Скоро Фан Юань успокоился.
Второй Жук Пустого Отверстия — лишь надежда. Чтобы воплотить её в жизнь, предстояло тщательно всё распланировать и приложить немало усилий.
— Создание Второго Жука Пустого Отверстия, увенчается ли оно успехом или нет, в любом случае поглотит большую часть бессмертной сущности. Без неё я не смогу противостоять грядущим земным бедствиям и небесным испытаниям. То есть, даже если я стану владельцем Благословенной Земли, спасти эту территорию уже не удастся — придётся её покинуть.
— Следовательно, Второй Жук Пустого Отверстия — главная добыча этого похода.
Однако вся ситуация оказалась далеко не столь проста. Положение, в котором оказался Фан Юань, было крайне запутанным.
При создании Второго Жука Пустого Отверстия остаточная бессмертная сущность резко сократится, Благословенная Земля значительно ослабеет, а помощь Духа Земли будет неуклонно уменьшаться.
Вместе с тем необходимо учитывать и других мастеров Гу на этой территории. Если они обнаружат этот зал, то, как и в прошлой жизни, все вместе нападут и сорвут процесс создания жука.
Взгляд Фан Юаня вспыхнул ярким блеском. Поразмыслив, он первым выдвинул требование: — Дух Земли, сообщи мне тайную формулу создания Второго Жука Пустого Отверстия.
Дух Земли Ба Гуй медленно кивнул, и его низкий голос донёсся до барабанных перепонок Фан Юаня: — Тогда слушай внимательно. Вот полное содержание формулы.
— Тленная земля и кровавая пыль, подземный цветок в тайнике. Костяные лепестки из нефрита, ледяная кожа — стебель, в сердце цветка — золотая Шэ Ли. Звёздный огонь ярко сверкает, сливаясь с льдом и снегом в равнину. Под ним поднимаются янские облака, пламенея, словно эликсир, над ним — иньские облака, роняя песок, подобный золоту. Внутри — пустота, наполняемая тенями зверей, и до тех пор, пока молнии не пронзят небо, не родится Зародыш Звериной Силы, и тогда можно собрать человеческое отверстие... Дикие цветы благоухают, кровяная сила — как океан. Триста лет — весна, пятьсот лет — осень. Божественная изобретательность безгранична, расширяясь повсюду. Прибавь третью стражу, снова третью стражу — три стражи дают девять. Девять — предел. Великое дело завершено!
Содержание формулы было обширным. Развёрнуто и подробно, она насчитывала почти десять тысяч знаков.
С каждым словом лицо Фан Юаня становилось всё серьёзнее.
Создание Второго Жука Пустого Отверстия требовало тысячи шагов. Уже на начальном этапе задействовалось более сотни видов материалов, на среднем — массово расходовались жуки Четвёртой и Пятой Трансформации, а чем ближе к концу, тем становилось труднее — на завершающих стадиях требовался ещё один Бессмертный Жук Шестой Трансформации!
— Дела обстоят плохо. Сложность создания Второго Жука Пустого Отверстия значительно превышает мои расчёты. Информация из прошлой жизни касалась лишь первой половины формулы и была искажена представлениями её обладателя.
Сердце Фан Юаня сжалось. Из первоначальных пятидесяти процентов шанса на успех, выслушав формулу, осталось лишь около тридцати.
— Не стоит слишком переживать. В этом зале уже давно запасены необходимые материалы и жуки, специально предназначенные для создания Второго Жука Пустого Отверстия.
По словам Духа Земли, весь зал озарился таинственным сине-зелёным сиянием.
В блистающем свете рельефные узоры на стенах зала выступили из камня, обретя вещественную форму.
Это преображение поразило Фан Юаня: — Это явно особый способ хранения. Подобного я раньше не видел. Увы, многие древние методы были утрачены в потоке времени.
Материалы, один другого разнообразнее, пестрили перед его глазами. Жуки — от Первой до Пятой Трансформации — насчитывали по меньшей мере пять тысяч особей. Среди них жуков Четвёртой Трансформации было более шестисот! А жуков Пятой Трансформации — аж более восьмидесяти!
На внешнем рынке жуки Пятой Трансформации были чрезвычайной редкостью, а в этом зале их собралось почти сто штук! Дорогущие на рынке жуки Четвёртой Трансформации здесь выглядели обычным товаром, валяющимся на каждом углу.
— Сколько превосходных экземпляров! И столько жуков, которых я раньше не видел... Если бы я получил эти боевые жуки, моя боевая сила несомненно возросла бы раз в десять! А ещё дюжина золотых Шэ Ли Гу и целых восемь фиолетовых нефритовых Шэ Ли Гу! С их помощью я мгновенно достиг бы Стадии Вершины Пятой Трансформации!
Глядя на эти жуки Четвёртой и Пятой Трансформации, Фан Юань на мгновение даже подумал отказаться от создания Второго Жука Пустого Отверстия и просто поглотить всех этих жуков.
Но порыв быстро уступил место рассудку.
Рядом незримо присутствовал Дух Земли, который не допустил бы использования этих жуков в личных целях — все они предназначались исключительно для создания Второго Жука Пустого Отверстия.
К тому же, если Второй Жук Пустого Отверстия будет успешно создан, он принесёт колоссальную выгоду в будущем, особенно когда Фан Юань достигнет Шестой Трансформации.
Второй Жук Пустого Отверстия — долгосрочное вложение. Особенно после Шестой Трансформации его отдача станет поистине колоссальной!
— Ещё есть один крайне важный Жук, — произнёс Ба Гуй, полностью раскрывая глаза и направляя всю мощь на управление залом.
Сине-зелёное сияние в зале резко возросло, став таким плотным, что казалось почти осязаемым.
Бессмертная сущность в медном котле тоже начала стремительно расходоваться.
Фан Юань прищурился и разглядел в сиянии заключённого в плена Бессмертного Жука.
Он был круглым, подобно нефритовому диску, целиком оранжевого цвета, с областью облака в центре, внутри которой клубилась фиолетовая дымка.
Эта дымка непрерывно менялась: то превращалась в крылатого коня, то в журавля-поднебесного, то в облако-прыжок, то в белую молнию.
С его появлением по залу тут же разлился густой аромат вина.
Фан Юань сделал несколько вдохов и почувствовал опьяняющее кружение, у него затуманился взгляд, закружилась голова. Он поспешно задержал дыхание.
— Это Бессмертный Жук Шестой Трансформации — Шэнь Ю Гу, — пояснил Дух Земли.
Шэнь Ю Гу!
Фан Юань распахнул глаза и уставился на этого жука, не в силах отвести взгляда.
Шэнь Ю Гу был крайне загадочен и не менее легендарен. Впервые он упоминается в «Летописи Предка Человечества».
«Летопись Предка Человечества» — первостепенный классический труд пути Гу. Поверхностно это кажется простой историей, но в действительности она пронизана глубоким смыслом и хранит древнейшие тайны. В ней описываются всевозможные жуки. Некоторые упоминаются прямо — такие как Чжи Хуэй Гу, Ли Лиан Гу и другие. Другие же лишь намёком обозначены, описаны крайне завуалированно. Чтобы постичь их суть, читателю необходимо глубоко копать и тщательно исследовать.
В «Летописи Предка Человечества» Шэнь Ю Гу впервые появляется рядом с Тай Жи Ян Маном.
Тай Жи Ян Ман выпил четыре вида изысканнейших напитков Поднебесной, и алкогольная сила в его животе, скопившись, сгустилась в Шэнь Ю Гу.
Шэнь Ю Гу способен возить человека повсюду — по всей Поднебесной, куда угодно. Но при его использовании человек должен быть пьян и заворожён, а место прибытия невозможно контролировать.
Тай Жи Ян Ман испытал от Шэнь Ю Гу немало мучений: жук унёс его во множество опасных мест, и несколько раз он едва не погиб.
— Хоть Шэнь Ю Гу и относится к Четырём Великим Жукам Перемещения и обладает огромной силой, его недостатки слишком велики — кто решится им воспользоваться? Даже Тай Жи Ян Ман в итоге переплавил Шэнь Ю Гу в Дин Сянь Ю Гу. Неудивительно, что прежний владелец этой Благословенной Земли захотел переработать его в Второй Жук Пустого Отверстия.
Дин Сянь Ю Гу тоже входил в число Четырёх Великих Бессмертных Жуков Перемещения. Он способен доставить человека в любую точку, о которой тот мыслит, будь то край света или глухая провинция. Однако непременным условием является наличие в сознании чёткого образа этого места. Если же место подверглось серьёзным переменам, использование Дин Сянь Ю Гу также не увенчается успехом.
Фан Юань тщательно обдумал всё и понял этого древнего мастера Гу пути Силы.
Шэнь Ю Гу, хотя и принадлежит к высшему рангу Шестой Трансформации, при каждом применении сопряжён с колоссальным риском. Несмотря на столь высокий ранг, его практическая ценность невелика. Вот почему Тай Жи Ян Ман переплавил его в Дин Сянь Ю Гу, а этот древний мастер Гу пути Силы задумал использовать его для создания Второго Жука Пустого Отверстия.
Дух Земли Ба Гуй вновь осторожно и бережно заключил Шэнь Ю Гу в печать: — Когда ты намерен начать создание?
— Нет спешки. Сперва мне нужно хорошенько изучить формулу. — Фан Юань тут же сел по-турецки, закрыл глаза и погрузился в созерцание.
Человек — душа всех вещей, Жук — истинная суть Неба и Земли.
Когда мастер Гу достигает высот мастерства, он постигает одну истину: использование жуков — это не просто обращение с инструментом. Это путь постижения устройства мира.
Жуки — носители осколков Великих Законов Дао. Создание жуков — не слепая случайность, а процесс, основанный на понимании этих законов.
Формула — это не просто рецепт создания жука. Это воплощение постижений её автора относительно устройства мира.
Из этой формулы Фан Юань мог извлечь множество открытий и прозрений прежнего владельца Благословенной Земли, древнего мастера Гу пути Силы. Сопоставляя их с собственным опытом, он мог ещё глубже проникнуть в суть Великих Законов. Эта выгода была неоценима.
— У мастера Гу от природы лишь одно Пустое Отверстие. Второе Пустое Отверстие — это подлинное противление Небесам. Неудивительно, что для этого потребовался Шэнь Ю Гу.
Спустя долгое время Фан Юань открыл глаза, обретя глубокое понимание всего процесса создания жука.
— Дух Земли, начинай создание! — обратился он.
— Хорошо. — Дух Земли тут же согласился и доставил к Фан Юаню два материала и одного жука.
Первый материал — тленная сине-зелёная земля, извлечённая на глубине тысяч чжанов из Болота Ядовитой Тины. Она была наполнена смертельным ядом. Достаточно было Фан Юаню коснуться её рукой, и через несколько вздохов вся рука была бы обращена в тлен.
Второй материал — горсть кроваво-красного порошка, происхождение которого тоже весьма значительно. Он был получен путём смешивания крови восьми видов древнейших диких зверей, которая, свернувшись, была размолота в порошок.