Бум!
Тело человека тяжело врезалось в землю. Несмотря на его впечатляющий уровень культивации, удар был таким сильным, что у него закружилась голова, и он едва не вырвал.
Человек попытался подняться, но на него уже успел выйти Великий Император Цзин Чжун.
Смахнув рукавом, он провёл световым потоком по лицу задержанного. Слой чего-то тонкого, словно лезвием острого ножа, был содран с кожи.
Обнажилось подлинное лицо человека.
Все взгляды мгновенно устремились к нему.
Человек судорожно прикрыл лицо руками, словно боясь, что его узнают.
Великий Император Цзин Чжун подхватил его одной рукой и поднял на уровень глаз: «Рассмотрите хорошенько — узнаёт ли кто-нибудь этого типа? Был ли он когда-нибудь в нашем мире бродячих культиваторов?»
Находясь во власти Великого Императора Цзин Чжуна, человек был полностью неподвижен, а лицо его стало мертвенно-бледным.
«Не узнаём, не знаем его.»
«По его манерам сразу видно — он не из бродячих культиваторов.»
«Молодой Хозяин Чжэнь, этот тип — не наш.»
«Даже если бы он и был из наших, намеренное срыв Собрания бродячих культиваторов делает его посрамлением для всего нашего сообщества.»
«Верно! Он подделывал сокровища, и только благодаря Божественной Способности Молодого Хозяина Чжэня этот мошенник был разоблачён. Иначе он бы нас всех провёл!»
«Таких людей следует зарубить на тысячу частей!»
«Ещё бы! Если все начнут так поступать, рынок Духовных Лекарств превратится в анархию. Все будут подсовывать подделки, а в итоге пострадаем мы, бродячие культиваторы, чей опыт ещё не так велик!»
«Молодой Хозяин Чжэнь, как вы собираетесь с ним расправиться?»
В любом мире убедительнее фактов ничего нет. Как бы хитро ни языкаль этот человек и как бы хитро ни выкручивался, перед неоспоримой правдой маска наконец спала.
Особенно те из бродячих культиваторов, которые ранее из-за его речей усомнились в Молодом Хозяине Чжэне, теперь ощущали, что их жестоко обвели вокруг пальца. Один за другим они взывали, желая растерзать мошенника на куски.
Цзян Чэнь невозмутимо произнёс: «Этот человек нарушил ход Собрания бродячих культиваторов. Его вина непростительна. Я могу убить его так же легко, как собаку. Однако Драконово-тигриное Собрание ещё продолжается. Если я пролью кровь, это принесёт дурную примету. Но отпускать подобного проныру, который прибегает к грязным уловкам, нельзя — он непременно снова выйдет людям на горло. Смертная казнь отменяется, но живое наказание неизбежно.»
«Молодой Хозяин Чжэнь, если вы не убьёте его, дайте нам!»
«Верно! Этот подонок выдавал себя за бродячего культиватора — он заслуживает смерти!»
«Просим Великого Императора Цзин Чжуна действовать!»
Великий Император Цзин Чжун легко улыбнулся: «Молодой Хозяин Чжэнь, вы и сами, наверное, догадываетесь, откуда этот тип. Если боитесь нажить врагов — позвольте старцу мне действовать.»
Цзян Чэнь невозмутимо ответил: «Нет необходимости. Из-за моего Стеклянного Города подводятся невиновные — я не могу этого допустить.»
Сказав это, он шагнул вперёд и внезапно нанёс удар, хлопнув ладонью по даньтяню задержанного.
Бум!
Поток скрытой силы обрушился на его центральные энергетические каналы. Мгновенно было уничтожено даньтянь и ци-хай человека.
Всё тело задержанного обмякло, и он, подобно бесформенной массе, безвольно повалился на землю. С культивацией покончено — даже бессмертный не смог бы её восстановить.
«С стражники, выкиньте этого типа за пределы Стекляного Города.»
Увидев, как Цзян Чэнь расправился с мошенником, бродячие культиваторы внизу единодушно залились одобрительным гулом.
«Молодой Хозяин Чжэнь, простите нас — мы едва не обвинили вас.»
«Да, теперь мы всё поняли. Молодой Хозяин Чжэнь — человек чести. Отныне, кто бы ни бросал в него грязь, я больше не поверю!»
«Точно! Ни за что на свете! Молодой Хозяин Чжэнь — не из тех, кто крутит интриги.»
После этого скандала доверие бродячих культиваторов к Цзян Чэню только возросло.
Настоящее золото не боится огня. Цзян Чэнь слабо улыбнулся: «Друзья, извините за доставленное неудобство. Надеюсь, настроение не испорчено. Торговое собрание продолжается! Дабы больше никто не мог бросать в меня грязь, торговая зона Павлиньей Священной Горы будет открыта — все смогут видеть всё своими глазами!»
«Превосходно! Молодой Хозяин Чжэнь, вы действуете открыто и честно — мы вам полностью доверяем!»
Последовательные поступки Цзян Чэня несомненно ещё сильнее укрепили к нему народную любовь.
«Мастер Дунъе, на этот раз вы серьёзно промахнулись, — голос Великого Императора У Шуана стал внезапно холодным и пронизанным насмешкой. — Он тоже прекрасно видел, что мастер Дунъе был в курсе происходящего.»
Мастер Дунъе, однако, сохранил невозмутимое, исполненное праведности лицо и, сложив ладони в приветственном жесте перед Цзян Чэнем, произнёс: «Молодой Хозяин Чжэнь, бедный монах допустил ошибку. Божественная Способность Алмазного Ока требует ещё многого — я неправильно оценил ситуацию. Приношу извинения.»
Этот монах даже не покраснел, пульс его не участился — он отнюдь не признавал, что был сообщником мошенника, а списывал всё на собственную ошибку в суждении.
Цзян Чэнь лишь слабо улыбнулся и не стал разоблачать его. Ситуация зашла достаточно далеко — хватит на достигнутом. Сейчас ссориться с Храмом Тяньинь не имело особого смысла.
«Мастер Дунъе, один промах — не беда. Я лишь надеюсь, что, практикуя Алмазное Око в Храме Тяньинь, вы не будете вечно промахиваться. Некоторые люди питают волчьи сердца — было бы жаль, если бы святое место Храма Тяньинь оказалось использовано не в тех целях.»
Слова Цзян Чэня были пронзительны и очевидно кому-то адресованы.
Мастер Дунъе, однако, сохранил бесстрастное выражение: «Молодой Хозяин Чжэнь говорит загадками — бедному монаху трудно понять. Уйдя, я непременно хорошенько поразмыслю над его словами.»
Этот монах был совершенно неуязвим для упрёков. Доведённая до совершенства лицемерие заставляло Цзян Чэня даже втайне восхищаться толщиной его кожи.