— Действуй! — худощавый старец, увидев это, не раздумывая низко крикнул, резко поднял огромный серебряный молот и обрушил его на центр каменной платформы.
С грохотом в голубой световой завесе вспыхнула молния, и серебряная дуга толщиной с чашу обрушилась сверху прямо на тёмно-зелёное гигантское дерево.
Этот Старейшина Торгового альянса прекрасно понимал: раз они оба находятся на уровне Великого Пути, прямое нападение на противника вряд ли принесёт результат в ближайшее время, поэтому он тут же переключил внимание на дерево, появившееся словно из ниоткуда.
Хотя он и не знал, какую загадочную роль играет это дерево, уничтожить его определённо было правильным решением.
Три других Старейшины, увидев это, тоже без колебаний принялись действовать.
Семь-восемь сокровищ, зазвенев, поднялись ввысь и, соединившись воедино, превратились в гигантскую гору из сияющих облаков, которая с огромной силой обрушилась вниз.
Гора извергала мириады благословенных потоков, и ещё не долетев до земли, уже выпустила густую сеть невидимых нитей, которые, казалось, готовы были пронзить обоих вместе с каменной платформой, оставив в них бесчисленные дыры.
Мужчина в чёрном под световой завесой громко рассмеялся, и его тело, мелькнув, размылось и растворилось в гигантском дереве.
Что касается старца с длинной бородой, то он, сохраняя бесстрастное выражение лица, сложил печать и, превратившись в ослепительную радугу, тоже устремился внутрь.
Грохот!
Серебряная дуга вспыхнула и обрушилась на дерево.
Гигантское дерево, достигавшее нескольких десятков чжанов в высоту, покрылось прыгающими электрическими искрами, от него повалил запах гари, и оно быстро увяло, обратившись в пепел.
Однако от двух людей, которые, как следовало ожидать, были внутри дерева, не осталось ни следа.
— Убежали.
Худощавый старец опешил, едва веря собственным глазам.
Остальные три Старейшины Торгового альянса переглянулись, и на их лицах появилось потрясённое выражение.
Это место было уже испещрено множеством наслоений магических формаций Торгового альянса — одних лишь запретов на полёт насчитывалось пять-шесть, — и всё же кому-то удалось безнаказанно использовать мгновенное перемещение через предмет и скрыться. Это было поистине немыслимо.
— Не паникуйте! Это мир-карман, давно уже укреплённый до состояния медной стены и железных ворот — куда они денутся? Подождите... Эти двое каким-то образом достали входные талисманы, которые положены только нашим Старейшинам, и нарушили запреты, по-настоящему выбравшись из мира-кармана. Четверо Старейшин, за мной — скорей в погоню!
Голос Минь Зуня, главного распорядителя Торгового альянса, раздался из вышины — поначалу он звучал невозмутимо, но, обнаружив что-то через духовное восприятие, тут же заговорил с возмущением.
Затем из вышины вырвался золотистый свет, пронзивший пространство, и, мелькнув несколько раз, бесследно растворился вдали.
Четверо, включая худощавого старца, изменились в лице и, пустившись следом, каждый превратился в ослепительную радугу.
На площади остались лишь переглядывающиеся между собой чужеземные участники аукциона.
Ху Юйшуан лишь тогда, побледнев, снова поднялась на каменную платформу и, криво улыбнувшись, произнесла несколько успокаивающих слов.
Но никто из них не шелохнулся — все тихо оставались в своих павильонах и не собирались уходить.
В этот момент любое движение легко могло быть истолковано людьми Альянса как связь с мужчиной в чёрном или как попытка воспользоваться хаосом для грабежа.
Даже если бы кто-то искренне жаждал Крови Первозданного Дракона и решился бы преодолеть свои опасения перед Альянсом, — судя по тому, как уверенно вели себя мужчина в чёрном и его спутник, — погоня, начатая теперь, вряд ли бы к чему-либо привела.
Все эти старые чудища были хитрыми и коварными старцами, которые, разумеется, не стали бы предпринимать заведомо убыточных действий, предпочитая выжидательную тактику.
И действительно, как и следовало ожидать, деятели Альянса уровня Великого Пути ушли быстро и вернулись быстро.
На каменной платформе раздался гул, появился молочный световой круг, и Минь Зунь, с мрачным лицом, в сопровождении четырёх Старейшин Альянса явился на свет.
Судя по их неизменным аурам, погоня за мужчиной в чёрном и старцем с длинной бородой, по-видимому, ни к чему не привела.
Красивая женщина, увидев возвращение пятерых, поспешно подошла, чтобы отдать дань уважения.
Минь Зунь махнул ей рукой и приказал:
— Немедленно передайте приказ: распространите портреты этих двоих по всему Торговому альянсу. Нужно в кратчайшие сроки установить их личности и выяснить, где они находятся.
— Есть, немедленно исполню! — Ху Юйшуан внутренне вздрогнула, дала ответ и тут же сложила печать одной рукой, после чего её тело растворилось в воздухе.
Тем временем
Он внезапно сжал пустоту ладонью, и в его руке мелькнуло колебание воздуха — тёмно-зелёный деревянный меч возник из пустоты и был тут же схвачен.