Небо и земля погрузились во тьму, ветер выл.
Невидимая великая сила неба и земли подхватила Тай Бай Юньшэна и медленно вознесла ввысь.
Он хохотал, и белая борода плясала на ветру. Ничего от его обычной мягкости и милосердия не осталось — лицо исказилось от безумия.
В Святом дворце воцарилась паника. Мастеры Гу схватившись за головы, в ужасе разбегались, толпами собирались в огромные потоки людей и устремлялись наружу.
Пробежав целых десять тысяч ли, люди лишь тогда остановились, охваченные тревогой.
Сильнейшие Мастеры Гу заняли вершины гор или зависли прямо в воздухе, призвав разведывательных жуков Гу, и с различными выражениями лиц наблюдали за тем, что происходило над Святым дворцом.
Остальные Мастеры Гу тоже подняли головы, глядя на Тай Бай Юньшэна в небе — с благоговением, трепетом, любовью, беспокойством, завистью и прочим на душе.
О том, что Тай Бай Юньшён возвёл себя до ранга Бессмертного Мастера Гу, уже стало известно повсюду.
Ступень к Бессмертию!
Это слово, которое прежде казалось недосягаемым, вдруг разыгралось прямо сейчас, на глазах у всех.
«Невероятно! Тай Бай Юньшэн ещё даже не призвал Жука Гу, а уже вызвал изменения в небесах!» Видя, как в небе закружились вихри, многие Мастеры Гу выкрикивали это с удивлением.
Скоро волна поражённых возгласов грозила стать небольшим потрясением.
Потому что дело было не только в резком перемене погоды — даже земля под ногами начала слегка дрожать.
Сначала поднималась лишь тонкая пыль, но вскоре с поверхности стали взвиваться облака пепельной пыли.
«Это колебание земляного духа!»
«Согласно записям нашего клана, чтобы Мастер Гу стяжал бессмертие, он должен сначала разрушить Пустое Отверстие! После разрушения Отверстия он сможет приводить в движение и дух неба, и дух земли!»
Е Лу Сан, Хэй Лоу Лань и другие были выходцами из суперкланов. Они знали гораздо больше, чем простые люди. Теперь, наблюдая это, они были поражены в самом сердце.
Первый шаг к бессмертию — разрушение Пустого Отверстия.
Истинной Эссенцией нужно с ожесточённой силой бить в Пустое Отверстие, чтобы полностью обрушить его, обратить в прах. Лишь тогда прежнее Пустое Отверстие, заключённое в кристальную оболочку, становится брешью в теле Мастера Гу.
— Один только этот первый шаг требует невероятной смелости. Ведь после того как Пустое Отверстие полностью разрушится, пути назад уже не будет, — вздохнул Старейшина клана Гу Гуо Лун.
— Вознесение в бессмертные — дело невообразимо трудное. Из ста едва один выживает! Тай Бай Юнь Шэн воистину обладает недюжинной отвагой, раз осмелился сделать этот шаг. Это вызывает глубокое почтение, — Старейшина клана Не Я Цин произнёс, не скрывая восхищения.
Выражение лица Хэй Лоу Лань стало неоднозначным.
Он знал всю подоплёку: причиной того, что Тай Бай Юнь Шэн решился на вознесение, вероятно, стало именно его воздействие.
«Именно из-за меня Тай Бай Юнь Шэн был подтолкнут к этому шагу и, в состоянии душевного краха, решился на рискованное вознесение. Кстати, хотя я хорошо знаком с теорией, мне крайне важно увидеть всё воочию. Вознесение Тай Бай Юнь Шэна — бесценный источник опыта для меня. Но... если он провалится — что ж, ладно. А вот если он действительно станет Гу-бессмертным, как мне тогда следует к нему относиться?»
При мысли об этом Хэй Лоу Лань нахмурился, ощутив головную боль.
Фан Юань сидел на спине Лазурного Волчьего Короля, а стая лазурных волков окружала его со всех сторон.
— Вознесение... — его взгляд стал глубоким и далёким — в нём смешались возбуждение и ностальгия.
Он снова обратился к Жуку Наблюдения Судьбы — и увидел, что судьба Тай Бай Юнь Шэна пылает, словно пламя. Раньше она и так была яркой, как закатные тучи, а теперь стала ещё могущественней, словно яростно горит!
«Его судьба пылает. В прошлой жизни он успешно вознёсся, и в этой, вероятно, проблем не будет.» Фан Юань мысленно кивнул.
В отличие от колебаний Хэй Лоу Лань, Фан Юань уже заранее имел свой план относительно Тай Бай Юнь Шэна, восходящего в Бессмертные.
Продолжая наблюдение, Жук Наблюдения Судьбы не выдержал нагрузки и был повреждён.
Глаза самого Фан Юаня тоже ощущали жгучую боль.
Фан Юань немедленно прекратил активацию, не испытывая при этом ни малейшего удивления.
Тай Бай Юнь Шэн уже раздробил свои Пустые Отверстия, вызвав приток ци неба и земли в радиусе десяти тысяч ли. Использование Жуков Гу в пределах этого диапазона неизбежно привело бы к цепной реакции, вызывающей бурное возмущение небесной и земной ци и формирующей силу обратного воздействия.
Если бы он упрямо продолжал, принудительно активируя Жуков Гу, то даже Бессмертный Жук получил бы повреждения или был бы вовсе уничтожен. Об обычных Жуках Гу и говорить не приходится.
Фан Юань даже не рассматривал возможность использовать Жуков Гу в этот момент, чтобы интригами обуздать Тай Бай Юнь Шэна, — и вот именно по этой причине.
Любая поспешная попытка действий в этот момент могла бы обернуться последствиями и для него самого.
Всё произошло в одно мгновение: тёмные облака закрутились в небе, образуя огромный водоворот.
Соответственно, желто-коричневая пыль на земле непрерывно клубилась, также формируя воронку.
«Этот Тайбай Юньшэн так глубок в запасах и так могуч его жизненный дух, что привлёк столько небесной и земной энергии! Подобное зрелище даже величественнее, чем у высшего Старейшины нашего клана.» Елуй Сан, увидев это, был глубоко поражён.
Тайбай Юньшэн получил наследие пути бессмертия, всю жизнь странствовал по Северной равнине, его опыт был чрезвычайно богат, а теперь, когда он почти прожил свой век, его запасы стали невообразимо глубоки.
Два гигантских вихря покрыли область в сотню ли.
Тайбай Юньшэн поднял голову и смотрел на яростный могучий вихрь — словно огромная тварь раскрыла свою ужасную пасть.
На фоне этого тело Тайбай Юньшэна казалось крошечным, словно насекомое у берега пруда.
Но Тайбай Юньшэн продолжал неистово смеяться.
«Идите, идите!» — кричал он, его тело дрожало — от страха, от возбуждения и от облегчения. Даже провал для него стал бы освобождением.
Как будто услышав его призыв, вихри, продержавшись ещё мгновение, начали медленно вращаться.
Небесный и подземный вихри — две гигантские воронки — закрутились с грохотом, подобно жерновам.
В небе чёрный вихрь вспыхивал молниями, гром гремел один за другим. На земле пыльный вихрь поднимал фиолетовый дым, и гулкие рёвы не смолкали.
Будто жернова, из чёрной облаководной мельницы высыпалась струйка чистой, прозрачной субстанции. Из пыльной мельницы вверх поднималась струйка золотистой субстанции.
Это было небесное и подземное ци!