Центральный континент. Город Императора.
«Неужели вот они — Бессмертные Дома Гу, о которых учитель мне рассказывал?» Е Фань вышел в финальный этап великого состязания, и теперь, глядя в небо, был поражён до глубины души.
Другие Мастеры Гу, также участвовавшие в состязании, выглядели немногим лучше.
«Бессмертные Дома Гу обычно составляют основу могущественной сверхдержавы. Не ожидал, что столько появится сразу. Боюсь, даже когда Стены Мироздания растают, земные жилы объединятся и пять регионов погрузятся в войну, подобного сражения не будет.» В голове Е Фаня внезапно созрело прозрение.
В этот момент рядом с ним раздался голос: «Брат Е, на этот раз мы сможем толково помериться силами и выяснить, кто кого превосходит!»
Е Фань перевёл взгляд и улыбнулся, мысленно заметив: «Меня учитель послал в Центральный континент на Великое Собрание Пути Переплавки, и не ожидал я, что встречу столь выдающихся людей. Даже если проиграю в финале, это будет изумительный опыт. Обрести такого побратима — уже величайшая находка!»
Говорят, без драки не познаются. Хун И и Е Фань неоднократно побеждали в предыдущих раундах, и они естественным образом сошлись.
Постоянно общаясь, оба стали испытывать взаимное уважение и симпатию. А после ожесточённого состязания по выпивке заключили братство, несмотря на разные фамилии.
Хун И продолжил: «Нынешнее Собрание по Разведению Гу поистине не имеет аналогов. Пусть Бессмертные Гу наверху разбираются между собой — нам нужно просто делать своё дело.»
«Благодарю за заботу, брат И. Я понял.» Е Фань оценил доброту Хуна И, поблагодарил, а затем собрался с мыслями и сосредоточился на финальном этапе.
За стенами Города Императора Бессмертные Дома Гу Центрального континента — одни выше, другие ниже — были расставлены по обе стороны, плотно окружив город и едва различимо образуя тройную линию обороны.
По ту сторону обороны стояли Восьмитрансформационные Бессмертные Гу из Западной Пустыни, появившиеся внезапно, а также несколько их Бессмертных Домов Гу.
Ещё один находился под управлением Бай Нинбин и её спутников — Бессмертный Дом Гу, который Фан Юань собрал из подручных материалов и который даже не имел названия.
Фан Юань изначально собирался выйти наружу, но, раз Бессмертные Гу Западной Пустыни уже вступили в бой, он решил пока понаблюдать.
Бессмертные Гу Западной Пустыни медленно летели рядом со своими Бессмертными Домами, неуклонно сокращая расстояние до Центрального континента и оказывая мощнейшее психологическое давление.
Даже Ли Хуан, занимавший центральную позицию, испытывал некоторую неуверенность.
Потому что даже он, с обширнейшим боевым опытом, никогда не участвовал в сражении такого масштаба.
Ли Хуан бывал во многих массовых схватках Бессмертных Гу, но никогда не видел, чтобы столько Бессмертных Домов Гу сражалось одновременно.
Бессмертные Дома Гу были куда более редкими, чем сами Бессмертные Гу. Как правило, очень немногие Бессмертные Гу обладали ими лично — обычно их владели сверхдержавы.
Одному Бессмертному Гу было крайне трудно обладать достаточными финансами, энергией и способностями для возведения Бессмертного Дома Гу. К тому же сам по себе Бессмертный Дом Гу не был особо практичен для одинокого Бессмертного Гу.
Для сверхдержав, однако, наличие Бессмертного Дома Гу Седьмой Трансформации было необходимо — в критический момент он мог заменить собой силу Восьмой Трансформации!
Бессмертные Гу Восьмой Трансформации не появлялись постоянно. У многих сверхдержав Верховные Старейшины обладали лишь силой Седьмой Трансформации. В таких случаях Бессмертный Дом Гу Седьмой Трансформации мог удержать ситуацию.
Разумеется, у Бессмертных Домов Гу были и недостатки — их методы были фиксированными, и их было легко нейтрализовать.
Поэтому многие Бессмертные Дома Гу Седьмой Трансформации, хотя и могли противостоять Восьмой Трансформации, не могли по-настоящему сравниться с Бессмертным Гу Восьмой Трансформации.
Принимавшие участие в сражении Бессмертные Дома Гу были как минимум Седьмой Трансформации и без проблем развивали мощь Восьмой Трансформации.
С некоторой точки зрения, это было грандиозное сражение с участием более десятка боевых сил Восьмой Трансформации!
Неуверенность охватывала обе стороны.
Но это сражение было неизбежным!
Атмосфера становилась всё тяжелее, и когда расстояние между двумя сторонами сократилось до определённого предела, Бессмертный Дом Гу из второй линии обороны Центрального континента нанёс удар.
Этот Дом был мал и изящен — беседка, под перекрытиями которой висели бесчисленные клетки с птицами различных пород, щебечущими друг с другом.
Это был Зал Собрания Птиц — один из пяти Бессмертных Домов Гу, принадлежавших Секте Небесного Лотоса.
Множество клеток распахнулись, и маленькие птицы с огненно-красным оперением вырвались наружу, словно ливень из огня.
Пролетев часть пути, птицы постепенно увеличились в размерах, обретя свои настоящие формы.
Они были величиной с телегу, с алыми телами, между перьев которых клубились языки пламени, обжигающе горячего. Глаза их текли, словно лава, а крик был непривычного тона — подобный звуку текущей лавы.
Древние Пустынные Звери — Лавовые Птицы!
«Осторожно! Эти птицы способны взрываться, и мощь у них немалая!» Бессмертный Гу из Западной Пустыни немедленно окрикнул с предупреждением.
«Огненного пути Древний Пустынный Зверь? Ха-ха, предоставьте это нам!» С громким хохотом Бессмертный Дом Гу, напоминавший водяное колесо, сам покатился вперёд.
Из колеса внезапно вырвался могучий красный луч, подобный ленте, который оплёл стаю Лавовых Птиц.
Лавовые Птицы взвизгнули и яростно бились, но большинство было подавлено красным лучём. Немногие взорвались, обратившись в потоки лавы, разлившейся по небу, — но и они были поглощены красным лучём, который от этого ещё усилился.
«Что это за Бессмертный Дом Гу?» Центральный континент был в замешательстве — они не ожидали, что стаю Лавовых Птиц так легко нейтрализуют.
На стороне Западной Пустыни тоже были удивлены. Несколько Бессмертных Гу Восьмой Трансформации обратили пристальное внимание на этот странно выглядящий Дом — у них не было ни единой сведений о нём.
«О? Это Красная Речная Телега семьи Дун?» В глазах Фан Юаня мелькнула искра узнавания.
Этот Бессмертный Дом Гу был обнаружен семьёй Дун в ходе раскопок одного таинственного наследия. В предыдущей жизни Фан Юаня пятьсот лет назад он сиял собственным неповторимым блеском.
Как правило, когда какая-либо сверхдержава задумывалась о разработке и создании Бессмертного Дома Гу, процесс был неизбежно долгим и трудоёмким. На протяжении этого долгого времени множество сведений и подробностей неизбежно становились достоянием общественности.
Лишь внезапно полученный Бессмертный Дом Гу мог застать людей врасплох.
Бессмертный Гу семьи Дун не мог не испытывать самодовольства. Не ожидал он, что приход сюда окажется столь удачным — в самом первом столкновении они уже заполучили стаю Лавовых Птиц. Лавовые Птицы значительно усилят Красную Речную Телегу по всем параметрам, особенно по скорости.