Внутри Драконовой Зубной Стражи три управляющих снова собрались вместе.
Шангуань И ничего не сказал, но то, что Чжоу Гуй и Ци Тяньнань говорили, оказалось почти одинаковым — как один и тот же сценарий в разных обстоятельствах.
И в обоих случаях ядро противоречия указывало на одного человека в Драконовой Зубной Страже — Лю Уцзи.
— Главный Управляющий, Лю Уцзи — племянник Заместителя Управляющего Яна. Репутация у него всегда была неважная. И Старейшина Нин, и Заместитель Мастера Секты Ши пришли в ярость из-за одного и того же человека. Оба утверждают, что он исказил факты и превратил законную самооборону в сфабрикованное дело. Он не только сорвал записку Старейшины Нина, но и едва не поднял руку на людей, которых прислал Заместитель Мастера Секты Сяояо. Скажите сами — не потерял ли Лю Уцзи всякий страх перед законом?
Шангуань И наконец понял, почему Старейшина Фэй так разозлился. Будь на его месте Шангуань И — и его человека схватили бы без всякой причины и бросили в Чёрный Тюремный Блок, — он тоже пришёл бы в бешенство. Пожалуй, ещё сильнее.
— Вы знаете, кого схватил Лю Уцзи? — осторожно спросил Шангуань И.
— Нет. Старейшина Нин сказала, что это её друг.
— Ши Сяояо тоже, похоже, назвал его своим другом. Только имя не упомянул.
Шангуань И вздохнул:
— Этого человека зовут Цзян Чэнь.
— Цзян Чэнь? — оба Заместителя Управляющих переглянулись. Их положение было высоко, они редко вникали в повседневные дела — имя Цзян Чэня прошло мимо их внимания.
— Кто такой Цзян Чэнь? Как это три Додзё из четырёх Великих вдруг стали его защищать? — Лицо Ци Тяньнаня внезапно изменилось. — Не ученик ли он Секты Сокровенного Дерева?
Услышав «Секта Сокровенного Дерева», Шангуань И тоже побледнел:
— Если это так — Лю Уцзи натворил по-настоящему страшную беду!
В этот момент вошёл подчинённый с донесением:
— Управляющие, несколько бойцов Драконовой Зубной Стражи, которые первыми разбирали дело на улице, уже приведены.
— Пусть войдут, — поспешно сказал Шангуань И.
Несколько бойцов Драконовой Зубной Стражи из отряда Тянь Шао, которые первыми занимались делом Цзян Чэня на улице, вошли, дрожа от головы до ног. Оказаться одновременно перед лицами трёх главных управляющих — подобного они ещё не переживали. Едва держались на ногах.
— Не бойтесь. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Мне всё равно, какое давление вы испытывали раньше или кто вам угрожал — это не имеет значения. Я беру дело на себя. Всё, что от вас требуется, — рассказать, как всё было, от начала до конца. Ни одного лишнего слова, ни капли личных эмоций — мне нужна правда!
Шангуань И мягко и ободряюще произнёс это.
— Слышите? Главному Управляющему нужна правда.
Бойцы стучали зубами, стараясь совладать с собой. Наконец Командир Взвода заговорил:
— Произошло это на улице возле площадки, где проходил праздник Цяньлань Южного Дворца. Тогда...
Командир Взвода восстановил картину происшедшего. Правда, они не видели самого начала — только то, что случилось после их прибытия.
Они рассказали всё, как было: как Лю Уцзи вмешался и силой забрал дело себе, как Командир Батальона Тянь Шао отстаивал свою позицию — и так далее, вывалили всё как из рога изобилия.
Услышав, что убитый был учеником Цяньлань Северного Дворца, все трое управляющих переглянулись задумчиво.
К этому моменту в головах уже складывалась картина. Ученик Цяньлань Северного Дворца, Лю Уцзи и стоящий за Лю Уцзи Заместитель Управляющий Ян — все они были на одной линии, все — люди Старшего Принца.
Выходит, это простое дело на самом деле тянет к Старшему Принцу?
— Главный Управляющий, дело выглядит довольно сложным, — Ци Тяньнань был озадачен.
— Я не вижу здесь ничего сложного. Разбираем по закону, — твёрдо сказал Чжоу Гуй.
О репутации Цяньлань Северного Дворца все они прекрасно знали: убийства с ограблением, разбой на дорогах — вот чем этот Дворец славился.
— Где сейчас свидетели и вещественные доказательства? — спросил Шангуань И.
— Свидетели под стражей. Вещественные доказательства забрал Командир Лю.
Лицо Шангуань И потемнело. Он снова обратился к бойцам:
— Что сейчас с Цзян Чэнем?
— Командир Батальона Тянь Шао разместил его в одиночной камере. Но сейчас, вероятно, Лю Уцзи уже получил приказ об его отстранении. Что конкретно происходит — мы не знаем.
Из трёх Заместителей Управляющих Драконовой Зубной Стражи Чжоу Гуй курировал финансы и хозяйство, Ян Чжао — племянник Лю Уцзи — отвечал за кадровые назначения, а Ци Тяньнань — за различные текущие дела.
Что касается Заместителя Управляющего Ян Чжао, он обладал правом назначения и снятия Командиров Батальонов и всех нижестоящих — его власть была весьма велика.
Кроме самих Командиров, которых мог назначить и снять только Главный Управляющий Шангуань И лично, Ян Чжао действительно имел полномочия отрешить от должности Командира Батальона.
Осознав это, Шангуань И поспешно сказал:
— Старик Чжоу, тебе нужно немедленно ехать. Возьми мой Великий Драконов Зуб Указ и отправляйся в Чёрный Тюремный Блок. Останови Лю Уцзи. Цзян Чэня нужно во что бы то ни стало сохранить. Если Лю Уцзи посмеет буйствовать — арестуй его. Безотносительно того, кто будет просить — не слушай никого!
— Есть! — Чжоу Гуй принял приказ.
— Старик Ци, возьми людей и выведи важного свидетеля. Кто попытается помешать — подавляй на месте. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы со свидетелем что-нибудь случилось.
Казалось бы, простое дело оказалось связанным со всеми четырьмя Додзё и даже с борьбой принцев за власть. Шангуань И не мог относиться к этому легкомысленно.
Как бы он ни решил — одна сторона будет оскорблена. Единственное, что они могли сделать, — разобрать дело по закону и восстановить истинную картину происшедшего.
Только так можно было занять правовую позицию и не оказаться осуждённым всеми.
Впрочем, по реакции всех сторон Шангуань И мог сделать вывод: ученик Цяньлань Северного Дворца, скорее всего, действительно занимался разбоем на дороге.