Глава 1003. Мальчик, ищущий улитку

Одежда и обувь на пару размеров больше, грязненькое личико, в чистых глазах — полное изумление. Мальчик прятался за одеждой в шкафу, высунув лишь малую часть лица.

— Ты слышишь мой голос? — Чэнь Гэ поставил рюкзак и протянул к мальчику руки. — Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Ребёнок, прячущийся за одеждой в шкафу, боязливо смотрел на Чэнь Гэ. Он уставился на его руки, долго колебался и наконец медленно протянул свою.

Ледяная маленькая рука легла на ладонь Чэнь Гэ, и от давно забытого тепла глаза мальчика медленно распахнулись.

— Ты всё время был здесь? — Чэнь Гэ ткнул пальцем вниз — он хотел спросить, не прячется ли мальчик всё это время за дверью, но тот неправильно понял его жест, замахал руками и принялся энергично жестикулировать.

Чэнь Гэ разбирался в его жестах довольно долго, прежде чем понял: оказывается, мальчик играл со своими друзьями в прятки и спрятался здесь, чтобы его не нашли.

Глядя на мальчика, который с трудом пытался объясниться, Чэнь Гэ тихо покачал головой. Те дети вовсе не собирались его искать — он был лишь объектом для издёвок.

Он серьёзно прятался в шкафу, но когда наконец распахнулись дверцы, того, кто его нашёл, наверняка оказались не те дети, а хозяйка дома, зовущая его обедать.

— Ты никогда не хотел завести больше друзей? Никогда не хотел открыть окно и посмотреть, что там, снаружи? — Чэнь Гэ обнаружил ключевого персонажа в мире за дверью — Цзяна Мина. Но он никак не мог разобраться, в чём связь между этим Цзяном Мином и тем Цзяном Мином по ту сторону двери.

Возможно, Цзян Мин за дверью — это утраченный слух Цзяна Мина за пределами двери, но вероятность этого невелика.

Судя по имеющимся уликам, дверь появляется только тогда, когда Цзян Мин по ту сторону крепко спит. А значит, Цзян Мин за дверью — это, скорее всего, его собственное сознание.

— В этом выдуманном мире все поступки и персонажи связаны с реальностью. Цзян Мин, движимый желанием играть с друзьями, прячется в самой тёплой на его вкус комнате — и это, пожалуй, самое прекрасное его воспоминание.

Чэнь Гэ хотел было сказать ещё кое-что, но взгляд Цзяна Мина внезапно изменился — от изумления к ужасу, и слёзы брызнули из глаз практически мгновенно.

— Он смотрит мне за спину!

Запах алкоголя ударил в нос, и Чэнь Гэ без единого слова толкнулся ногами от пола, прижав к себе мальчика, и отскочил в сторону.

Бутылка врезалась в шкаф и разбилась вдребезги, осколки полетели во все стороны, но звука не было.

Толстые вздувшиеся вены выступали на лице — чудовище, чёрное от пьянки, подобралось незаметно. Вероятно, его привлек голос Чэнь Гэ.

— Этот тип — прямо призрак неистребимый, и хуже всего, что убить его нельзя. — Чэнь Гэ сжал в одной руке Крушитель черепов, другой обнимая мальчика. Ребёнок был в ужасе, дрожал всем телом, словно раненый котёнок.

— Страх перед отцом-пьяницей прочно засел в глубине его души, и именно этот страх питает пьяницу, делает его всё сильнее. — В голове Чэнь Гэ созрел план. — Если я помогу мальчику этот страх преодолеть и на практике покажу, что отец-пьяница не так уж непобедим, дела должны пойти на лад.

Легко сказать, но изменить воспоминания, прочно укоренившиеся в душе, — чрезвычайно трудно.

— Цзян Мин, не бойся. Дядя здесь, никто тебе не навредит. — Чэнь Гэ посадил мальчика на стул и сжал Крушитель черепов обеими руками. — При таких темпах его усиления я ещё раз десять могу его заколотить.

Он приготовился и уже собирался нанести удар, когда дверь съёмного жилья внезапно распахнулась — седенькая старушка с чашкой лапши в руках входила в комнату.

Спина у неё была согнута — не меньше семидесяти.

На лице играла добродушная улыбка, но стоило ей увидеть пьяницу, как выражение мгновенно изменилось. Она поставила чашку с лапшой, схватила палку у кровати и замахнулась на пьяницу.

Прежде грозный и ужасный пьяница, завидев старушку, мгновенно растерялся и даже начал заметно суетиться.

Его голова была разбита Крушителем черепов, и он не ощутил ни боли, но после нескольких ударов старушкиной палкой он не выдержал и в панике выскочил из маленькой комнаты.

Старушка погналась за ним с палкой и удалилась далеко, прежде чем вернуться.

Она сердито закрыла дверь съёмного жилья, вошла в спальню, подошла к ребёнку и нежно погладила Цзяна Мина по голове.