Как только Звериный Император закончил говорить, он начал выписывать божественные знаки и скандировать заклинание.
Тотчас под ногами Звериного Императора возник гигантский магический круг, непрерывно расширяющийся наружу, пока радиус не превысил пятьсот ярдов. Разбуженная магия была такой чудовищной силы, которую ни один игрок не способен был воссоздать.
Лишь когда магический круг полностью сформировался, Звериный Император воткнул свой посох из чёрного нефрита прямо в его центр, сделав его ядром всей конструкции.
«Пусть заходят в магический круг по одному, соблюдая очередь. Не слишком быстро — если поторопиться, круг не успеет вобрать бессмертные души, и они пропадут даром», — Звериный Император медленно обратился к стоявшему рядом И Сяо Дуцзану. — «А в течение всего процесса ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то повредил ядро магического круга. Иначе все предыдущие усилия пойдут насмарку.»
«Будьте спокойны. На этот раз я привёл немало сильных бойцов гильдии и десять тысяч элитных воинов, рассредоточенных повсюду. Даже если кто-то попытается напасть, я могу активировать магический круг для обороны». И Сяо Дуцзан кивнул и уставился в сторону городка Шилинь взглядом, в котором была невыразимая холодность. — «Погоди! Чёрное Пламя, ты посмел разрушить мой Город Гуянь — я заставлю тебя собственными глазами наблюдать, как гильдия, которую ты создал, будет стёрта с лица земли и навсегда исчезнет из Божественного Царства!»
Город Гуянь был захвачен различными силами, и тогда И Сяо Дуцзан вынужден был превратить его в логово демонов.
Гильдия «Небесное Погребение» потеряла мощную опору в лице Города Гуянь — убытки были чудовищными. Даже некоторые корпорации, вкладывавшие средства, один за другим начали изымать капитал, и мечта гильдии резко подняться до уровня сверхсилы рассыпалась в прах. Руководство конгломератов яростно дебатировало на эту тему — если бы не он и Лэй Цзянян, несколько крупнейших конгломератов, вероятно, сократили бы финансирование Гильдии «Небесное Погребение».
Меж ними стояла непримиримая вражда!
Изначально этот план предполагалось реализовать в Городе «Нулевое Крыло», но после битвы за Город Гуянь он передумал. Он хотел заставить каждого члена Гильдии «Нулевое Крыло» почувствовать, как их мечты постепенно разбиваются вдребезги. Сначала — городок Шилинь, затем — Город «Нулевое Крыло». Без финансовой поддержки этих двух пунктов и с огромными потерями среди своих членов Гильдия «Нулевое Крыло» не сможет устоять. Тогда Чёрному Пламени придётся лишь отчасти наблюдать, как гильдия распадается, а городок Шилинь и Город «Нулевое Крыло» переходят во владение Гильдии «Небесное Погребение».
С этого момента «Небесное Погребение» займёт место Гильдии «Нулевое Крыло» в Королевстве Звёздной Луны и станет его абсолютным повелителем!
Звериный Император больше ничего не сказал, а призвал ещё одного легендарного демона, который скрылся в тенях, помогая охранять магический круг. По сравнению с игроками, легендарные демоны внушали куда больше доверия — ведь для того, чтобы заполучить посох из чёрного нефрита, он заплатил огромную цену, и достать второй такой был бы чрезвычайно сложно.
Уладив всё это, Звериный Император достал свиток телепортации и покинул этот большой лес. Оставалось лишь спокойно ждать, пока магический круг впитает достаточно бессмертных душ.
Движение такого масштаба, разумеется, не могло ускользнуть от глаз разведчиков крупнейших сил Королевства Звёздной Луны — и вскоре о нём узнали все.
«Что Гильдия «Небесное Погребение» задумала, собирая такое войско возле городка Шилинь?»
«Неужели из-за разрушения Города Гуянь они решили отыграться на городке Шилинь Гильдии «Нулевое Крыло»?»
«Да ладно! Это же городок Шилинь — вы сами видели, какая там оборона. Она мощнее, чем у многих городов NPC, а говорят, что среди защищающих городок NPC уже более четырёхсот второго ранга. Как его легко захватить? Гильдия «Небесное Погребение» ведь уже пробовала — и безуспешно.»
«Видимо, у «Небесного Погребения» есть козырь в рукаве.»
…
Крупнейшие силы, почуявшие движение «Небесного Погребения», один за другим начали обсуждать происходящее, искренне удивляясь, что же задумала гильдия.
«Заместитель председателя, похоже, Гильдия «Небесное Погребение» собирается напасть на городок Шилинь. Что нам делать?»
Члены «Нулевого Крыла», несущие службу в городке Шилинь, были встревожены. По поведению Гильдии «Небесное Погребение» было ясно — гильдейская война на носу. Пока «Небесное Погребение» ещё не готово, но как только будет готово, они непременно атакуют.
«В ближайшее время никому нельзя беспричинно покидать городок, чтобы не попасть под удар армии демонов «Небесного Погребения». Следите за обстановкой у Гильдии «Небесное Погребение» и немедленно докладывайте о любых изменениях!» — Мусэ Цянвэй тут же отдала приказ, попросив также Юйюй Вэйсяо усилить оборону городка Шилинь, возвести побольше башен и перевести туда же небольшие арбалетные повозки на всякий случай.
С одной стороны, армия демонов надвигалась на границу Королевства Звёздной Луны, а с другой — Гильдия «Небесное Погребение» сосредотачивала войска возле городка Шилинь. Если они не пошлют сильных бойцов для уничтожения армии демонов, та быстрее прорвёт оборонную линию и ворвётся в королевство — и тогда справиться с ней будет ещё труднее. А если немедленно броситься против войск «Небесного Погребения», их могут атаковать с тыла демоны.
Сейчас единственное, что можно было делать — замедлять продвижение армии демонов и укреплять оборону городка. Другого хорошего решения не было: если по собственной инициативе броситься на войска «Небесного Погребения», можно неожиданно нарваться на вновь призванную армию демонов и оказаться застигнутым врасплох. Ведь без защиты города и стражников NPC одна лишь сила игроков была абсолютно неспособна противостоять нынешней армии демонов.
На мгновение атмосфера во всём Королевстве Звёздной Луны изменилась. Не только Гильдия «Нулевое Крыло» перешла в режим боевой подготовки — одна за другой все остальные гильдии также начали готовиться к возможной войне. Ведь никто не знал, что задумало «Небесное Погребение», и если они совсем потеряют рассудок, вполне вероятны нападения на города и крепости различных гильдий.
Хотя Королевство Звёздной Луны и усилило давление на демонов, для привлечения армии королевства требовались конкретные доказательства — другими словами, королевская армия выступала только тогда, когда армия демонов действительно появлялась на глазах. А чтобы добраться до места событий, королевской армии требовалось немало времени — мгновенно прибыть она не могла.
Если же обороняющиеся не продержатся до прибытия королевской армии, то и оповещение будет бесполезным. Поэтому все один за другим начали укреплять оборону своих городов.
Тем временем Ши Фэн, охотившийся на высших великих вождей в Тёмном мире, ускорил свои действия. Привлёк к боям двух древних духов-героев, а вместе с тремя демонами третьего ранга и Анной он стал расправляться с высшими великими вождями около семидесятого уровня значительно легче. Однако, хотя монстры Тёмного мира и были сильны, их численность была невелика, и отыскать хотя бы одного высшего великого вождя было непросто.
Бешеная бойня привела к тому, что все высшие великие вожди на его карте были перебиты. На всей карте не осталось ни одного, и Ши Фэн получил пятьдесят два тёмных кристалла и триста восемьдесят шесть осколков тёмного кристалла. Чтобы снова охотиться на высших великих вождей, у него оставалось лишь два варианта.
Первый — ждать, пока высшие великие вожди возродятся. Но время возрождения составляло от двух до трёх суток, и из-за слишком быстрого темпа убийств Ши Фэн оказывался в ситуации, когда монстров попросту не было на кого охотиться. Он мог лишь горько усмехнуться — виновата была чрезмерная мощь Анны.
Второй — отправиться на другую карту, где высшие великие вожди ещё не были убиты и все ещё бодрствовали. Единственная проблема заключалась в том, что Тёмный мир отличался от материка Божественного Царства.
На материке Божественного Царства перемещение между картами не представляло никаких трудностей, но в Тёмном мире действовала строгая система рангов — нельзя было просто так перебраться в другое место. Всё было точно так же, как и в Мире Ледяных Кристаллов: необходимо было одолеть босса, охраняющего путь на следующую карту, иначе пришлось бы застрять здесь навечно.
Обычно для игроков, прибывающих в Тёмный мир, такие ситуации не возникали — выжить там сам по себе было непросто, не говоря уже о поиске способа попасть на другую карту. Просто некогда было об этом думать. Но Ши Фэн был исключением.
«Похоже, придётся прорываться силой». Ши Фэн посмотрел на огромное чудовище, стоявшее на пути к ущелью — оно было тридцати с лишним метров в высоту и крепко спало. Затем он двинулся вперёд вместе с Анной.
Армия демонов яростно врывалась в Королевство Звёздной Луны, и её мощь неуклонно росла. Тратить целыми днями на ожидание возрождения высших великих вождей он, разумеется, не мог. Единственный выход — прорваться силой. Сумев пройти, он сможет отправиться в другое место и продолжить охоту.