Когда туман рассеялся, на месте, где прежде стоял Хань Ли, не оказалось никого.
Юная девушка в перьевом одеянии торопливо обследовала окрестности духовным чутьём, но обнаружить следов Хань Ли так и не смогла — охвативший её ужас был неописуем.
— Друг не должен удивляться. Синекрылые уже почти здесь — действуйте скорее, — равнодушный голос внезапно раздался в ушах девушки, заставив её внутренне содрогнуться. Она больше не колебалась и активировала талисман в своей руке.
После вспышки фиолетового света и рассеивания фиолетового тумана фигура девушки в перьевом одеянии также растворилась, став невидимой.
Талисман Великого Очищения в зависимости от уровня развития своего владельца обеспечивал совершенно различную степень растворения в воздухе.
При уровне Сплавления этой девушки результат далеко превосходил тот, которого получал Хань Ли в прежние времена на уровнях Преображения и Освоения Пустоты.
Лишь если бы среди тех нескольких Синекрылых нашёлся Мастер-демон того же уровня и стал бы тщательно исследовать окрестности духовным чутьём, только тогда можно было бы обнаружить призрачную девушку.
Что касается Хань Ли после использования Талисмана Великого Очищения, то обычные Мастеры-демоны в принципе не могли обнаружить его присутствия — лишь немногие древнейшие демоны, находившиеся всего в полшаге от Махаяны, были на это способны.
Тем временем гигантская змея вдалеке медленно снижалась к туману между горными вершинами, остановилась и зависла в воздухе.
Старый демон, возглавлявший группу, окинул взглядом окрестности и, сложив пальцы одной руки в мудру, направил ладонь вниз.
Поток синеватого света вырвался вперёд, мелькнул и растворился в тумане.
Мгновение спустя необычный аромат в тумане стал в несколько раз насыщеннее, и одновременно донёслась странная пульсация. Туман разошёлся, открыв проход шириной около трёх метров.
На другом конце прохода смутно проглядывали очертания неясных строений.
Увидев это, старый демон больше не колебался и ударил ногой по голове гигантской змеи под ним.
Мгновенно из пасти зверя раздалось шипение, и во вспышках синеватого света его тело стремительно уменьшилось. Один взмах рукава старого демона — и змейка длиной в несколько цуней была мгновенно убрана.
Повернувшись к молодым Синекрылым, старик с улыбкой произнёс несколько слов и тут же устремился в проход.
Остальные демоны с улыбками на лицах последовали за ним и тоже влетели внутрь.
За несколько вздохов силуэты всей компании исчезли в проходе.
Тут же по обе стороны туман заколыхался, и проход, окутанный дивным ароматом, стал медленно смыкаться, восстанавливаясь в первоначальном виде.
Демоны, ответственные за наблюдение за защитными чарами, естественно, не заметили, что одновременно с возвращением этих людей ещё два незримых силуэта — следовавших за молодыми Синекрылыми вплотную — тоже незаметно вошли в проход.
Два часа спустя, призрачный Хань Ли неподвижно парил в воздухе над высотной башней из чёрного дерева, возвышавшейся на более чем сто чжанов, и сверху вниз рассматривал перед собой гигантский укреплённый лагерь, не уступавший по размерам небольшому городку.
Площадь этого лагеря превышала десять тысяч му, он опирался на три горные вершины и был целиком окружён рядами высоченных деревьев, посадка которых замыкала всю территорию в единое кольцо.
Каждое из этих гигантских деревьев было целиком окрашено в пурпурный цвет и источало невероятно насыщенный аромат — именно они и являлись причиной запаха, царившего здесь.
Внутри лагеря плотно друг к другу возвышались деревянные постройки самого разного размера — здесь могло разместиться более ста тысяч обитателей Демонического мира.
Для Синекрылых, у которых всегда было немногочисленное население, это действительно считалось гигантским поселением.
Между постройками этого ароматного лагеря были разбросаны и другие гигантские деревья, скрывавшие за собой немало едва различимых небольших строений, что придавало всему облику обители немалую скрытность.
Слегка мерцая голубым в глазах, Хань Ли одним взглядом обежал весь лагерь и наконец остановился на группе зданий, от которых исходила пульсация защитных чар.
На улицах вблизи этих зданий бесстрастные Синекрылые стражники патрулировали по своим маршрутам.
Обычные Синекрылые держались подальше от этого места и не осмеливались подходить близко.
Голубой блеск в глазах Хань Ли угас, и его призрачная фигура плавно спланировала вниз с башни, приземлившись в безлюдном переулке.
Потускнев, свет растворился — и бесшумно возник демон-Синекрылый с точно таким же лицом, как у Хань Ли.
Эта тайная техника иллюзорного преображения для сокрытия личности, хотя и не шла ни в какое сравнение с эффектом Талисмана Великого Очищения, всё же была более чем достаточной, чтобы ввести в заблуждение рядовых демонов.
Хань Ли слегка улыбнулся и, расправив плечи, вышел из переулка, направляясь к строже охраняемой группе зданий.
В то же самое время на другой улице лагеря девушка в перьевом одеянии также сняла эффект невидимости и преобразилась в молодую женщину-демона, невозмутимо направившись в отдалённый угол поселения.
В руке этой женщины скрытно сжималась кроваво-красная треугольная железная пластина, от которой едва уловимо исходила таинственная пульсация.
А в том самом углу проглядывала невероятно заметная гигантская башня-павильон!