардиналы и епископы опустились на колени перед распятием и начали тихо молиться.
Артур развернулся, сложил руки крестом на груди, ничком упал на землю и произнёс:
— Ты — Единый и Все. Начало и Конец. Сотворивший и Вседержитель. …Да будет воля Твоя на земле, как и в Царстве Твоём.
Другие кардиналы вторили ему:
— …Да будет воля Твоя на земле, как и в Царстве Твоём.
Святой свет мягко изливался из их тел, окрашивая их в чистые, ясные тона; за спинами, словно, возникали крылья. Все эти сияния слились воедино и стремительно разлились морем, устремляясь на восток Лунтата.
Святой Рыцарь Стоун, увидев это со территории базы Ордена Рыцарей Святого Грааля, поражённый и озадаченный, произнёс: