Хань Ли потратил более десяти дней и наконец, не без приключений, помог Юэ Луну — мастеру Великого Завершения из Расы Летающих Духов — изготовить предельные элементные кристаллы металла и дерева.
Юэ Лун, преисполненный радости, даже не помыслил об отказе от обещанного вознаграждения. Он щедро вручил Хань Ли по одному из вновь изготовленных предельных кристаллов и всячески старался удержать гостя в своём пещерном логове подольше.
Хань Ли, разумеется, отказался и, торопясь, продолжил путь, пока наконец не привёл остальных к самому слабому месту пространственного барьера в Бездне. Обнажив меч «Небесный Духорез», он одним ударом рассёк пространственную преграду и прогнал сквозь образовавшуюся брешь Священный Демонический Корабль целиком.
Теперь Сюэ По, услышав его слова, улыбнулась и ответила:
— Это пространство воистину удивительно. Похоже, ваш друг — выдающаяся личность. Неужели и он мастер Великого Завершения?
— На этот раз вы ошиблись, бессмертная. Хотя сила моей подруги и немала, в последний раз, когда мы расставались, она была лишь на стадии Прореживания Пустоты — до Великого Завершения ей сейчас, конечно, далеко. Впрочем, стадия Слияния вполне вероятна. Ведь теперь она ученица мастера Великого Завершения, — Хань Ли спокойно ответил.
— Мастер Великого Завершения в наставниках, стадия Слияния! Как же завидно! Когда я когда-то стремилась продвинуться до Слияния и дальше, мне пришлось пережить столько лишений, а в итоге даже моё истинное тело оказалось запечатано на другом континенте, — Сюэ По вздохнула, и на её лице мелькнуло что-то непривычное.
— Хе-хе, зачем так принижать себя, бессмертная? Просто тогда ваша судьба оказалась не слишком благосклонна. Но стоит вернуть ваше истинное тело — и продвинуться дальше будет вполне возможно, — Хань Ли рассмеялся в ответ.
— Надеюсь, так и будет, — Сюэ По горько улыбнулась.
Хань Ли лишь улыбнулся и промолчал. Одна его ладонь перевернулась, и на ней вдруг появилась бледно-чёрная нефритовая пластинка, которую он приложил ко лбу.
Это была карта Бездны, которую он когда-то получил от Цин Юаньцзы.
Хань Ли несколько раз быстро пробежал духовным восприятием по её содержимому, затем окинул взглядом окружающую болотистую местность и определил своё положение. До пещерного логова Цин Юаньцзы оказывалось совсем недалеко.
Он был вне себя от радости!
Убрав нефритовую пластинку, он тут же приказал огромному чёрному кораблю двигаться, и тот, громыхая, понёсся в нужном направлении.
На следующий день, когда чёрный корабль уже приближался к району, где находилось логово Цин Юаньцзы, Хань Ли, сидевший в позе лотоса на носу, вдруг пошевелился и открыл глаза — на его лице застыло выражение удивления.
— Какие мощные пульсации! Это... это... пульсации великой небесной кары! Неужели кто-то поблизости проходит через кару? Рассчитывая по срокам, Цин Юаньцзы должен был столкнуться с небесной карой как раз в это время... Неужели это и правда он...
Пробормотав несколько слов, Хань Ли несколько мгновений метался мыслями, его выражение то темнело, то светлело. Одной рукой он сложил печать, и чёрный корабль под ним, жужжа, мгновенно дрогнул и замер в вышине.
В следующий миг он поднялся, топнул одной ступнёй, и окутавшее его тело сияние вспыхнуло ярче. Мгновенно превратившись в голубую дугу, он пронзил воздух и умчался прочь.
Только тогда с корабля донёсся его звонкий голос:
— Оставайтесь здесь и следите за кораблём. Я сначала схожу, посмотрю, что там.
Его слова ещё эхом витали в вышине, а голубая радуга уже несколько раз мелькнула и скрылась за горизонтом.
Только тогда Чжу Гоэр, Сюэ По и остальные поспешно вышли из каюты и с изумлением уставились в ту сторону, куда умчался Хань Ли.
Обладая столь чудесными силами и используя искусство ускорения на полную мощность, Хань Ли несся с невероятной скоростью.
Однако точка, откуда он ощутил пульсации, была отнюдь не близка. Летел он целых пятнадцать минут, прежде чем на далёком горизонте показались чёрные тучи кары и донёсся приглушённый гул раскатов.
— Нет... Там присутствуют и другие мастера Великого Завершения.
Пролетев ещё несколько мгновений, Хань Ли, скрытый в сиянии ускорения, вдруг прищурился и похолодел на сердце.
Голубая дуга развернулась, сияние погасло, и его фигура вдруг замерла в воздухе. Задумчиво уставившись вниз, под далёкие тучи кары, он сосредоточил взгляд.
Хань Ли простоял, наблюдая за ними, ещё несколько мгновений, потом на его лице мелькнуло что-то странное, и он тихо пробормотал:
— Один, два, три... Столько мастеров Великого Завершения собрались там! По тому, как их ауры ни в малейшей степени не сдерживались, было ясно, что к проходящему через кару человеку они питают не лучшие намерения. Остаётся лишь неизвестно — тот ли это Цин Юаньцзы. Если нет — лезть в эту кашу нет никакой необходимости.
Наклонив голову и поразмыслив несколько мгновений, он вдруг хлопнул себя по голове одной рукой и выпустил изо рта клуб голубоватой туманной эссенции.
Эссенция, закружившись перед ним, сгустилась и превратилась в голубой кристальный шар.
Хань Ли одной рукой сложил печать и закрыл глаза, но между его бровей вдруг проступил кровавый след. Из воздуха возникло облако чёрного тумана, которое, сгустившись, превратилось в вертикальный чёрный глаз.
Вспыхнул чёрный свет!
Тонкая чёрная нить выстрелила из вертикального глаза, мелькнула и мгновенно растворилась в пустоте впереди.
В следующий миг по поверхности голубого кристального шара прокатилась радужная волна, и на нём медленно проступило чёткое до мельчайших деталей изображение.
Хань Ли, всё ещё державший глаза закрытыми, наконец открыл их и внимательно вперился в картину на кристальном шаре.