Прошло около полугода.
Некогда спокойная
Почему?! Откуда?! Кто что натворил?!
Я всполошился, но тут обратил внимание на одно обстоятельство.
Выходных нет.
--- После ужина я вызвал к себе в комнату
Кстати, учитель этикета не жил в особняке.
Он добирался из своего дома в городе.
Поэтому я попросил дворецкого передать ему приглашение.
— Прежде всего позвольте представиться.
— Меня зовут Эдна Рейлун. Я учитель этикета юной леди Эрис.
Положив руку на грудь и слегка поклонившись, я получил от Эдны безупречный ответный поклон.
Как и положено учителю этикета.
Эдна была женщиной средних лет, у которой на лице уже начали проступать морщинки.
Лицо у неё было мягкое, округлое, а тёплая улыбка придавала ей совершенно добродушный вид.
— Гислен.
Гислен была как обычно — сплошная мускулатура.
Я предложил им сесть.
Когда обе расселись, я разлил чай, приготовленный дворецким, и перешёл к главному.
— Сегодня я пригласил вас не с чем иным, как обсудить учебный план юной леди Эрис.
— Учебный план?
— Да. Насколько я понимаю, до сих пор расписание выглядело так: утром — фехтование, днём — свободное время, вечером — этикет. Я не ошибаюсь?
— Именно так.
Эрис изучала шесть предметов: чтение и письмо, арифметику, магию, историю, фехтование и этикет.
Если говорить современным языком — что-то вроде языка, математики, естествознания, обществознания, физкультуры и этики.
Поскольку часов не было, занятия не делились на конкретные часы — просто по времени еды разбивались на утро, день и вечер, и в каждый период проходил один из трёх предметов.
Завтрак → учёба → обед → учёба → перекус → учёба → ужин → свободное время.
Примерно так.
Учителя по истории не было, но, говорят, Филипп занимался с Эрис, когда у него появлялось свободное время.
— С моим приходом стало возможным задействовать и вечернее время, полностью загрузив весь день.
— Именно так. Юная леди заметно продвинулась в учёбе, и барин был этим весьма доволен.
Ну да, конечно.
— Внешне всё выглядит благополучно, но есть одна проблема.
— Проблема?
— Да. Ежедневные занятия без единого выходного приводят к накоплению стресса.
Особенно это проявлялось на уроках арифметики.
Она была раздражена с начала до конца, и стоило ей упереться в чуть более сложную задачу — она вымещала злость на мне.
Это было крайне опасно.
В любой момент могло случиться так, что она возьмёт надо мной верх.
Крайне опасно.
— Пока ещё как-то удерживается, но в скором времени она может начать буйствовать или сбегать с уроков.
— Ну...
Эдна прижала руку ко рту и кивнула с выражением лица, которое говорило: «ну, это было очевидно».
Я не видел, как проходят её уроки этикета — Эрис на них ведёт себя серьёзно?
Говорят, Эдна — кормилица...
Не совсем понимаю, чем она так привлекла Эрис.
— Поэтому я предлагаю выделить один день из семи, в который занятий вообще не будет.
Кстати, в этом мире тоже существуют календари и понятие конкретных дат.
Однако неделя как таковая не существует.
Говорят, несколько раз в году бывают так называемые дни отдыха, но воскресенья как такового нет.
Семь.
Я выбрал это число, потому что мне так удобнее.
Причём, почему-то и в этом мире число семь считается особым.
Его называют счастливым, и, к примеру, фехтовательные ранги делятся на семь ступеней.
— Оставшиеся шесть дней я хотел бы распределить между чтением и письмом, арифметикой, магией, историей, фехтованием и этикетом — всеми шестью предметами.
— Можно один вопрос?
— Пожалуйста, Эдна.
— Если просто разделить поровну, получится, что урок этикета будет всего трижды... Как насчёт оплаты?
— Проблем не будет.
Опять денежный вопрос! Только не заставляйте меня чувствовать вину за то, что Эдна думает о деньгах.
Я сам-то ведь тоже не бесплатно этим занимаюсь.
Эдну волновало: а не уменьшится ли зарплата из-за сокращения числа уроков.
Этот вопрос я заранее обсудил с Филиппом, так что проблем не будет.
В конце концов, раз оплата месячная, деньги полагаются даже за нулевое количество уроков.
Разумеется, если ни разу не провести урок — в следующем месяце будешь уволен.
Это, полагаю, и без слов понятно.
Если кто-то этого не понимает — лучше сразу уволить.
— Разумеется, делить поровну не будем.
Чтение с письмом и арифметику можно проводить дважды в неделю.
Фехтование требует ежедневных занятий — иначе нет смысла.
Магия тоже нужна каждый день, но запас магической силы на сутки ограничен, поэтому длительные занятия не требуются. Значит, освободившееся время будет отведено на чтение, письмо и арифметику.
Вернее, не «намерен» — я так и делаю с самого начала.
«Сегодня я выпустил X водяных пуль и Y водяных капель. Сколько ещё водяных пуль я могу выпустить?» — примерно в таком духе.
X и Y подставлялись вместо количества заклинаний, использованных Эрис и Гислен.
Говорят, так нагляднее, чем просто упираться глазами в цифры.
Может, потому что это касается лично их.
Количество использованной магической силы невидимо, поэтому точный ответ бывает трудно вывести...
Ну, устный счёт — дело навыка: чем больше тренируешься, тем лучше получается.
Будем считать, что цель — заставить поработать голову.
Кстати, в будущем я планирую ввести также занятия по магии без произнесения заклинаний и естествознание.
Но с ними можно не спешить — пока чтение, письмо и арифметика не выйдут на приемлемый уровень.
— Простите, Эдна, но занятия по этикету придётся сократить примерно до трёх-четырёх раз в месяц.
— Хорошо.
Эдна согласилась без лишних вопросов.
Шесть дней по три урока.
Восемнадцать уроков.
Вот как я распределил: Этикет — пять.
Фехтование — шесть.
Чтение и письмо — два.
Арифметика — два.
Магия — три.
Примерно так.
По часам, может, и не хватает, но основное — повторение и отработка, так что как-нибудь справимся.
— Ещё одно: если вам по какой-то причине не удастся провести урок, прошу сообщить мне.
— Что имеете в виду?
— В будние дни я нахожусь в особняке, поэтому в свободное время могу подменить. Так что, если вам понадобится долгий отпуск — проблем не будет.
— Будние дни...? Хорошо.
Эдна всё время улыбалась.
Она действительно понимала, о чём я говорю?..
— И ещё: я хотел бы проводить такие совещания в начале каждого месяца.
— Зачем?
— Если мы, преподаватели, будем держать связь друг с другом, будет проще справляться с непредвиденными ситуациями. Это не строго обязательно, но... повышает эффективность и, так сказать, на всякий случай. Можно?..
— Нет.
Эдна мягко улыбнулась.
— Рудеус-сама ещё так молод, а уже так хорошо заботится о юной леди Эрис.
Она смотрела на меня взглядом человека, который видит что-то трогательное.
...Ну ладно.
Таким образом, я получил выходной.
--- Через неделю, в связи с первым выходным, юная леди была на взводе.
Впервые у неё был целый свободный день.
Я решил попрощаться с Филиппом и отправиться в город.
Но у входа меня уже поджидали Эрис и Гислен.
— Куда ты собираешься?!
— Давайте-ка осмотрим город Роа!
Я сказал это, взяв позу, с ладонями «козырьком» над глазами.
— «Давайте-ка осмотрим»... Осмотреть город, ты имеешь в виду? Один?
— Разве нас двоих не видно?
— Нечестно! Я ни разу не выходила одна!
Эрис в ярости затопала ногами.
— Ну а как же? Если молодая леди пойдёт одна, её похитят.
— Тебя тоже похитили!
Ах да, точно.
Тогда меня похитили заодно с Эрис, но раз уж меня тоже считают членом семьи
Ну, ладно.
— Меня хоть и похитят, я и один домой вернусь.
Я усмехнулся, и Эрис занесла кулак.
Я инстинктивно приготовился защищаться, но удар не последовал.
Странно.
— Я тоже иду!
Похоже, она просто решила так.
Раньше бы она сначала стукнула, а потом уже сказала.
Юная леди тоже растёт.
Разумеется, причин отказывать мне не было.
Вдвоём безопаснее, чем одному.
— Ну что ж, пойдёмте?
— Правда?!
— Гислен тоже с нами, верно?
— Ага. Моя задача — охранять юную леди.
Во время совещания Гислен никак не могла понять концепцию выходного.
Поэтому я посоветовал ей по-прежнему не отлипать от Эрис.
Изначально её наняли в качестве телохранителя, так что это логично.
— Подождите! Сейчас подготовлюсь! Альфонс! Альфонс!
Я проводил взглядом Эрис, которая шумно умчалась обратно в особняк.
Громкий голос по-прежнему на высоте.
— Рудеус.
Оглянувшись на оклик Гислен, я обнаружил её прямо рядом.
Пришлось поднять голову.
Она была почти двухметрового роста, так что, скорее всего, даже выросши, мне придётся на неё задираться.
— Не слишком полагайся на свои силы.
Накрепко вбил мне это в голову.
Видимо, из-за моей недавней фразы о том, что я и один вернусь.
— Я понимаю. Просто хотел немного подбодрить юную леди.
— Понял. Если что — зови. Помогу.
— Да. В следующий раз снова устроим большое фейерверк...
Мне вдруг вспомнилось наше похищение.
— А вы раньше говорили ей то же самое?
— Э? Говорил.
— В следующий раз стоит добавить: «и чтобы находился там, где тебя можно услышать».
— Понял. Но почему?
— В прошлый раз, когда нас похитили, юная леди так кричала, что похитители едва её не убили.
— ...Если услышу — приду на помощь.
Хмм...
Ну, в тот раз он тоже прибежал невероятно быстро.
Гислен придёт, где бы она ни была.
Судя по всему, слух у неё тоже отменный.
К тому же, когда Эрис звала на помощь — звала не Филиппа и не Сауроса, а именно Гислен.
На эту женщину можно положиться.
— Надо бы научить её, в каких ситуациях кричать не стоит.
Пока я рассуждал об этом, Эрис вернулась.
По-видимому, нарядная — я таких на ней раньше не видел.
Я похвалил её одежду — и получил хлопушку по голове.
Ну и ну...
--- Крепостной город Роа Фиттского домена был самым большим в этих краях.
Правда, если говорить о площади, он был меньше обширной сельскохозяйственной деревни
Обойти внешнюю стену от ворот и обратно можно было примерно за два часа.
Но это был крепостной город.
Семи-восьмиметровая внешняя стена опоясывала его целиком.
Форма его была не идеально круглой — стена извивалась в зависимости от рельефа, так что точную длину определить было невозможно.
Площадь составляла около тридцати квадратных километров.
По моим ощущениям — не так уж много, но, говорят, среди городов, окружённых стеной, это был один из крупнейших.
В прошлой жизни я никогда не бывал в крепостных городах, но мне понятно, что возведение стены такого масштаба — дело непростое.
Может, существует магия, которой городские стены строятся?
Если и существует, то, наверное, только на уровне Королевского или Императорского класса.
Или же грубо вытесанные камни обрабатываются вручную?
Размышляя об этом, я прошёл мимо роскошных особняков и вышел на оживлённую площадь.
С этого момента начинался торговый квартал.
Поскольку он примыкал к аристократическому району, здесь было немало роскошных магазинов.
Однако попадались и открытые прилавки.
Заглянув на один из них, я увидел, что бродячий торговец предлагал товары по несколько завышенным ценам.
— Привет, малышка, малыш. Полюбуйтесь вволю!
Поддавшись речи в духе торговца из ролевой игры, я стал перебирать товар за товаром.
А затем записывал на бумагу цены и наименования.
Откровенно говоря, товары были самыми подозрительными.
Афродизиак — десять золотых монет.
...Запишу-запишу.
— Что это за буквы?! Я же не могу их прочитать!
Эрис заглянула через плечо и заорала мне прямо в ухо.
Барабанные перепонки зазвенели.
Бросив взгляд вниз, я обнаружил, что машинально стал писать по-японски.
— Это записки, мне самому их читать.
— Тогда скажи, что там написано!
Юная леди была деспотична.
Но не было причин отказывать.
— Названия товаров и цены.
— Зачем тебе это?!
— Изучение рыночных цен — основа основ в любой сетевой игре.
— Сетев... Что это такое?
Решив, что словами не объяснишь, я указал на один из товаров.
Маленький аксессуар.
— Смотрите. Тот же самый товар, который на предыдущем лотке стоил пять золотых, здесь продаётся за четыре золотых и пять серебряных.
— О, малыш, зоренько у тебя! У нас-то цены ниже!
Я проигнорировал торговца и повернулся к Эрис.
— Эрис. Спусти цену здесь до трёх золотых, а потом продай тот же товар на предыдущем лотке за четыре золотых. Какая будет прибыль?
— Что?! Э-э... Пять минус три плюс четыре — шесть золотых!
Что за арифметика такая.
— Бз-зык! Неверно! Правильный ответ — один золотой.
— Я-я и так это знала!!
Эрис надула губы и отвернулась.
— Правда-правда?
— Ну, если сначала у тебя было десять золотых, станет одиннадцать, верно?
О. Молодец...
Подождите, я ведь просто прибавил по одному к каждой сумме.
Ну ладно. Похвалю.
У неё высокий ум, так что нужно хвалить.
— О, на этот раз верно. Ничего себе, Эрис — умница!
— Хмф, само собой.
Наш разговор торговец слушал с кислым выражением лица.
— Слушай, малыш. Это называется перепродажа. Не самое похвальное занятие, так что лучше не занимайся, ладно?
— Конечно. Если уж и заниматься, то максимум подсказать, что там продают за четыре. Информация стоит примерно одну медную монету.
Торговец скривился, будто жуя горькую ягоду.
Он попытался найти поддержку у Гислен, стоявшей позади нас, но она, напротив, внимательно слушала мой рассказ.
Поняв, что все его слова пропадут впустую, торговец пожал плечами и вздохнул.
Прости-прости.
Мы ведь просто смотрим, так что простите нас.
— Даже если ты не планируешь торговать, цены на разные вещи нужно знать.
— И что из того, что я буду знать?!
— Например, сможешь примерно подсчитать, не заходя в магазин.
— И какая от этого польза?!
Какая польза...?
Ну, при перепродаже примерная прибыль... Стоп.
Ладно. В такие моменты обращайся к Гислен.
— Гислен, вы считаете, что от этого есть какая-то польза?
— ...Нет, не знаю.
Серьёзно?
...Не знает.
А я думал, ответит.
Ну и ладно.
Это всё-таки не урок.
— Понятно. Тогда, может быть, от этого и правда нет никакой проку.
Это в первую очередь моё собственное обучение.
Мне не обязательно, чтобы меня понимали.
Встретив рынок — в первую очередь выясни ценовой диапазон продаваемых товаров.
Это то, чем я занимался всегда, и я уверен в правильности подхода.
Хотя...
Впервые я проверяю всё сам, и не знаю, есть ли в этом смысл.
— Если от этого может не быть никакой проку, зачем ты это делаешь?!
— Потому что я верю, что польза есть.
Эрис была явно недовольна таким ответом.
Я ведь тоже не на все вопросы могу дать ответ.
Пусть хоть немного подумает сама.
— Подумай сама: если кажется полезным — подражай; если нет — ткни пальцем и посмейся.
— Тогда я буду смеяться!
— А-ха-ха-ха-ха!
— Да ты что смеёшься?!
Удар. Обида.
Прилавки вокруг были проверены.
Роскошные магазины с парадными входами показались недоступными, так что я решил не заходить.
--- Я чуть переместился к окраине города.
Товары резко изменились.
Цены упали с примерно пяти золотых до одного.
Всё ещё дорого.
Ничего по карману не нашлось.
Но людей стало больше.
От похожих на аристократов до похожих на искателей приключений.
Один золотой, похоже, был той ценой, которая и казалась высокой, и всё же оставалась по карману.
Пока я записывал, мой взгляд зацепился за одну лавку.
Книжный магазин.
Я зашёл.
Внутри царил совершенно застывший воздух.
Что-то вроде «секции общих книг» в магазине, основной ассортимент которого составляли взрослые журналы.
Книжных полок было две.
Одних и тех же книг стояло по две-три копии.
Одна книга стоила примерно один золотой.
В остальном пространстве стояли книги в запертых витринах.
Средняя цена здесь составляла восемь золотых, самая дорогая — двадцать. Значит, это был основной товар.
Как только хозяин магазина увидел меня, он сразу понял, что я не просто глазею, и не стал относиться свысока.
Верно.
Я стал записывать названия одно за другим.
Хозяин смотрел на меня подозрительными глазами.
Всё в порядке, к книгам не прикасаюсь.
Копировать не буду.
— «Ботанический словарь» — семь золотых...
Дорого-о!
Если принять один золотой за сто тысяч, это семьсот тысяч!
Столько моя мать отдала за меня...
Впрочем, энциклопедии и словари везде дороги.
«Призывательная магия Шига» — очень хотелось бы прочесть, но десять золотых.
При моей месячной зарплате в два серебряных — никак.
Самым дорогим был «Церемониал Асурского Королевского Дворца».
Это мне не нужно.
— Что это ты так жадно смотришь?
Эрис заговорила со мной.
Видимо, её заинтересовало, что я смотрел, ничего не записывая.
— Просто думал, нет ли чего-нибудь интересного.
— Кстати, я слышала! Говорят, ты любишь читать?!
— Кто вам рассказал?
— Папа!
Филипп, значит.
Он же просил показать мне библиотеку.
— К-конечно, я могу тебе одну купить, если хочешь.
— Легко говоришь, а деньги у тебя есть?
— Дедушка даст!
Ну Конечно.
Нельзя баловать.
Книгу-то хотелось бы...
Хотелось бы!
— Не нужно.
— Почему?!
Эрис надула губы.
Это было её недовольное лицо.
Если состояние ухудшится — ударит с бешеной силой.
Пока всё в порядке.
Пока ещё есть рассудок.
— Потому что это не деньги, которыми вы можете распоряжаться по своему усмотрению.
— Что ты имеешь в виду?
Эрис нахмурилась.
Она не понимала смысла, и раздражение нарастало.
В последнее время мне казалось, будто я могу различать шкалу вольтметра гнева Эрис.
Как бы объяснить?
Стоит ли вообще учить аристократку обращению с деньгами?
Ладно, неважно.
— Знаете ли вы, сколько я получаю в месяц за то, что учу Эрис?
— ...Пять золотых?
— Два серебряных.
— Слишком мало!
Эрис вскрикнула.
Хозяин магазина нахмуренно покосился на нас.
— Ну, для кого-то без опыта и столь юного — это вполне нормально.
Ещё есть договорённость, что мне оплатят учёбу в Магическом Университете.
— Н-но Гислен получает два золотых...! А Рудеус ведь учит её гораздо больше!
— У Гислен есть достижения и титул Мечника-Короля. Кроме того, она совмещает работу телохранителя. Высокая зарплата Гислен вполне заслужена.
Впрочем, частью этого, вероятно, является и дурная традиция дома Бореас Грейрат.
Этому дому вполне по силам проводить политику «Привилегии для девочек из зверолюдей!».
— А-а как насчёт меня?
— Зарплата молодой леди, которая не умеет ни в магию, ни в фехтование и не имеет никаких достижений, какой бы высокой она ни была — один серебряный, и не больше.
— М-м-м...
Кстати, Эрис даже карманных денег не получала.
— Покупать кому-то подарки вы сможете тогда, когда научитесь зарабатывать деньги сами.
— Ла-ладно...
Эрис была редко подавлена.
Если бы она всегда была такой — жизнь была бы проще...
— Ладно, когда вернёмся, попробуем попросить Филиппа-сама назначить вам карманные деньги.
— Правда?!
Эрис подняла голову.
Чувствую, её расположение ко мне выросло...
Ну, давать деньги, вместо того чтобы покупать нужные вещи — это тоже баловство.
Лучше дать немного денег и научить, как ими пользоваться.
Я записал названия стоящих книг и вышел из магазина.
За один день я примерно выяснил, чего хотелось бы, и по каким ценам.
--- По дороге домой я бросил взгляд в небо.
Над городом парила крепость.
Смешавшись с облаками, она едва различимо, но величественно висела в вышине.
— Ого!
Удивлённо поднял голову и указал пальцем.
Прохожие на мгновение бросили взгляд туда, куда я показывал, и тут же потеряли интерес.
Э? Вы ведь тоже видите?
Или только я?
Видит ли «Небесный замок Лапуту» только один я?
Отец мне врал?
— Видишь впервые? Это воздушная крепость «Короля Панцирных Драконов» Пергиуса.
Гислен ответила на мой вопрос.
Она знает! Лайд... Гислен!
Тем не менее — воздуш