Бессмертное Жилище Гу внезапно возникло, перегородив поле боя.
Оно было похоже на гору — невысокую. Тело горы снизу вверх делилось на отчётливые слои, поверхность была округлой. Поэтому оно также напоминало башню, составленную из десятков гигантских барабанов, уменьшающихся к вершине. Всё Бессмертное Жилище Гу было буро-жёлтого цвета, а его поверхность окутывал слой пыльного марева, создавая ощущение тяжести и надёжности.
Бессмертное Жилище Гу Восьмой Трансформации — Твердыня Слоёных Гор!
Это земляное Бессмертное Жилище Гу было случайной находкой Фан Юаня во время его странствий по Сновидению. Оно отличалось от подавляющего большинства Бессмертных Жилищ Гу, и главное отличие состояло в том, что в нём не было одного ядра-бессмертного жука — вместо этого его основой служил бессмертный боевой приём.
У Твердыни Слоёных Гор было три основных боевых приёма, и самый главный из них — «Сотворение гор из земли».
Этот приём был весьма необычен — он не годился для атаки, не обладал силой перемещения, лечения или чем-либо ещё. Но с его помощью гу-бессмертный мог свободно выстраивать земляных жуков Гу, и они сами собой собирались в Бессмертное Жилище Гу. Даже если у гу-бессмертного, использующего этот приём, знания Пути Формаций были равны нулю!
Овладев этим приёмом, можно было овладеть самим корнем Твердыни Слоёных Гор!
Поэтому внешний облик каждой Твердыни Слоёных Гор оказывался неповторимым. Более того, даже одна и та же Твердыня могла менять форму и силу в зависимости от добавляемых в неё земляных жуков Гу.
Фан Юань построил Твердыню Слоёных Гор уже давно. Он получил полные чертежи из Сновидения, а также множество бессмертных земляных жуков Гу от Лазурного Дракона-Кита и других источников. По сути, он уже обладал этим Бессмертным Жилищем Гу Восьмой Трансформации ещё до Битвы Судьбы!
Теперь, когда Фан Юань выставил Твердыню Слоёных Гор на поле боя, ситуация немедленно изменилась.
Атака Демонического Владыки Призрака на Фан Юаня вновь оказалась безрезультатной — Лу Вэйинь, Цин Чоу и другие один за другим вступали в бой, заставляя его сначала отбиваться от них.
«Я думал, что всё, что Фан Юань говорил раньше, — лишь блеф. Я слишком давил на него, и он был вынужден пожертвовать двумя Бессмертными Жилищами Гу — Дворцом Драконов и Летательной Боевой Колесницей Десяти Тысяч Лет. Но теперь видно, что он и впрямь заманивал меня в засаду!» Внутри Демонического Владыки Призрака всё похолодело.
Честно говоря, поступок Фан Юаня, пожертвовавшего двумя грандиозными Бессмертными Жилищами Гу, действительно резко снизил его бдительность. Ведь Дворец Драконов и Летательная Боевая Колесница Десяти Тысяч Лет были последовательно уничтожены, и это не могло не создать впечатление, что Фан Юань зашёл в тупик.
Но оказалось, что Фан Юань хранил ещё один козырь в рукаве!
Лу Вэйинь тоже был поражён и мысленно спросил себя: Фан Юань был готов заплатить такую страшную цену ради того, чтобы заманить Призрака. Это знак доверия к нему? Или испытание в рамках первого сотрудничества?
На самом деле у Фан Юаня не было выбора.
Хотя он и хранил Твердыню Слоёных Гор в запасе, у неё был один серьёзный недостаток — невероятно медленная скорость полёта! Если бы существовал рейтинг Бессмертных Жилищ Гу по скорости передвижения, Твердыня Фан Юаня несомненно заняла бы последнее место — без каких-либо сомнений.
Откровенно говоря, Твердыня Слоёных Гор была черепахой среди Бессмертных Жилищ Гу — она двигалась лишь немногим быстрее бессмертных формаций, и выглядело это жалко. Однако за каждой силой стоит слабость: Твердыня страшно медленна в движении, но зато её оборона была невероятно мощной!
Если бы Демонический Владыка Призрак, Лу Вэйинь и прочие знали о сильных и слабых сторонах Твердыни Слоёных Гор, они бы лучше поняли истинные намерения Фан Юаня.
Если бы он выставил Твердыню Слоёных Гор во время предыдущих сражений, Фан Юань не смог бы уйти далеко и превратился бы в неподвижную мишень, терпя бомбардировки со стороны Призрака и прочих. Хотя Фан Юань и получил бы короткую передышку, остальные силы смогли бы ещё спокойнее собрать войска и стянуть все средства для его уничтожения.
Фан Юань не мог задерживаться на одном месте слишком долго. Ведь это Центральный континент — территория Дворца Небес. И хотя Дворец Небес был ослаблен, здесь по-прежнему обосновались Десять Древних Сект Центрального континента — грозные и неприступные!
А вот теперь, когда Фан Юань применил Твердыню Слоёных Гор, разница была колоссальной.
Демонический Владыка Призрак, отбивая атаки Лу Вэйиня, Старца Цихая и прочих, не забывал и про Твердыню Слоёных Гор.
Твердыня Слоёных Гор стояла непоколебимо, не сдвигаясь с места!
Даже такое существо, как Призрак, испытывал сильное раздражение. Его главная цель — Фан Юань — не менялась никогда. Но чтобы напасть на Фан Юаня, нужно было сначала прорваться через это Бессмертное Жилище Гу. Серьёзнейшее препятствие вызывало у Призрака чувство, словно у него всё забилось внутри.
Если бы Призрак оставил Фан Юаня и сосредоточился на поле боя и противниках, он бы предоставил Фан Юаню драгоценнейшее время для передышки. А этого Призрак хотел меньше всего.
В разгаре битвы Призрак устремил взгляд на Цин Чоу, намереваясь вновь использовать его как точку прорыва.