Согласно описанию Техники Великого Вывода, после освоения первого слоя разделение Первозданного Духа на десяток-другой духовных мыслей не представляло никаких проблем. На втором слое это число вырастало до сотни, а на третьем — как у «Старшего брата Линя» — можно было одновременно управлять несколькими сотнями.
Подумав о том, что на третьем слое он сможет одновременно направлять несколько сотен механических марионеток в бой против противника, сам
Однако, по оценке Хань Ли, подобное ненормальное преимущество могло доминировать лишь на стадии Закладки Фундамента.
На стадии Формирования Ядра, если не удастся создать несколько сотен марионеток третьего уровня и выше — равных по мощи культиваторам стадии Закладки Фундамента, — то даже при контроле сколь угодно большого количества марионеток они не выдержат и одного полноценного удара культиватора стадии Формирования Ядра. Хань Ли ещё хорошо помнил, как тот толстяк Лэй вмиг рассеял несколько сотен марионеток второго уровня Секты Тысячи Бамбука!
Раз для создания марионеток второго уровня уже требовались материалы верхнего класса магических инструментов, то для более высоких уровней нужны были как минимум материалы высшего класса!
А это означало, что культиватор стадии Формирования Ядра, придерживающийся пути марионеток, чтобы подавлять прочих культиваторов той же стадии — подобно тому, как удавалось на стадии Закладки Фундамента, — нуждался как минимум в нескольких сотнях комплектов материалов высшего класса. Хань Ли не мог не вздрогнуть, осознав это!
Не говоря уже о материалах, безвозвратно терявшихся при неудачных попытках создания, и о нескольких сотнях могучих душ, которых было негде раздобыть.
Вот почему искусство марионеток Секты Тысячи Бамбука так немногим было известно.
Ведь мощь любой секты определялась прежде всего числом культиваторов стадии Формирования Ядра. Если Секта Тысячи Бамбука не могла тягаться с другими сектами в сражениях на этом уровне, то даже при сколь угодно сильных учениках стадии Закладки Фундамента ей оставалось лишь тесниться на одном клочке земли и хозяйничать в пределах небольшой территории.
Конечно, всё это были лишь предположения Хань Ли, основанные на изучении Техники Великого Вывода и искусства марионеток!
Но то, что искусство марионеток способно резко усилить боевую мощь Хань Ли на стадии Закладки Фундамента, — было абсолютно неоспоримо! Поэтому Хань Ли теперь не стал задумываться о возможных последствиях.
Ведь эта война, потрясшая мир культиваторов сразу нескольких государств, только начиналась!
Вскоре после того как Хань Ли прибыл на эту духовную шахту в качестве охранника, на безымянной горе в дикой местности развернулось грандиозное сражение — засада и внезапное нападение между Шестью Сектами Пути Демонов и Семью Сектами.
Подробности Хань Ли постепенно узнавал по мере развития событий. Оказалось, что Гора Духовных Зверей — одна из Семи Сект — на самом деле была ответвлением Секты Укрощения Духов Пути Демонов и представляла собой тайную агентуру, внедрённую в Государство Юэ тысячи лет назад.
Когда Шесть Сект Пути Демонов начали вторжение на территорию Семи Сект, эту карту было решено разыграть. Демоны надеялись повторить молниеносный успех, одержанный при захвате Государства Цзян и Государства Чэцзи.
Однако руководство Горы Духовных Зверей за эти тысячелетия давно уже не считало себя частью Секты Укрощения Духов и не желало, чтобы над ними вдруг появился высший хозяин.
В итоге, предварительно сговорившись с остальными шестью сектами, они каким-то образом обманули демонов, заставив тех послать войска для нападения на один из опорных пунктов Семи Сект.
Несколько тысяч культиваторов, выступивших для нападения, были на полпути встречены засевшими в засаде культиваторами Семи Сект и разгромлены с подавляющим численным превосходством. Демоны потерпели серьёзное поражение — двое культиваторов стадии Формирования Ядра погибли прямо на месте.
Этот удар по Шести Сектам Пути Демонов вызвал ликование среди Семи Сект — боевой дух вознёсся до небес! А Шесть Сект Пути Демонов, охваченные яростью, развернули масштабное наступление.
Семь Сект не остались в долгу и выставили боевые порядки для сражения.
Стороны сцепились на двух направлениях — на границах между Государством Юэ и Государствами Цзян и Чэцзи — и за несколько недель провели более десятка кровопролитных битв. Погибших и раненых культиваторов насчитывалось уже более десяти тысяч, а среди погибших оказались семь-восемь культиваторов стадии Формирования Ядра. Масштабы были поистине чудовищными!
Тот культиватор, который привозил духовные камни, рассказывая об этом, был бледен от пережитого ужаса. Хань Ли и остальные присутствовавшие культиваторы, слушая его, испытывали то же самое чувство и мысленно благодарили судьбу за то, что им не пришлось оказаться в эпицентре таких боёв. Если даже культиваторы стадии Формирования Ядра гибли в таких количествах, то стоит только представить себе этот кошмар!
Впрочем, Шесть Сект Пути Демонов действительно заслуживали репутации одной из двух великих сил Тяньнаньского региона — их мощь была совершенно несопоставима с потенциалом культиваторов Государства Юэ.
После семи-восьми сражений Семь Сект, под давлением яростного натиска противника, явно начали сдавать позиции. Если бы не несколько мощных защитных формаций, заранее развёрнутых на собственной территории и позволявших оказывать упорное сопротивление, Семь Сект, вероятно, уже давно потерпели бы поражение.
Но даже при этом Семь Сект не могли долго продержаться.
И вот, когда положение Государства Юэ стало совсем критическим, наконец-то, по призыву Семи Сект, на помощь прибыли культиваторы из двух средних государств — Государства Юаньу и Государства Цзыцзинь, соседних с Государством Юэ.
Оказывается, ещё до начала войны с Шестью Сектами Пути Демонов Семь Сект, проявив мудрость, направили в оба этих государства красноречивых посланников с просьбой о помощи.