«…и, наконец, я попробовала отправить Хон Русон к Манчхунмоджу.»
«Ты что сделала?»
Как и всегда, я сегодня делал вид, что прислуживаю Тан Соран, а сам выслушивал её донесения.
Хотя, если честно, никакого «делаю вид» тут и не было. Я и правда ей прислуживал.
«А-а, вот тут. Продолжай.»
«…Не издавай нарочно таких двусмысленных стонов.»
«Пфф!»
Наши стулья стояли под прямым углом друг к другу, и Тан Соран сидела, вытянув обе ноги.
Её ноги лежали у меня на бёдрах, и я разминал их.
Икры, ступни, снова икры.
Награда для мазохистки, что из кожи вон лезет ради меня.
Не то чтобы я усердно трудился обеими руками — скорее лениво поглаживал одной, будто мне всё равно.
Словно гладил по голове щенка или кошку.
От этого Тан Соран заёрзала на стуле, и по одному её виду было ясно, до чего она счастлива.
Радуется такой мелочи. Честно говоря, это было мило.
Подперев подбородок рукой, я сказал:
«Вернись назад и повтори ещё раз.»
«Я отправила Хон Русон к Манчхунмоджу.»
«Зачем?»
«Хон Русон сама напросилась — сказала, что докажет свою полезность. Мол, попробует пустить в ход соблазнение.»
«…Не думал, что ты доверишься Хон Русон. Ты же знаешь, что она наёмная убийца. А вдруг они там вдвоём что-нибудь замутят?»
«Об этом я тоже думала, но…»
Тан Соран стёрла с лица улыбку и, глядя мне прямо в глаза, ответила:
«То, что мы смогли вас спасти, молодой господин, именно благодаря Хон Русон, — тоже правда. Я решила дать ей один шанс. Хотя настороженность до конца ещё не сняла. И наоборот — почему вы сами доверили Хон Русон столь важное поручение, молодой господин? Что было бы, не передай она нам те сведения? Разве это не вы верите Хон Русон?»
«…»
Подходящего ответа не нашлось, и я просто продолжил разминать ноги Тан Соран. Тогда она вздохнула.
«Иногда с вами тяжело. Вечно у вас столько тайн.»
Раз она так сказала, я всё-таки ответил.
«Хон Русон… как бы это сказать… она разгадала суть того искусства, что я применяю к тебе.»
— Дёрг!
«Что?!»
Испуганная Тан Соран отдёрнула ногу. Я успокаивающе сказал:
«Давай ногу обратно.»
«А, да.»
«Она как раз учится этому у меня. То есть… ей, как и мне, хочется кем-то обладать.»
От слов о том, что кто-то, как и я, желает обладать другим человеком, Тан Соран залилась румянцем.
Ведь сейчас я обладал Тан Соран.
В самих этих словах сквозило что-то жёсткое, почти насильственное.
И я вдруг снова подумал, до чего необычными узами мы с ней связаны.
Садист и мазохистка.
Тан Соран долго пережёвывала эти слова, потом, нахмурившись, произнесла:
«…Неужто вы и с Хон Русон вытворяете то же, что с нами?..»
«Ты рехнулась? И вообще, Хон Русон не из вашего лагеря, а из моего.»
«Это как понимать?»
«…Объяснять — долго и сложно. В общем, того, чего ты боишься, не случится, так что не переживай. Да и вообще, таких грязных распутниц я на дух не выношу.»
«Врёте. Я же знаю, что вас, молодой господин, тянет к весёлым домам.»
Меня слегка кольнуло, но мне ещё было что сказать.
«Л-любопытство, всего лишь любопытство. Те, кто мне по-настоящему нравится, — совсем не такие.»
«Тогда какие же вам нравятся?»
Тан Соран спросила с озорной улыбкой — будто ждала определённого ответа.
Я подыграл её шалости и тоже улыбнулся.
«…Та, что известна лишь мне одному. Я ведь немного эгоист.»
«М-м, и как же быть? Если вы не будете меня всё время баловать, я пойду искать ласки к другому мужчине. И что тогда — бросите меня, молодой господин?»
«Да. Замараешь себя с другим — брошу.»
От этого холодного заявления улыбка Тан Соран медленно застыла.
Я улыбнулся. Шутка, которая на самом деле вовсе не шутка.
Разве можно так легко бросить человека? И всё же, если она с кем-то ляжет, прощать я не собирался. Это следовало вбить ей в голову накрепко.
Я слышал, что отъявленные брэт, лишь бы позлить хозяина, доходят даже до постели с другими. Ей такого допускать было нельзя.
Разумеется, для этого нужно и в обычное время её баловать. Потому-то я сейчас этим и занимался, не так ли?
«Если ты чуть подразнишь, чтобы вызвать ревность, — это мило, я закрою глаза. Но черту не переступай.»
«…»
Тан Соран, будто пытаясь разрядить обстановку, натянуто улыбнулась во весь рот, потом снова посерьёзнела и осторожно принялась следить за моим настроением.
Я не торопил её и разминал ей икры.
Наконец занервничавшая Тан Соран уселась ко мне на колени. А потом кокетливо обвила руками мою шею.
«…Ты чего? С чего вдруг?»
«…Молодой господин. Не пугайте меня так сильно.»
«О чём ты? Когда это я тебя пугал?»
«Мне страшно, когда вы говорите, что бросите.»
«Я сказал, что брошу, если переспишь с другим, а не что брошу просто так.»
«Всё равно слово „брошу“ слишком пугает. Неужели вы до сих пор злитесь из-за той истории с Намгун Ён? Правда… я правда просто хотела привлечь ваше внимание, молодой господин…»
«Как я и говорил, на такое я могу посмотреть снисходительно. Но вот если целоваться или ложиться в постель —»
«В-вы с ума сошли? Вы всё время забываете — я Тан Соран. Драгоценное дитя сычуаньского клана Тан. Можете даже не говорить этого — спать с кем-то, кроме вас, молодой господин, я и не —»
«А со мной, значит, ты уже и переспать успела задуматься?»
«…»
Всё лицо Тан Соран залилось краской.
Конечно, ласкать тела друг друга нам уже доводилось, но до слова „переспали“ это всё же немного недотягивало.
А Тан Соран, похоже, уже мысленно заходила и дальше.
Но, может, оттого что моя шутка снова подняла ей настроение?
Вернув на лицо озорное выражение, она — так близко, что почти касалась носом, — обольстительно, едва слышно прошептала:
«…Да. Задумывалась.»
«…»
«Думаю об этом каждый день. Каждый день… я жду этого.»
От этих слов и у меня напряглось внизу живота. Ощутив, как в её бедро упирается моё естество, Тан Соран улыбнулась.
Какое-то время мы смотрели друг другу в глаза… и медленно —
«Хоп!»
Резко придя в себя, я снял Тан Соран с колен.
— Шурх!
И тут же, отворив дверь, вошла Чхонволь.
Тан Соран поспешно приняла невозмутимый вид, будто занималась чем-то другим, а я закинул одну ногу на стул, пряча то, что распирало мне штаны.
Чхонволь молча оглядела повисшую между нами двусмысленную атмосферу.
…Всё-таки в такие моменты Чхонволь по-прежнему меня пугает. Честно говоря, аж дышать нечем.
В голове крутился совет брата Ви Чхана.
Никогда. Не устраивай. Любовных историй.
«…Хозяин лавки. Тебя зовёт Хон Русон.»
Сказала Чхонволь. Я кивнул.
.
.
.
Чхонволь удалилась.
На меня накатило странное облегчение.
«Фух.»
«Нет, правда, это, конечно, из области полного бреда, но… неужели монахиня Чхонволь — это ваша мазохистка, наставник?»
«…Хватит вечно всё выпытывать.»
«Да, наставник.»
«Так зачем звала?»
«Ой, гляньте туда. Монахиня Чхонволь ведь следит за нами отсюда? Неужели правда, что ваша мазохистка — та самая Тысячелетний цветок —»
«Эй.»
«А, простите.»
И всё же я украдкой глянул в сторону Чхонволь. Но та лишь удалялась, повернувшись спиной, и, похоже, вовсе на меня не смотрела.
Я вернулся к теме.
«Так в чём дело?»
«Похвалите меня, наставник. Я потихоньку расшатываю Манчхунмоджу вашим божественным искусством.»
«…А? Я слышал, речь была про соблазнение —»
«Соблазнение возможно, только когда обе стороны друг другу симпатизируют, — как его применишь в такой ситуации?»
…Но ведь и с садомазо всё ровно так же?
Однако странно возбуждённая Хон Русон продолжала:
«Наставник, а это ведь и правда божественное искусство…! Манчхунмоджу понемногу становится всё покладистее.»
«Э?»
«Чему вы удивляетесь?»
«Да нет… просто…»
А ты бы не удивилась? Оно что, работает? Но почему?
«…Продолжай. И как именно он становится покладистее?»
«Всё лучше откликается на мои слова, опускает глаза, смягчился в поведении… ну, в общем, недурно.»
«…»
И как на это прикажете реагировать?
«А как ты с ним обращалась?»
«Просто ласкала его, и всё. Как ласкают быка или свинью. Ведь так и надо?»
«Ну… если бы ты пришла туда и принялась лупить его пуще прежнего, он бы вряд ли обрадовался.»
«Вот именно. Сейчас же самое время без всяких оговорок давать пряник, верно?»
Я наблюдал за Хон Русон, тараторившей без умолку.
Удивительно, но соображала она быстро, да и действовала вполне складно.
Пришла и дала пряник, значит? Сейчас в Обществе Скрытого Дракона нет ни одного, кто не питал бы к Манчхунмоджу вражды, — а Хон Русон, выходит, снова обласкала этого ублюдка.
…И это, честно, впечатляло.
«А ты не из брезгливых.»
Сказал я не с издёвкой, а совершенно искренне.
«Я всего лишь следовала вашим наставлениям. И чем вам не угодил Манчхунмоджу? Для своего он вполне сгодится. Если не считать того, что он в летах, внешне он вполне ничего. А главное — до чего же мило смотреть, как этот жестокий и надменный Манчхунмоджу становится всё покладистее —»
«Хватит, хватит! Твои впечатления мне без надобности. Так зачем ты пришла? Похвастаться?»
«А. Да нет, просто мне, кажется, снова нужен ваш совет.»
Ну чего только не выкинет. Этак я и вправду почувствую себя наставником…
И всё же, раз Манчхунмоджу поддаётся, я, рассудив, что терять нечего, спросил:
«И какой же совет тебе нужен?»
Тогда Хон Русон, изобразив на лице глубокую задумчивость, произнесла:
«Хм, в общем, никак не могу пробить одну стену. Симпатию ко мне он проявляет, но до конца так и не покоряется.»
«Это дело времени. Если бы он сдался сразу — вот это был бы уже настоящий псих, не находишь?»
«Знаю, знаю, но… как бы сказать. Покладистее-то он стал, но при этом словно всё выше возводит стену и держит меня на расстоянии? Или будто из последних сил цепляется, лишь бы не переступить некую черту?»
«Какому мужику захочется показать, до чего жалко он покоряется женщине? Ты хоть пообещала ему, что это останется между вами двоими?»
«А.»
«Это дело интимное. Люди не выставляют свои наклонности напоказ. Именно потому это и может стать чем-то запретным.»
«И правда. Об этом я ему не сказала.»
Её осенённое прозрением лицо выглядело до нелепости комично. И всё же я продолжил:
«И потом, я велел давать пряник, а не потчевать одним пряником. Ласкать-то ласкай, да нет, не то.»
Фу, до чего паршиво звучит.
«…В общем, если ты хорошо с ним обходишься, а он не отвечает взаимностью — надо пускать в ход кнут. С таким расчётом, чтобы пряник он получал, только когда ведёт себя хорошо. А если давать один пряник — так это ты рабыня, а не хозяйка.»
«Ого, а ведь и правда. Я-то думала, раз я его ласкаю, значит, я сверху, а выходит, если только ласкать — то я просто рабыня? Важно, как именно давать пряник… Но если я вдруг возьмусь за кнут, вся накопленная симпатия, боюсь, разом улетучится.»
Хон Русон сплела пальцы, а потом, будто решившись, сказала:
«Тогда надо снова заслать к нему Ма Кансо.»
«Гансо?»
«Да. С тех пор как я начала наведываться к Манчхунмоджу, Ма Кансо отдыхал в стороне. Но теперь, пожалуй, пора снова его туда отправить. Скажу ему, чтобы отделал того как следует. Тогда моя ласка станет ещё более сладким пряником. Что скажете, наставник?»
…А у этой девки котелок-то варит. И почему её осенённый вид не так уж мне и противен?
Впервые Хон Русон вызывала у меня чуть меньше отвращения.
«…А вот это недурно. Так и сделай.»
И тут же я на мгновение опомнился.
Это что вообще за разговор такой — о пленнике, которого положено допрашивать?
«В общем, не усердствуй чересчур. Я сколько раз повторял — это может и не сработать. И уж тем более никакое это не божественное искусство.»
«Да-а, да-а.»
С видом „ну конечно-конечно“ Хон Русон пропускала мои слова мимо ушей.
«Ай, ну честное слово…»
Хотелось отвесить ей подзатыльник, но касаться фемдом даже пальцем было противно, и я передумал.
.
.
.
Три дня спустя Хон Русон на собрании Общества Скрытого Дракона гордо объявила:
«Я его убедила.»